Wintergarten des Bowring Park (Bowring Park Conservatory)

Der Bowring Park geht auf die Firma Bowring Brothers zurück, die ihn 1911 der Stadt schenkte, um hundert Jahre Geschäftstätigkeit in Neufundland zu feiern; offiziell eröffnet wurde er am 15. Juli 1914. Das ursprüngliche Gewächshaus, 1947 hinter dem Lodge des Parks errichtet, wird in der Geschichtsdokumentation der Bowring Park Foundation als Geschenk von Sir Edgar Bowring beschrieben; die Foundation selbst nennt es aus seinem Vermächtnis finanziert. Es lieferte alle Pflanzen, die der Park brauchte. Doch der Park wuchs von 50 auf 200 Acres, und das Gewächshaus konnte die vergrößerte Fläche nicht mehr versorgen.

In den 1990er-Jahren war das Gewächshaus baufällig. Eine Summe, die Doreen Hall dem Park vermacht hatte, ermöglichte, es durch ein Konservatorium zu ersetzen; das wiederaufgebaute Gebäude wurde am 24. November 1996 offiziell eröffnet. Als Spender nennt die Foundation den Nachlass von Doreen Hall, die Thomas Glass Company, Newfoundland Slate Incorporated und die Stadt St. John's. Die Geschichtsdokumentation spricht stattdessen von einem Gewächshaus, das „umgebaut“ wurde, und merkt an, dass manche Leute es noch immer Gewächshaus oder „ornamental green house“ nennen. Die am 18. April 1995 gegründete Foundation, die der Stadt helfen soll, die Ausstattung des Parks zu erneuern und aufzuwerten, zählt diesen Wiederaufbau zu ihren Errungenschaften, an zweiter Stelle ihrer Liste. Das Gebäude hat außerdem mehrere wandernde botanische Ausstellungen und eine Schmetterlingsausstellung beherbergt. Am 27. November 2025 kündigte die Stadt die Schließung vom 28. November bis 7. Januar 2026 an, um die Weihnachtsbeleuchtung zu installieren.

Die gelesenen Quellen nennen weder Maße noch Architekten noch tragende Materialien. Was folgt, stammt aus den beiden Fotos der Geschichtsdokumentation, die mit „The outside of the Conservatory“ und „An inside look at the Conservatory“ (S. 10) beschriftet sind. Von außen ist das Gebäude ein langgestrecktes Gewächshaus mit klaren Scheiben in einem weißen Rahmen, einem verglasten Giebeldach, einer massiven niedrigen Wand unter der Verglasung und einer verglasten Tür im sichtbaren Giebel; rechts trägt der niedrige Teil eine Reihe von Scheiben. Innen führt ein gepflasterter Weg in einer Schleife um einen zentralen Brunnen, zwischen beidseits angelegten Pflanzen, unter einer verglasten Decke, deren weiße Streben sich gegen das Licht abzeichnen.

Die beiden Texte weichen beim Umbau von 1996 leicht ab: Das Gewächshaus wurde laut der Geschichtsdokumentation in ein Konservatorium „umgebaut“, laut der Foundation „ersetzt“ und dann „wiederaufgebaut“. Wie viel der alten Substanz erhalten blieb, ist daher nicht geklärt. Das Dokument nennt es „ornamental“, während die Foundation präzisiert, das Gewächshaus von 1947 sei ursprünglich ein Nutzgewächshaus gewesen.

Die Geschichtsdokumentation beschreibt seltene und exotische Pflanzen und Sträucher aus vielen Teilen der Welt und nennt als Beispiele die Pony Tail Palm, Sansevieria trifasciata, Bromelien und Paradiesvogelblumen, „und andere“. Auf dem Innenfoto säumen hohe Pflanzen mit langen, steifen Blättern den Weg, auf der anderen Seite dichtes Laub. Ein Inventar, das die gelesenen Quellen belegen könnten, wurde nicht veröffentlicht.

Das Gebäude hat laut demselben Dokument außerdem mehrere wandernde botanische Ausstellungen und eine Schmetterlingsausstellung beherbergt, die nicht datiert werden. Die Foundation fügt hinzu, dass dort Parkbroschüren und der Sommerführer der Stadt aufbewahrt werden. Keine der gelesenen Quellen erwähnt beschriftete Pflanzen, eine kuratierte Sammlung oder ein Inventar.

Das Konservatorium steht im Bowring Park im Westen von St. John's, neben dem Lodge; die Stadt nennt barrierefreie Parkplätze auf dem Personalparkplatz daneben. Laut einem undatierten Beitrag der Bowring Park Foundation ist es täglich für Besucher geöffnet; die Parkseite der Stadt veröffentlicht keine Öffnungszeiten, die man am besten bei der Stadt bestätigen lässt. Es war vom 28. November 2025 bis 7. Januar 2026 wegen der Weihnachtsbeleuchtung geschlossen.

Der Besuch lässt sich mit dem übrigen Park verbinden, den die Stadt als großen Stadtpark von mehr als 81 Hektar beschreibt, begrenzt vom Waterford River und vom South Brook: ein Entenweiher, ein Springbrunnenteich mit einer großen Koi-Population, ein Amphitheater, Wege und Denkmäler. Hinter dem Konservatorium erinnert eine Glocke auf einem Felsblock an die frühere Schlussglocke des Parks, die laut der Geschichtsdokumentation 1998 dort wieder aufgestellt wurde.