Glass House und Anlehn-Weinhaus, Turlough Park

Das Anwesen Turlough Park gehörte fast 350 Jahre lang der Familie Fitzgerald und umfasste zu seiner größten Zeit 8.500 Acres. Ein erstes Haus wurde dort 1722 von Thomas Fitzgerald errichtet; seine Ruinen sind in der Nähe des Eingangs zu sehen. Das heutige Haus im viktorianischen Neugotik-Stil, von Thomas Newenham Deane entworfen, wird vom Museum auf 1865 datiert (Wikipedia nennt Arbeiten von 1863 bis 1867). Die Gärten wurden damals neu gestaltet: Terrassen, Blumenbeete, ein Krocketrasen und ein Tennisplatz sowie ein See, der 1865 durch Aufstauen des Castlebar River mit drei ‚Picknickinseln‘ angelegt wurde. Die Tourismusseite von Mayo fügt hinzu, dass ein Gewächshaus und ein Weinhaus zu den Ergänzungen von 1863 gehörten, während das Museum das heutige Gewächshaus mit seinem Saddleback-Kessel auf 1874–1875 datiert.

Ein heftiger Sturm zerstörte dieses Gewächshaus in den 1930er-Jahren. Das Anwesen wurde 1915 vom Congested Districts Board aufgekauft und umverteilt, doch das Haus blieb bis 1991 in der Familie, als der Mayo County Council es kaufte. 1995 wurde beschlossen, einen Teil des National Museum of Ireland in Turlough anzusiedeln, das laut Wikipedia im September 2001 eröffnet wurde. Der Mayo County Council baute das Gewächshaus im Jahr 2000 wieder auf; Fáilte Ireland und das Great Gardens of Ireland Restoration Programme unterstützten eine umfassende Restaurierung der Gärten und der Parklandschaft, die heute vom Mayo County Council und vom Office of Public Works unterhalten werden. 2025 entwurzelte der Sturm Éowyn laut dem Connaught Telegraph über dreißig Bäume auf dem Gelände, ohne das Gewächshaus zu berühren.

Das Glass House ist der Mittelpunkt des viktorianischen Gartens: Die formalen Beete auf dem Rasen davor sind ein ursprüngliches Merkmal, das heute vom Platzwart des Geländes gepflegt wird. Es ersetzt ein Gewächshaus von 1874–1875, das laut Museum mit einem Saddleback-Kessel beheizt wurde, der noch durch ein Sicherheitsgitter sichtbar ist. Beim Wiederaufbau 2000 wurden die handgebrannten Bodenfliesen und die eiserne Firstzier des Originals wiederverwendet. Die herangezogenen Quellen nennen weder Abmessungen noch eine detaillierte Beschreibung der Konstruktion.

Das Weinhaus ist eine eiserne Konstruktion, die sich an die Stallungen lehnt und von einem gusseisernen Kessel beheizt wurde. Das Museum bezeichnet es als zeitgleich mit dem Haus. Die Zuschreibungen variieren: Eine Museumsseite legt nahe, es könnte von Richard Turner entworfen worden sein, dem Dubliner Eisenfabrikanten hinter der Curvilinear Range in den National Botanic Gardens in Dublin; eine andere besagt, es sei wahrscheinlich von Richard Turner Engineers gebaut worden; die Tourismusseite von Mayo behauptet dies ohne Vorbehalt, und Discover Ireland beschreibt ein curvilineares Anlehngewächshaus an der Stallmauer, das ein Turner sein könnte. Die Quellen unterscheiden sich also darin, wie sicher die Zuschreibung ist.

Laut dem Museum beherbergt das Glass House heute Treibhausblumen, und die Tourismusseite von Mayo verzeichnet dort eine große Pflanzenvielfalt, ohne sie aufzuzählen. Im Weinhaus werden die Fitzgeralds dank des gusseisernen Kessels, der es beheizte, Trauben und anderes Obst gezogen haben. Rund um die Gewächshäuser gehören die formalen Beete auf dem Rasen zum ursprünglichen viktorianischen Garten, und das Gelände hat schöne alte Bäume: Buchen, Eichen, Kastanien, Stechpalmen und Bergahorn, teils im 18. Jahrhundert von George Robert Fitzgerald gepflanzt, andere von Charles Lionel Fitzgerald. Das Museum erwähnt außerdem hinter den Ausstellungsgalerien einen „Veteranenbaum“, der vermutlich aus der Mitte des 18. Jahrhunderts stammt. Die Gärten haben einen Green Flag Award erhalten.

Die Gewächshäuser stehen in den Gärten des National Museum of Ireland – Country Life, in Turlough Park, unmittelbar vor den Toren von Castlebar. Der Eintritt ist frei, und die Gärten bleiben das ganze Jahr über geöffnet, mit jeweils eigenem Reiz in jeder Jahreszeit. Discover Ireland empfiehlt, für das gesamte Gelände drei bis vier Stunden einzuplanen; es umfasst das Museum, ein Café, Wege entlang des Flusses und des Sees, einen versenkten Garten mit einem Waldspielplatz und einen Rundturm, der vom Museumsgelände aus zu sehen ist. Das Museum präsentiert außerdem die National Folklife Collection. Das Gelände gehört zum Wild Atlantic Way.