Schmetterlingshaus von Blenheim Palace

Das Schmetterlingshaus von Blenheim steht im Walled Garden des Anwesens, rund 600 m südöstlich des Palastes, wo das Register der Parks und Gärten von Historic England einen rechteckigen Küchengarten von drei Hektar beschreibt, der um 1710 von den Steinmetzen Thomas Churchill und Richard Stacey errichtet wurde. Laut dem Anwesen empfängt das Tropenhaus Besucher seit Anfang der 1980er Jahre; die BBC ergänzt, dass es ursprünglich von John Spencer-Churchill, 11. Duke of Marlborough, eingerichtet wurde und im Oktober zuvor geschlossen worden war, bevor der Artikel vom 24. April 2014 erschien. An diesem Tag meldete die BBC die Eröffnung eines neuen Baus für 100.000 £, der es ersetzte, mit Hunderten freigelassener Schmetterlinge (Blue Mountain, Eulenfalter und Monarchfalter) und Puppen aus Malaysia, Thailand und den Philippinen; die Leiterin der Gärten, Hilary Wood, sagte, die Arbeiten hätten das Gebäude für viele Jahre gesichert.

Die BBC betont außerdem die Verbindung zu Winston Churchill, der am 30. November 1874 in Blenheim geboren wurde: Der künftige Premierminister züchtete Schmetterlinge und richtete in Chartwell ein Schmetterlingshaus ein. 2018 wurden mehr als 5.000 Schmetterlinge zur Februarferienwoche freigelassen. Das Haus wurde 2024 erneut renoviert, mit verbessertem Zugang und einer stärker eintauchenden Umgebung.

Das heutige Bauwerk ist ein maßgefertigtes Glashaus: Der englische Hersteller Hartley Botanic, der Aluminium-Glashäuser baut, führt „The Butterfly House – Blenheim Palace“ unter den Orten, an denen seine Bauten zu sehen sind, und seine Galerie maßgefertigter Glashäuser enthält ein Foto davon, das ein langes, glasgedecktes Haus am Ende eines formalen Gartens zeigt. Die konsultierten Quellen datieren die Lieferung nicht; der 2014 eröffnete Bau für 100.000 £ ist der einzige, den die Presse behandelt, und kein Dokument verbindet beide ausdrücklich. Die eigene Seite des Anwesens nennt es eine „tropische Oase“, die 2024 renoviert wurde.

Das Innere ahmt den Lebensraum der Schmetterlinge nach: ein tropisches Klima, Kulissenpflanzen aus Afrika, Madeira und Südamerika, Zuckerschalen und Früchte, von denen sich die Schmetterlinge ernähren. Die Renovierung von 2024 zielte auf Barrierefreiheit und einen eindrucksvolleren Rundgang. Auf der offiziellen Seite des Schmetterlingshauses zeigt das Foto des Innenraums Besucher in einem bepflanzten Glashaus unter einem klaren Dach mit feinen Sprossen. Die schriftlichen Quellen nennen weder Maße noch die Art der Verglasung noch einen Planer.

2024 nennt das Anwesen unter seinen Schmetterlingen den Red Lacewing, den Emerald Peacock und den Blue Wave, mit Pflanzen aus Afrika, Madeira und Südamerika; im Frühjahr setzen Amaryllis und Schachbrettblumen Farbakzente. Die Ernährung der Schmetterlinge gibt tropischen Früchten (Ananas, Mango, Papaya) mehr Raum, um ihre wilde Nahrung nachzubilden. Presseberichte von 2014 und 2018 erwähnen Blaue Morphos, Eulenfalter und Monarchfalter, Puppen aus Afrika, Malaysia, Thailand und den Philippinen sowie Blumen, die zur Fütterung gepflanzt wurden (Margeriten, Rudbeckien, Hortensien, Hibiskus).

Eine Kolonie von Zebrafinken teilt sich das Haus mit den Schmetterlingen, laut der Lokalpresse von 2018 und dem Anwesen von 2021. Die gezeigten Arten wechseln mit jeder Freilassung; eine feste Liste wurde nicht gefunden.

Das Schmetterlingshaus liegt im Walled Garden, der vom Palast aus mit der Miniatureisenbahn von Blenheim erreicht wird. Die offizielle Seite des Walled Garden sagt, dass er ganzjährig geöffnet ist, ohne das Schmetterlingshaus selbst zu beschreiben; es lohnt sich, Kalender und Zugangsbedingungen vor einem Besuch zu prüfen. Für den Walled Garden mit seinen weiteren Attraktionen – das Marlborough-Labyrinth (zwei Meilen Eibe), Adventure Play, die Pizzeria und der Rowse Honey Hive – sollte man eine halbe bis eine Stunde einplanen. Hunde sind im Walled Garden nicht erlaubt.

Der Palast, seine formalen Gärten, das Restaurant Orangery und der Landschaftspark (Welterbestätte) ergänzen den Besuch.