マナティー・スプリングスの温室（シンシナティ動物園・植物園）

シンシナティ動物園・植物園は、1999年から、米国魚類野生生物局と共同で行うフロリダのマナティーの救護・リハビリテーション計画に参加してきました。この提携があって、マナティー・スプリングスの開設が可能になりました。この施設は、マナティーを糸口にフロリダの生態を語るよう設計されています。工事は1998年6月に始まり、パビリオンは1999年5月21日に開館しました。予算は450万ドルで、その9%が設計費でした。エンジニアリング、建築、計画は CDS アソシエイツ（CDS Associates）に、建築はマッカロー・アンド・アソシエイツ（McCollow & Associates）に（ともにシンシナティ）、構造はスティーブン・シェーファー・アソシエイツ（Steven Schaefer Associates）に、施工はターナー建設（Turner Construction Company）に任されました。ウィキペディアによれば、パビリオンは2000年にアメリカ動物園水族館協会の賞を2つ受けており、そのなかにはマンソン水生生物保全展示賞も含まれます。

温室はその最初の章です。ここから展示棟へ続き、来訪者はマナティーの水中の世界に出会います。2010年3月、動物園は計画を5か月間休止しており、その休止期間を利用して、2頭の新しい雌が来る前にマナティーの水槽と機械設備を改良しました。2026年10月、動物園は、1999年から38頭のマナティーを世話してきたこと、親を失った3頭の子を迎えたことを報告しました。3頭の新入りの初めての遊泳のために、2026年10月17日に1日休園すると告知されました。

温室は304 m²（3,375平方フィート）、高さ10.7 m（35フィート）で、1,035 m²の展示棟へと続き、施設全体の面積は1,339 m²です。ズーレックス（ZooLex）が公開する設計文書によれば、壁と屋根には断熱性の高いガラスが使われています。熱の移動を抑える不活性ガス入りの複層ガラスユニットと、赤外線を反射して紫外線を調節する Low-E コーティングガラスです。

デジタル制御システムは、自然換気、次に動力換気と段階を踏み、冷房を始動するのは29.4 °C（85 °F）を超えてからです。来訪者は木製の遊歩道（ボードウォーク）で温室を進み、自然風の池に素朴な橋が架かります。73 m²の囲いと21,000リットルのプールがアリゲーター・ホールを再現し、水中から観察できます。86 m²のマングローブの沼と31,000リットルのプールには、アメリカワニがすんでいます。455,000リットルのマナティーの水槽は展示棟にあり、大きなパノラマ窓と、2 mのアクリル製バブルの向こうにあります。

温室は3つの生息環境を示しています。熱帯のハンモック林、淡水の沼、海岸のマングローブ湿地です。設計文書は、サルオガセモドキ（Tillandsia usneoides）をまとったライブオーク（Quercus virginiana）、ラクウショウ（Taxodium distichum）、ウォーター・タペロ（Nyssa aquatica）の木と、緑を引き立てるサバルヤシ（Sabal palmetto）を挙げています。フロリダ南部原産のヤシも数種含まれ、バッカニア・パーム（Pseudophoenix sargentii）はアメリカで最も珍しいヤシの一つとされます。アメリカヒルギ（Rhizophora mangle）もあります。

ズーレックスの植物リストには70ほどの項目があり、樹木、低木、つる植物、その他の植物のほか、チランジア（Tillandsia）10種も含まれます。現在もそのまま残っているかどうかは、読んだ資料には書かれていません。2026年の来訪者ガイドによれば、最初の区画の動物はアメリカアリゲーターとアメリカワニです。植物は動物園の園芸スタッフが手入れしています。

2026年の来訪者ガイドによれば、マナティー・スプリングスは動物園の奥のほう、エレファント・トレック（Elephant Trek）のすぐ手前にあります。入口で空気が暖かく湿っており、冬には眼鏡が曇るほどなので、寒い時期の人気の避難場所です。ガイドは、マナティー・スプリングス全体で最低10分を見込み、マナティーを眺め、解説を読むために立ち止まる人には20～30分を見込んでいます。

隣のエレファント・トレックや、1875年に建てられた国定歴史建造物の爬虫類館と組み合わせられます。シンシナティのもう一つのガラス温室であるクローン温室（Krohn Conservatory）は、エデン・パークにあり、別に訪れます。動物園のウェブサイトは、マナティーを移動させる際に1日休園すると告知してきたため、来園前に確認するとよいでしょう。