エクタ・ナガル（ケヴァディア）のサボテン園ドーム

サボテン園は、統一の像の周辺につくられた見どころのひとつです。統一の像は、ナルマダ県のサルダール・サロヴァル・ダム（Sardar Sarovar Dam）の近くにある、サルダール・パテール（Sardar Patel）の記念碑です。GEER財団（GEER Foundation）が、単純な発想をもとに整備しました。川とダムの貯水池という水が主役の景観のなかで、来訪者に砂漠の生態系を見せるというものです。

ナレンドラ・モディ（Narendra Modi）首相は、2020年10月30日に庭園を開きました。この訪問では、ケヴァディア総合開発（Integrated Development of Kevadia）計画の17のプロジェクトが開業する予定でした。町は現在エクタ・ナガルと呼ばれており、これは現地の公式チケットサービスが使っている名称です。

この施設は、統一の像をめぐる観光ルートの立ち寄り先として、はっきりとした教育的な目的をもって計画されました。案内板、多肉植物が乾燥した環境にどう適応したかを示す展示、サボテンやハーブを原料とする製品を売る店があります。

主な建物は836 m²の大きな八角形のドームで、観光案内はインド最大級のドームのひとつに数えています。参照した資料には、設計者も施工者も記されておらず、構造の詳細も載っていません。資料はこれを、コレクションのなかでも最も繊細で珍しい種のために、管理された環境を提供する建築的な温室と説明しています。

ドームの周りには、25エーカーの野外の敷地が広がり、ロックガーデン、小道、植物のグループごとに分けたゾーンが配されています。斜面は浸食防止マットで守られ、出力8 kWの太陽光発電設備が施設の運営に役立っています。敷地内の育苗場では、多肉植物と接ぎ木のサボテンを増やしています。

グジャラート・ツーリズム（Gujarat Tourism）によれば、庭園には約600,000株の植物があります。内訳は、サボテンが約190,000株、そのほかの多肉植物が160,000株、観賞植物が250,000株です。サボテンと多肉植物は450種を超え、インド産も外国産も含まれ、17か国から、おもに北アメリカ、南アメリカ、アフリカから集められています。

ドームには、外来種のほか、希少種や絶滅の危機にある種が育てられています。報道で挙げられている植物には、キンシャチ、ウチワサボテン、アガベがあります。展示は全体を通じてひとつのテーマに戻ります。これらの植物はすべて、ありふれた環境の種の子孫で、次第に乾燥していく気候に徐々に適応していったというものです。

サボテン園はナルマダ川の岸辺にあり、サルダール・サロヴァル・ダムから約2.5 km、敷地内のもうひとつのテーマ庭園であるバタフライ・ガーデンの隣です。基本の入場券に含まれる見どころのひとつで、ほかに花の谷（Valley of Flowers）、博物館、ダムの展望台、アロギヤ・ヴァン（Arogya Van）が含まれます。見学にはおよそ30分あれば足り、案内板があるため、学生や自然愛好家にとって学びのある外出になります。最寄りの玄関口は、約90 km離れたヴァドーダラーで、道路、鉄道、空路のいずれでも行けます。