Orchid Glass House du Tipi Orchid Research Centre

Selon la page touristique du district de West Kameng, l'Orchid Glass House de Tipi a été inauguré le 26 décembre 1972 par Shri B.K. Nehru. La serre précède donc l'institution de recherche qui l'entoure aujourd'hui.

Arunachal Tourism indique que le gouvernement de l'État a établi en 1979 l'Orchid Research and Development Centre (ORDC) à Tipi. L'article de Wikipédia consacré au sanctuaire voisin de Sessa situe en revanche, vers la fin des années 1970, la création d'un poste d'orchidologue au département des Forêts, puis la fondation du centre en 1989. Un article de 1994 de la revue botanique Nelumbo date de 1979 l'herbier d'orchidées de Tipi, qui comptait alors 2 182 échantillons pour 420 espèces, dont 15 holotypes et des échantillons de 57 orchidées menacées.

La stratégie de biodiversité de l'Arunachal Pradesh pour 2025-2035 présente l'Orchid Research Centre de Tipi comme un établissement du département des Forêts, placé sous l'Institut de recherche forestière de l'État, à Itanagar, et ayant un rôle de recherche, de culture et de sensibilisation pour la conservation des orchidées. Le centre explore, collecte et cultive les orchidées de l'État, conserve les espèces rares et propage certaines par culture in vitro. La page du district le présente aussi comme une attraction touristique, dont la serre à orchidées est l'un des principaux atouts.

Le cœur du site est l'Orchid Glass House. La page du district en donne trois caractéristiques : un toit en fibre de verre, une galerie d'exposition qui court autour de la serre et un bassin central avec fontaine. Le toit est donc fait de panneaux translucides en fibre de verre et non de vitres, bien que le bâtiment soit officiellement nommé « glass house ». Les plantes sont disposées en pots et en paniers suspendus, le public circulant dans la galerie périphérique.

La serre n'est qu'un élément d'un site que les pages touristiques estiment à 10 hectares de terrain plat, chiffre que la stratégie de biodiversité de 2025 porte à 12 hectares. Deux sites de voyage décrivent à côté quatre maisons d'espèces dotées de filets d'ombrage en nylon et d'ombrages à grimpantes, où sont cultivées environ 10 000 plantes en conservation ex situ ; deux orchidariums naturels aménagés à l'ombre de plantations d'érythrines et de teck, où des orchidées sauvages poussent en conditions semi-naturelles ; un laboratoire de culture in vitro ; un musée (cartes, photographies, planches et bocaux de spécimens) et un herbier. La page du district cite aussi les bureaux, l'orchidarium et le jardin parmi les composantes du centre.

D'après la page du district, la serre abrite environ 1 000 orchidées exotiques en pots et en paniers suspendus, espèces et hybrides de Paphiopedilum, Dendrobium, Cattleya et Vanda. Pour l'ensemble du centre, les pages de voyage évoquent environ 10 000 plantes dans quatre maisons d'espèces, alors que la stratégie de biodiversité de 2025 reprend pour le centre 100 espèces, 3 500 plantes d'orchidées et 3 000 plantes hybrides (données de 2023).

Une page de voyage cite parmi les orchidées rares ou menacées cultivées Vanda coerulea, Dendrobium densiflorum et Paphiopedilum venustum. Le laboratoire de culture in vitro produirait chaque année entre 20 000 et 40 000 plants. L'herbier, qui comptait en 1994 2 182 échantillons de 420 espèces (dont 15 holotypes), est annoncé dans des textes récents avec environ 2 770 échantillons de 380 espèces. Arunachal Tourism mentionne en outre une ferme de démonstration d'hybrides de Cymbidium destinés à la fleur coupée, et attribue au centre la découverte de plusieurs espèces nouvelles, dont Biermannia jainiana et Dendrobium kentrophyllum.

Le centre se trouve à Tipi, sur la rive ouest de la Kameng, à environ 65 km de Tezpur (Assam) sur la route de Bomdila et à 5 ou 6 km de Bhalukpong. Une agence de voyage recommande de prévoir deux à trois heures.

Les avis sur la meilleure saison divergent : octobre à février pour le climat, mars à mai pour la pleine floraison. Selon la même agence, les non-résidents doivent obtenir un Inner Line Permit pour entrer en Arunachal Pradesh. Les horaires ne sont pas confirmés par une source officielle.

À combiner avec le rafting sur la Kameng et avec le sanctuaire d'orchidées de Sessa, à une vingtaine de kilomètres, où le département des Forêts a aménagé des sentiers dans les habitats d'orchidées.