Orchidarium Swarna Jayanti Maitreya Manjari (Ridge Park)

L'orchidarium fait partie du complexe Swarna Jayanti Maitreya Manjari, à Ridge Park, à Gangtok, conçu dans le cadre des célébrations du cinquantenaire de l'État du Sikkim. Le bulletin du département de l'Information et des Relations publiques décrit l'ensemble comme un monument à structure de cuivre de 26 pieds de haut, qui fait office de place culturelle et symbolise cinq décennies d'intégration et de croissance. L'orchidarium a été réalisé sous l'autorité du département du Développement urbain du gouvernement du Sikkim, avec le conseil technique du Centre national de recherche sur les orchidées (ICAR-NRC for Orchids), installé dans l'État.

Le Premier ministre indien l'a inauguré à distance le 29 mai 2025, lors du lancement des célébrations, qui ont duré un an. Il a été ouvert au public le 17 septembre 2025, à l'occasion du lancement de la campagne Sewa Pakhwada par le gouverneur et le ministre en chef de l'État. Le Premier ministre l'a visité en personne pendant la cérémonie de clôture de l'année jubilaire, d'après un bulletin du 29 avril 2026, et la présidente de l'Inde y est venue le 26 mai 2026.

Le bulletin officiel du Sikkim présente comme élément central du complexe l'orchidarium, une « Cool House » ultramoderne et climatisée répartie sur deux niveaux. La municipalité de Gangtok, qui le range parmi les parcs de la ville, place l'Utsav Plaza au-dessus de l'orchidarium et le qualifie d'installation vitrée (« glass-housed facility ») ; un commentaire paru dans le Sikkim Express en juin 2026 évoque de son côté une vaste façade de verre qui laisse entrer la lumière du jour, et un voyagiste parle de serres reliées par des allées paysagées. Un article d'Architect and Interiors India (3 octobre 2025), consacré au projet de l'agence Salient (Kolkata), écrit que la façade comporte un « laminated triple glazing within a lattice steel envelope » (triple vitrage feuilleté dans une enveloppe de treillis d'acier) et que les zones qui exigent la pleine lumière du jour sont enfermées dans une « high-performance glass envelope » (enveloppe de verre haute performance) ; de grands panneaux vitrés orientés à l'ouest cadrent la chaîne de montagnes.

L'intérieur associe plantes vivantes et espaces d'exposition. La municipalité mentionne des expositions immersives, des espaces interactifs et un « Orchid Wonderland » ; le Sikkim Express ajoute des présentations sur l'évolution des orchidées, leur importance écologique et leur portée scientifique et culturelle. Des photographies du Bureau du Premier ministre prises lors de la visite d'avril 2026 montrent à la fois des massifs d'orchidées plantés contre des parois de pierre et une salle d'exposition aux murs miroirs. L'entrée se fait par un système de billetterie à QR code, selon le communiqué du gouvernement.

Le complexe se dresse sur Ridge Road, à côté de la White Memorial Hall, sur un tronçon plat de la Ridge qui offre, selon la municipalité, des vues panoramiques sur Gangtok.

Selon le département d'information du Sikkim, l'orchidarium abrite plus de 100 espèces d'orchidées indigènes et exotiques ; près de 70 % de la collection est constituée de spécimens vivants, le reste de modèles botaniques détaillés qui illustrent la diversité des orchidées dans le monde. D'autres sources donnent des chiffres plus élevés (120 espèces ou plus dans une publication d'un ministère fédéral) : le décompte reste approximatif.

Parmi les plantes mises en avant lors des visites officielles de 2026 figurent Dendrobium nobile, espèce indigène, et Cymbidium « NaMo », hybride nommé en l'honneur du Premier ministre. L'ICAR précise que le Sikkim compte près de 560 espèces d'orchidées, chiffre valable pour l'ensemble de l'État et non pour l'orchidarium, et que celui-ci présente des orchidées rares et indigènes de l'Himalaya oriental à côté d'espèces exotiques. Le programme d'exposition aborde l'évolution des orchidées, leur importance écologique et leur portée scientifique et culturelle ; l'installation se présente aussi comme un outil de sensibilisation à la conservation et d'écotourisme.

L'orchidarium se trouve sur Ridge Road, près de la résidence officielle du ministre en chef et à côté de la White Memorial Hall, sur un tronçon plat de la Ridge. Un voyagiste conseille de prévoir entre 45 minutes et une heure et demie et de venir au printemps, de mars à juin, pour le pic de floraison des orchidées ; la municipalité annonce de son côté une ouverture tous les jours de 11 h à 18 h (page « Visitor Information », 2026). L'Utsav Plaza, au-dessus de l'orchidarium, est un espace public.

La municipalité cite parmi les lieux proches le monastère de Tsuklakhang, au bout de la Ridge.