Serre d'exposition du jardin botanique de Zhengzhou (郑州植物园展览温室)

Le jardin botanique de Zhengzhou est une création récente de la capitale du Henan. Le chantier a débuté en septembre 2007 et le jardin a ouvert au public le 1er mai 2009, sur 1 035 mu (environ 69 hectares) à l'angle de la route Longhai et du quatrième périphérique ouest, dans le district de Zhongyuan. Il dépend du bureau municipal des espaces verts et jouxte au nord le centre sportif olympique de la ville.

La grande serre d'exposition fait partie du projet d'origine : le système de pompe à chaleur géothermique qui la climatise a été achevé et mis en service en 2009, l'année de l'ouverture. Depuis le 1er octobre 2016, l'entrée du jardin est gratuite.

Après une campagne de modernisation, la serre a rouvert le 30 septembre 2020 avec une exposition consacrée à la forêt pluviale, montée avec le jardin botanique tropical du Xishuangbanna, qui relève de l'Académie chinoise des sciences. Présentée pendant un mois, elle associait plantes vivantes, 39 panneaux et une centaine de documents et d'objets sur les treize peuples établis de longue date au Xishuangbanna ; le nombre de visiteurs était alors plafonné à 3 000 par jour. En décembre de la même année, la serre a reçu douze plantes présentées comme les « vedettes » des pays des Nouvelles routes de la soie, originaires pour la plupart de régions désertiques et arides d'Afrique et d'Amérique du Sud.

La ville de Zhengzhou décrit la serre comme le seul pavillon de la province consacré principalement à la collection et à la présentation de plantes tropicales. Le bâtiment offre 5 400 m² de surface bâtie et culmine à 30,4 m. Son dessin dérive des bianzhong, ces carillons de cloches de bronze emblématiques de la culture des Plaines centrales, une référence que la ville présente comme un hommage à l'ampleur de cette tradition. L'article de Wikipédia en chinois, qui en fait le bâtiment emblématique du jardin, avance une surface proche de 10 000 m², chiffre que la source municipale ne confirme pas.

L'intérieur est divisé en trois espaces d'exposition : plantes tropicales et subtropicales, plantes des sols sableux et arides, forêt pluviale tropicale. Le climat est réglé par une pompe à chaleur géothermique dimensionnée pour l'ensemble des 5 400 m², qui permet de présenter des plantes tropicales en toute saison. Les sources consultées ne nomment ni l'architecte ni le bureau d'études, et ne détaillent ni la charpente ni le type de vitrage.

Les sources décrivent deux ambiances principales : une forêt pluviale riche en espèces rares et une section de plantes désertiques, complétées par un espace de plantes tropicales et subtropicales. Lors de la rénovation de 2020, plus de trente sortes de plantes à fleurs, parmi lesquelles 凤梨, 蝴蝶兰 et 红掌, ainsi qu'une dizaine de plantes de désert comme le 白鲸, ont été renouvelées, soit plus de 600 sujets. À la réouverture fleurissaient 九里香, 鸡蛋花, 蝴蝶兰, 跳舞兰 et 铁兰, tandis que le papayer, le caféier et le 蛋黄果 portaient leurs fruits. L'exposition de 2020 présentait en outre des graines de plus de 70 plantes de forêt pluviale, dont le 海椰子 et plusieurs espèces de la famille des 龙脑香科.

Arrivées en décembre 2020, les douze plantes des Routes de la soie comprennent un baobab africain venu de Xiamen, au tronc haut de 5 m et d'une vingtaine de centimètres de diamètre, le 金边象脚丝兰, le 稻草人, décrit comme un 树丝兰 (yucca arborescent) importé du Mexique, et le 仁王冠, lui aussi mexicain.

Le jardin s'étend dans l'ouest de la ville, au 81 du quatrième périphérique ouest, et se rejoint en métro par les lignes 6 et 14, station Centre olympique. Il se divise en deux parties : à l'est, quinze jardins thématiques, dont une roseraie et un jardin de pivoines ; à l'ouest, dix jardins à thème, parmi lesquels un jardin d'exploration pour les enfants et un jardin de bonsaïs.

La serre, conçue pour offrir au public des plantes tropicales en toute saison, se prête aux visites d'hiver, tandis que roseraie et jardin de pivoines prennent le relais à la belle saison. Plusieurs expositions florales se succèdent au fil de l'année, et quatre visites commentées gratuites par jour étaient proposées pendant l'exposition sur la forêt pluviale de 2020.