Minamidera (南寺)

Minamidera (南寺, « temple du sud ») est l'une des sept maisons d'art (家プロジェクト, Ie purojekuto) de Honmura (本村), le vieux quartier de Naoshima, dans la préfecture de Kagawa. Ce projet, lancé en 1998 avec la maison Kadoya (角屋), transforme des maisons vides en œuvres au milieu d'un village où l'on vit toujours. Minamidera est un bâtiment neuf, dessiné par Tadao Ando (安藤忠雄) aux dimensions de l'œuvre de James Turrell, « Backside of the Moon ».

Il se dresse là où un temple nommé Minamidera existait jusqu'à l'ère Meiji. Les environs réunissaient cinq temples et sanctuaires et les vestiges d'un château, ce qui en faisait le centre historique et culturel de Naoshima ; le nouveau bâtiment garde le souvenir de ce temple, refuge spirituel des habitants.

La maison ouvre au public en avril 1999. Le chantier n'a duré qu'environ deux mois entre le début des travaux et l'ouverture. Venu au Japon en mars 1999, Turrell se montre satisfait du bâtiment mais fait reprendre plusieurs fois l'espace intérieur : il réclame sans cesse un éclairage plus sombre, au point qu'à la limite le variateur éteint la lumière et qu'il faut en changer, et il intervient aussi sur la position des lampes et le traitement des bords des parois. Un artisan du chantier en garde l'idée que Turrell ne raisonnait pas en dimensions ni en formes, mais en manière dont la lumière apparaît.

Ando a dessiné la maison aux dimensions de l'œuvre qu'elle abrite, en tenant fortement compte de l'environnement et des particularités du lieu. De l'extérieur, un long chemin d'accès longe un mur en planches de cèdre brûlé (焼杉板) puis un vieux mur de terre, jusqu'à l'entrée.

À l'intérieur, on avance à tâtons dans un corridor sombre jusqu'à une pièce plongée dans une obscurité totale. L'espace reflète l'intention de Turrell jusque dans le détail : intensité de l'éclairage, place des lampes, traitement des bords des parois.

Le bâtiment abrite une œuvre permanente de James Turrell, Backside of the Moon, installée en 1999. On entre dans le noir, on attend, et à un moment une lueur diffuse se forme : c'est l'une des œuvres où Turrell cherche à donner de la substance à la lumière.

Turrell, né à Los Angeles en 1943, a commencé en 1979 le Roden Crater, en Arizona, signé en 2000 la House of Light (光の館), dans la préfecture de Niigata, et conçu en 2004 trois œuvres pour le musée Chichū (地中美術館), à Naoshima : Afrum, Pale Blue, Open Sky et Open Field.

Depuis le 1er octobre 2024, la visite se fait sur réservation d'une date et d'une heure, avec des places limitées par créneau. Le billet de Minamidera est distinct : le billet commun et le billet d'un site n'y donnent pas accès. La maison ouvre de 10 h à 16 h 30, dernière entrée à 16 h 05, et ferme le lundi (si le lundi est férié, elle ouvre et ferme le lendemain). Le billet est payant ; les enfants de 5 ans et moins n'entrent pas, en raison de la nature de l'œuvre. Depuis octobre 2024, elle n'est plus incluse dans les visites guidées des maisons d'art.

La photographie n'est pas permise à Minamidera, et la vidéo comme la copie sont à proscrire. Valises, parapluies et trépieds se déposent au Honmura Lounge & Archive (本村ラウンジ＆アーカイブ, 850-2 Naoshima), qui sert aussi d'accueil et de billetterie pour les maisons d'art. Le quartier est résidentiel : on y circule en respectant les habitants. Depuis le port de Miyanoura, le bus municipal dessert Honmura.