Musée He

Le Musée He (和美术馆, HEM) est né à l'initiative d'une famille. Son fondateur, He Jianfeng (何剑锋), a voulu apporter l'art et la culture aux habitants de sa ville natale, Shunde (顺德), dans la ville de Foshan (佛山), à ceux du delta de la rivière des Perles et aux visiteurs venus de l'étranger.

La préparation a commencé environ cinq ans avant l'ouverture. Les membres de la famille qui finançaient le projet ont visité de nombreux musées et, séduits par le style simple et incisif de Tadao Ando, lui ont confié la conception. Ando s'est peu déplacé à Shunde, mais son agence y envoyait chaque mois des collaborateurs vérifier l'installation et le chantier.

La collection familiale réunissait d'abord surtout des peintures et calligraphies chinoises modernes. À mesure que le projet s'est précisé, l'équipe fondatrice a voulu lui ajouter l'art contemporain, et les salles ont été modifiées en conséquence : une salle réservée à la peinture et à la calligraphie est devenue une salle polyvalente, avec de grandes hauteurs, un sol résistant et des charges admissibles suffisantes pour de grandes installations.

Prévue pour mars 2020, l'ouverture a été repoussée par la pandémie. Le musée a ouvert au public le 1er octobre 2020, sur réservation et à titre d'essai, avec l'exposition « From the Mundane World » (世间风物).

Le musée développe environ 16 000 m² de surface totale, dont environ 8 000 m² de salles d'exposition. Il est bâti dans le nouveau quartier d'affaires de Shunde, près du siège de l'entreprise du fondateur et à côté du parc de la ville.

Tout part du cercle. Le bâtiment principal, de quatre niveaux, empile quatre cercles de tailles différentes qui s'étendent du centre vers l'extérieur comme des ondes sur l'eau ; décalés avec une certaine excentricité, ils s'élargissent de bas en haut. Cette forme s'inspire de la formule « le ciel est rond, la terre est carrée » : la masse principale associe des arcs de cercle et des volumes carrés, et le cercle central change progressivement de centre de gravité, de proportion et de hauteur, ses couches se chevauchant et s'étendant de l'intérieur vers l'extérieur, du bâtiment vers la ville. Le nom du musée, He (和), signifie à la fois l'accord et le mélange, idée de fusion des espaces. Ando a étudié l'architecture de Lingnan (岭南) avant de dessiner le musée ; la forme tient aussi compte de son climat subtropical, pour des jeux marqués de lumière et d'ombre.

Au cœur du bâtiment, un atrium est traversé par un escalier à double hélice en béton apparent, qui relie les niveaux. Dans la forme circulaire se trouvent des espaces d'exposition de l'art chinois moderne et des espaces d'éducation du public ; des salles cubiques de grande hauteur, sans ornement, répondent aux besoins de l'art contemporain. Le contraste du cercle et du carré donne son caractère à l'ensemble. Un puits de lumière central laisse entrer la lumière naturelle à chaque niveau d'exposition.

Le paysage est surtout fait d'eau. Le musée est entouré de bassins qui atténuent la chaleur de l'été subtropical et reflètent le bâtiment, comme posé sur un socle. Le Crescent Garden (夹岸花园) répond à la vision de la nature des jardins de Lingnan, et un chemin d'eau mène à l'entrée principale. Des espaces laissés libres offrent un lieu de repos aux gens du quartier d'affaires voisin.

Le musée s'intéresse aux courants culturels et artistiques modernes comme à l'art contemporain, dans une perspective internationale, et propose des expositions et des activités culturelles au public.

La collection compte plus de 700 œuvres, chinoises et occidentales, modernes et contemporaines. Parmi celles que le musée met en avant : Crag with Yellow Boomerang and Red Eggplant (1974) d'Alexander Calder, Homme et femme nus (1968) de Pablo Picasso, Buffalo de Gao Jianfu (高剑父), Glisten (2018) d'Anish Kapoor, Apsara (1941) de Chang Dai Chien (张大千) et Ballast (2019) de Roxy Paine.

Ballast est une sculpture en acier inoxydable installée dans le jardin, à droite du chemin d'eau qui mène à l'entrée : elle reproduit un tronc d'arbre et ses branches.

Adresse : 广东省佛山市顺德区北滘新城美和路6号, dans le nouveau quartier d'affaires de Shunde.