Musée de littérature de Himeji (姫路文学館)

Le projet naît en août 1983 sous le nom de « salle de documents littéraires de la ville de Himeji » (姫路市立文学資料館). Un comité chargé de la construction et un comité de collecte et d'étude des documents sont constitués début 1984. En février 1988, pour marquer les cent ans de la naissance du philosophe Watsuji Tetsurō (和辻哲郎), natif de la ville, est créé le prix culturel qui porte son nom (和辻哲郎文化賞).

Le musée ouvre en avril 1991, dans le cadre des célébrations du centenaire de la ville de Himeji (市制百周年). Sa mission : honorer les écrivains et savants liés à Harima (播磨), la région dont Himeji est le centre, collecter et étudier leurs documents, et servir de point d'appui à toute activité littéraire. Le bâtiment sud ouvre en mai 1996, avec la salle consacrée à Shiba Ryōtarō (司馬遼太郎). Le musée est exploité par la ville.

La villa Bōkeitei était à l'origine la résidence secondaire d'un homme d'affaires de Himeji nommé Hamamoto (濱本), bâtie à l'ère Taishō. Devenue propriété municipale en 1958, elle servait de lieu de détente et de salle de mariage. Lors de la construction du musée, on décida d'en garder un tiers, rebaptisé Bōkeitei (望景亭) par Sen Sōshitsu (千宗室), quinzième grand maître de l'école de thé Urasenke (裏千家) ; il a été inscrit en 2009 au registre des biens culturels (登録有形文化財).

Le musée a rouvert le 30 juillet 2016 après environ un an de travaux de rénovation de l'ensemble des bâtiments et d'installation d'équipements numériques ; la galerie du château et la salle des mots, dans l'exposition permanente du bâtiment nord, ont été créées à cette occasion.

Le site s'étend au pied de la colline d'Otokoyama (男山), à environ 500 m au nord-ouest du château de Himeji. Cette colline, qui porte le sanctuaire Senhime Tenmangū (千姫天満宮), forme avec celle de Himeyama (姫山), où se dresse le château, un couple géographique, et l'architecture s'en inspire : accord des bâtiments avec l'histoire et le milieu naturel, correspondance entre le musée et le château, contraste entre les géométries des deux bâtiments, alignement de ceux-ci avec le bassin et la villa Bōkeitei.

Le bâtiment nord, en béton armé sur charpente d'acier, compte trois niveaux hors sol et un sous-sol pour 3 815 m² de plancher. Il est placé de façon à laisser voir le château de l'intérieur comme de l'extérieur. Son plan est celui d'un cylindre ouvert de 20 m de rayon qui enveloppe l'un de deux carrés de 22,5 m de côté, chacun divisé en neuf parties, superposés avec un décalage de 30°. À l'intérieur, l'espace s'étage sur trois niveaux, les salles d'exposition s'enchaînent en une spirale ascendante, la structure de poteaux et de poutres reste ouverte et des escaliers partent dans plusieurs directions. Des fentes vitrées donnent sur le château, une terrasse sur le toit offre une vue sur ses tours et sur la ville, et une plateforme d'observation s'avance au-dessus du bassin artificiel.

Le bâtiment sud, en béton armé, compte deux niveaux hors sol et un sous-sol pour 2 533 m². Il se dresse devant le bassin, en faces carrées et rectangulaires, dans un dessin anguleux et minimaliste qui contraste avec le nord. Un escalier intérieur en forme de couloir, des puits de lumière à chaque détour et des murs de verre qui laissent entrer la lumière et le paysage rythment la visite.

Côté cour, un mur de pierre à motif de carapace de tortue reprend un dessin de l'ancienne résidence Hamamoto ; une rampe longée par le bruit de l'eau fait apparaître peu à peu le bâtiment principal ; l'eau du bassin descend un escalier en cascade ; une aire de repos au bord de l'eau donne sur le bassin et le jardin.

La villa Bōkeitei est une construction de bois à toit de tuiles, de plain-pied, de 444 m². Elle abrite une salle de 40 tatamis et une salle de thé.

Le musée est consacré aux écrivains et savants liés à Harima. Au rez-de-chaussée du bâtiment nord, la galerie des récits historiques du château de Himeji (姫路城歴史ものがたり回廊) suit, en vidéos mises en scène, documents et graphismes, l'histoire du château et de la colline de Himeyama de l'Antiquité à nos jours, dans un couloir en arc de cercle où se succèdent 26 épisodes. À côté, la salle « Kotoba no mori » (ことばの森展示室, « forêt des mots ») prend pour porte d'entrée les mots laissés par des lettrés de la région et fait connaître ceux qui les ont écrits, avec des écrans tactiles. Le coin Watsuji Tetsurō (1889-1960, philosophe et spécialiste d'éthique originaire de Himeji) présente sa vie, son œuvre et le prix qui porte son nom. Au niveau supérieur se trouvent une salle d'expositions temporaires et une salle d'expositions spéciales ; des expositions temporaires et des conférences complètent le parcours.

Le bâtiment sud, à entrée libre, abrite la salle Shiba Ryōtarō (1923-1996, romancier né à Osaka). Sa famille venait de Hirohata, aujourd'hui dans Himeji, jusqu'à la génération de son grand-père. La salle montre, avec des manuscrits, des illustrations, des documents historiques et des graphismes, ce qui le relie à Harima, notamment à travers « Harimanada monogatari » (『播磨灘物語』), et propose un coin sur les gens de Banshū. Le bâtiment accueille aussi un café, une salle pour les enfants (よいこのへや), une galerie triangulaire, une bibliothèque, une salle d'information et une salle de lecture pour les chercheurs.

Les fonds d'écrivains et de chercheurs de la région, reçus d'un seul tenant et chacun catalogué sous le nom de la personne (文庫), sont conservés en magasin fermé ; qui veut les voir prévient le musée au préalable. La villa Bōkeitei se loue pour des événements culturels.

Le musée est ouvert de 10 h à 17 h, dernière entrée à 16 h 30 ; le bâtiment sud (café, salle des enfants, etc.) ouvre dès 9 h. Il est fermé chaque lundi (ouvert si le lundi est férié), le lendemain d'un jour férié (ouvert si c'est un samedi ou un dimanche) et du 25 décembre au 5 janvier. L'exposition permanente du bâtiment nord est payante, gratuite pour les moins de 18 ans (y compris entre le 18e anniversaire et le 31 mars suivant) ; les expositions spéciales sont gratuites pour les moins de 18 ans aussi. Le bâtiment sud est à entrée libre. Les groupes de cinq personnes ou plus peuvent demander une visite guidée gratuite de l'exposition permanente par des bénévoles.

Adresse : 84 Yamanoi-chō (山野井町), Himeji. Depuis la gare de Himeji, des bus partent des quais 9, 10, 17 et 18 du terminal Shinki ; compter environ 6 minutes de trajet jusqu'à l'arrêt « 市之橋文学館前 » (devant le musée) puis 4 minutes à pied vers le nord. Un parking gratuit de 50 places est à disposition. Rampes et ascenseurs desservent les bâtiments.