Musée préfectoral de Sayamaike

Le musée est né des travaux sur le Sayamaike (狭山池), le plus ancien étang-réservoir du Japon, à Ōsakasayama (大阪狭山市). En août 1982, de fortes pluies ont inondé plus de 3 000 maisons dans le bassin de la rivière Nishiyoke (西除川). Pour protéger les habitants des bassins de la Nishiyoke et de la Higashiyoke, la préfecture d'Osaka a décidé de transformer l'étang, situé en amont des deux rivières, en barrage de régulation des crues. Ces travaux, commencés en décembre 1988 et appelés « rénovation de l'ère Heisei » (平成の改修), ont fait apparaître de nombreux vestiges.

Le musée a été créé pour conserver et montrer ce patrimoine de génie civil. La conception a duré de juin 1994 à mars 1997, le chantier de juillet 1997 à mars 2001, et l'établissement, alors géré par la préfecture d'Osaka, a ouvert le 28 mars 2001. Tadao Ando (安藤忠雄) en a dessiné le bâtiment ; l'entreprise Nomura (乃村工藝社) a conçu les expositions.

Depuis 2009, le musée est exploité conjointement par la préfecture d'Osaka, la ville d'Ōsakasayama et le comité de la fête de Sayamaike ; le musée d'histoire locale de la ville a emménagé au deuxième étage du bâtiment cette année-là. En 2014, les ouvrages de génie civil exhumés, dont les conduites, sont devenus biens culturels importants du pays, et l'étang a été inscrit comme « patrimoine mondial des ouvrages d'irrigation » (世界かんがい施設遺産) ; il est site historique national depuis mars 2015.

Ando a dessiné un immense parallélépipède de béton apparent (コンクリート打ち放し), qui sert de repère dans le paysage et se voit de tout l'étang. Le musée se veut un ensemble avec le site historique de l'étang, avec un caractère de plein air.

On y accède par une cour d'eau (水庭) qui court de l'entrée jusqu'à la porte du bâtiment ; une cascade y tombe du toit. Parmi les espaces extérieurs figurent aussi deux cours, l'une circulaire, l'autre carrée.

À l'intérieur, de nombreux vides en double hauteur ouvrent le volume. Le bâtiment abrite la coupe de la digue, haute d'environ 15 m et large d'environ 60 m, déplacée à l'intérieur (移築), ainsi que la tour de prise d'eau.

C'est un musée spécialisé dans l'histoire de l'aménagement des terres (土地開発史), qui explore le rapport entre l'eau et le sol à partir de l'étang et des objets exhumés. Le parcours est chronologique, en sept zones ; à l'entrée, un espace présente les ouvrages de génie civil comme les barrages (どぼくランド), et une partie des vestiges est exposée dehors.

Dans la première zone, la coupe de la digue montre la technique des branchages posés en couches sous la terre (敷葉工法), qui retient le remblai : la moitié basse, claire, date des époques d'Asuka et de Nara. La deuxième zone expose sur environ 60 m deux conduites de prise d'eau (東樋) : celle d'Asuka, faite de troncs de kōyamaki (コウヤマキ) évidés, et celle d'Edo, assemblée de planches clouées de gros clous de fer. Les datations par les cernes situent la création de l'étang au début du VIIe siècle. La quatrième zone présente le moine Chōgen (重源), qui rénova l'étang à l'époque de Kamakura et réutilisa des sarcophages de l'ère des tombes en conduites de pierre ; la stèle qui raconte ses travaux a été exhumée lors des fouilles. La cinquième zone évoque la grande rénovation de 1608, menée par Katagiri Katsumoto (片桐且元) sur ordre de Toyotomi Hideyori (豊臣秀頼).

Dehors, on voit des sarcophages sortis des fouilles, que Chōgen avait fait venir de tombes voisines, et le buste de l'archéologue Suenaga Masao (末永雅雄).

L'entrée est gratuite. Le musée est ouvert de 10 h à 17 h (dernière entrée à 16 h 30) ; il ferme le lundi — quand le lundi est férié, la fermeture a lieu le lendemain — et du 28 décembre au 4 janvier.

Des bénévoles commentent gratuitement les collections, pendant 30 minutes à 2 heures : on le demande à l'accueil, mais ils ne sont pas là tous les jours. Le dimanche, une visite d'environ 1 h 30, sans réservation, part du hall, dans le musée ou autour de l'étang (dont le tour fait 2 850 m).

Adresse : 大阪狭山市池尻中2丁目. Depuis Namba, la ligne Kōya de Nankai mène à la gare d'Ōsakasayama-shi, d'où l'on marche environ 700 m vers l'ouest. Le parking du musée est réservé aux autocars (à prévenir à l'avance) et aux fauteuils roulants ; les autres véhicules se garent au parking gratuit de la digue nord, à l'ouest du musée.