Roath Park Conservatory (Tropical House)

Der Roath Park wurde am 20. Juni 1894 eröffnet. Laut dem Cadw-Register begannen die Arbeiten an seinem botanischen Garten schon 1892, und im Mai 1894 wurde am Südende des Gartens ein Vermehrungshaus gebaut, das heute verloren ist. Zwei Gewächshäuser folgten. Das Cactus House wurde im Mai 1905 für Besucher geöffnet, für eine Sammlung von 500 Kakteen, die ein Einwohner von Whitchurch dem Park geschenkt hatte; das 30 m lange Chrysanthemum House wurde 1907 daneben gebaut, und seine erste Winterschau lockte etwa 12.000 Besucher an. Die letzte Chrysanthemenschau fand 1968 oder um dieses Jahr statt.

Anfang der 1970er-Jahre stellte der Parkausschuss der Stadt in seinem Haushaltsvoranschlag 1973–74 rund 20.000 £ für ein neues Gewächshaus bereit, das an der Stelle der beiden alten Häuser entstehen sollte. Ein erster Entwurf mit einem zentralen Teich und umlaufenden Stellagen für tropische Topfpflanzen, ähnlich dem Schauhaus in Wisley, wurde als zu teuer beurteilt; der überarbeitete Plan sah ein temperiertes Gewächshaus mit gestaltetem Inneren vor, größtenteils aus der Gärtnerei des Schlosses bestückt und von einem einzigen Mitarbeiter zu betreuen. Die Website von Cardiff Parks glaubt, dass es im Sommer 1975 eröffnete, mit einem Eintritt von 5 Pence im Juni, doch kein Dokument bestätigt das genaue Datum; das Cadw-Register sagt nur späte 1970er-Jahre.

In den 1980er- und 1990er-Jahren warb die lokale Presse für Konzerte, Vorführungen zur Rosenpflege und 1997 für einen zweitägigen „Regenwald“ mit Schlangen und Vogelspinnen im Haus. Die Verglasung wurde 1988 erneuert, der Eingang um 2013 umgebaut, um einen Pflanzenladen einzurichten, und 2018 sammelten die Friends of Roath Park das Geld für den Austausch der Teichfolie.

Das Gewächshaus misst 43 m mal 19,5 m, ohne das Eingangsfoyer, also etwa 840 m² Grundfläche (aus diesen beiden Zahlen errechnet). Als temperiertes Haus konzipiert, in Winternächten auf etwa 12 °C gehalten, hat es ein vollständig gestaltetes Inneres: einen großen Teich, einen Wasserfall und Pflanzbeete, anstelle der umlaufenden Stellagen und der Kletterpflanzen tragenden Pfetten des ersten Entwurfs. Das Cadw-Register beschreibt ein großes modernes Gewächshaus der späten 1970er-Jahre am Südwestende des botanischen Gartens, neben einer mit Kirschbäumen bepflanzten Wiese.

Die Verglasung ist gemischt. 1988 ließ die Stadtverwaltung die ursprünglichen Scheiben, die regelmäßig zerbrachen, durch dreiwandige Polycarbonat-Stegplatten ersetzen, die als sicherer galten und die Heizkosten um mindestens 26 % pro Jahr senken sollten; die teilweise aus dem Energiesparprogramm der Stadtverwaltung finanzierten Arbeiten wurden im Mai auf 40.000 £ veranschlagt, und das South Wales Echo berichtete im Oktober von einer fünfwöchigen Schließung und Kosten von 53.000 £. Doch die im Juli 1988 veröffentlichte Ausschreibung betraf nur etwa 60 % der bestehenden Verglasung (900 m²), in 16-mm-Platten, mit Erneuerung der Sprossen: Die Hülle kombiniert seither also Glas und Polycarbonat.

Die Stadtverwaltung nennt Palmen, Bananenpflanzen, Orchideen und eine Fledermausblume. Der von einem Wasserfall gespeiste Teich beherbergt Fische (laut Cardiff Parks Karpfen), Sumpfschildkröten und ein Paar Pfeifgänse. Eine Bildunterschrift von 2026 auf der Seite Outdoor Cardiff zeigt eine Ananaspflanze. Die Website von Cardiff Parks führt zwei Pflanzenlisten von 1980 und von 1993–94 unbekannter Herkunft.

Ein kleines Beet an der Eingangswand enthielt in den 1990er-Jahren im Winter Alpenveilchen und im Sommer oft Geranien, bevor es in den frühen 2000er-Jahren einer Kakteensammlung wich, die um 2013 entfernt wurde, als am Eingang ein Pflanzenladen eingerichtet wurde. Die lokale Presse warb außerdem 1997 für einen von „Charlie und die Schokoladenfabrik“ inspirierten Pfad, 1998 für ein Blechbläserkonzert der Welsh National Opera und 1999 für einen Kindertag über die Tiere des Teichs.

Das Gewächshaus steht im Süden des Parks, im ehemaligen botanischen Garten unterhalb des Seedamms, mit Zugang von der Lake Road West und der Lake Road East; eine denkmalgeschützte Fußgängerbrücke der Kategorie Grade II überquert in der Nähe den Roath Brook. Da es beheizt ist, kann es zu jeder Jahreszeit besucht werden; keine Quelle gibt eine Besuchsdauer an, doch es fügt sich leicht in einen Spaziergang durch den Park. In der Nähe befinden sich der 29 Acres große See (fast 12 ha), das Scott Memorial, ein Leuchtturm mit Uhrturm, 1910 zur Erinnerung an die Abfahrt der Terra Nova errichtet, der Rosengarten des ehemaligen botanischen Gartens und ein Café. Der Laden verkauft Pflanzen und Futter für die Schwäne und Enten des Sees. Arbeiten im Zusammenhang mit dem Damm können Teile des Parks beeinträchtigen: Man sollte sich vor der Anreise erkundigen.