Gewächshäuser des University of Bristol Botanic Garden

Der Garten begann 1882, als das University College, Bristol, seinem Dozenten für Botanik Adolf Leipner 15 £ gab, um ein Stück Brachland neben seinen neuen Gebäuden am oberen Ende der University Road, nahe Royal Fort House in Clifton, anzulegen. Später zog er an einen Standort an der Tyndall Avenue um, bekannt als Hiatt Baker Garden, bis dort 1959 das Senate House gebaut wurde. Die Sammlungen kamen dann nach Bracken Hill in Leigh Woods, einem Haus von 1886, das dem Wohltäter Melville Wills gehört hatte und in dem sie sechsundvierzig Jahre blieben.

2002 entschied eine Überprüfung des Immobilienbestands der Universität für The Holmes in Stoke Bishop als neues Zuhause. Dieses 1879 erbaute Haus im Arts-and-Crafts-Stil hatte 1944 hochrangigen Generälen der US-Armee als Stützpunkt für die Planung der Landung in der Normandie gedient. Der Entwurf für den neuen Garten, von Land Use Consultants mit Peter Crane als Berater erarbeitet, wurde im Juli 2004 genehmigt. Die Gewächshaussammlungen wurden im September und Oktober 2005 umgesiedelt, und der Garten öffnete im März 2006 für die Öffentlichkeit; die tropische Zone des Gewächshauses wurde am 28. Juli 2007 offiziell eröffnet. Der Garten bezeichnet sich selbst als den ersten botanischen Garten einer Universität, der seit fast vierzig Jahren im Vereinigten Königreich angelegt wurde.

Das Gewächshaus ist ein zweckmäßiges modernes Bauwerk und kein historisches Denkmal. Nach einem Aufsatz über die Schaffung des neuen Gartens handelt es sich um eine Anlage vom Venlo-Typ, der niederländischen Bauweise mit mehreren Firsten, die im Erwerbsgartenbau verwendet wird, gebaut für 303.000 £. Der Garten gibt seine Fläche mit 640 m² an, der Aufsatz mit 604 m²; der Aufsatz erwähnt zudem fünf Temperaturzonen, während die offizielle Website und Wikipedia vier beschreiben.

Diese vier Zonen folgen unter demselben Glas aufeinander: eine warme, feuchte subtropische Zone, als Bergwald konzipiert; eine warm-gemäßigte Zone; eine kühle, helle Zone, die derzeit für die Öffentlichkeit geschlossen ist; und eine heiße, feuchte tropische Zone, die um ein erhöhtes Becken für Wasserpflanzen angeordnet ist. Das Gewächshaus steht in einem Garten, der von Land Use Consultants gestaltet wurde, einem Büro, das für seine Arbeit am Eden Project und in Heligan bekannt ist, entlang eines geschlängelten Pfads, der als organisch beschrieben wird und die Freilandsammlungen verbindet.

Die tropische Zone beherbergt die Riesenseerose des Amazonas und fleischfressende Pflanzen. Wikipedia und der Blog des Gartens nennen Victoria cruziana, die im Becken den Sommer über gedeiht, während die Universität 2007 Victoria amazonica vorstellte, deren Blätter bis zu 3 Meter Durchmesser erreichen können und deren Blüten sich in der Dämmerung öffnen und nur zwei Nächte lang halten. Die offizielle Website verbindet diese Zone außerdem mit dem, was sie die umfassendste Sammlung des chinesischen Heiligen Lotos im Vereinigten Königreich nennt.

Die subtropische Zone vereint wohlriechende Pflanzen, Orchideen, Bromelien und urtümliche Palmfarne; die warm-gemäßigte Zone Stamm- und Blattsukkulenten und die Venusfliegenfalle; die kühle Zone Zwiebelpflanzen, australische Heidearten und weitere fleischfressende Pflanzen. Auf dem gesamten Gelände zieht der Garten rund 4.500 Arten, darunter die größte Sammlung traditioneller chinesischer Heilkräuter im Vereinigten Königreich.

Der Garten liegt an der Stoke Park Road in Stoke Bishop, im Nordwesten von Bristol; das Gewächshaus steht südlich des Hauses, nahe dem Gebäude der Gärtner. Für das Gewächshaus und die Freilandsammlungen sollte man anderthalb bis zwei Stunden einplanen. Der Sommer ist die eindrucksvollste Jahreszeit, wenn die Riesenseerose im tropischen Becken blüht, doch unter Glas blüht das ganze Jahr über etwas. Der Besuch lässt sich leicht auf die Evolution Dell, die chinesischen und europäischen Kräutergärten, die Mittelmeersammlung und die Miniaturlebensräume der Flora des West Country ausdehnen.