Pflanzenschauhäuser im Grugapark

Der Botanische Garten ist die Urzelle des Grugaparks. Eröffnet am 24. Mai 1927, wurde er zwischen Oktober 1927 und Juni 1929 von rund tausend Arbeitslosen unter dem Landschaftsarchitekten Johannes Gabriel und dem Gartendirektor Rudolf Korte angelegt. Er diente als Lehr- und Versuchseinrichtung und untersuchte unter anderem, wie Pflanzen die industrielle Verschmutzung des Ruhrgebiets überstehen; Arten, die gediehen, nannte man rauchhart. Die erste große Gartenbauausstellung des Ruhrgebiets (Gruga) wurde am 29. Juni 1929 eröffnet; der Park erlebte später eine Wiedergeburt für die Reichsgartenschau von 1938, dann nach den Kriegszerstörungen für die Gruga von 1952 und für die Bundesgartenschau von 1965.

1985 wurden die alten Schauhäuser des Gartens durch drei Glaspyramiden ersetzt, die dem tropischen Regenwald, dem Nebelwald und den Sukkulenten gewidmet sind. Die Quellen nennen 1985, obwohl eine Pressemitteilung der Stadt von 2019 von einem etwa dreißig Jahre alten Gebäude spricht; das genaue Datum ist also nicht einhellig. Der Botanische Garten wurde in den 1980er-Jahren förmlich in den Grugapark eingegliedert.

Nach mehr als dreißig Betriebsjahren zeigten die Häuser Schäden. Die Arbeiten begannen 2019, zunächst als Dacherneuerung gedacht, dann zu einer umfassenden Sanierung von rund zweieinhalb Jahren ausgeweitet: Betonreparaturen in den Kellergeschossen, neue Heizung, neue Klimasteuerung und ein neues Dach. Die Gesamtkosten beliefen sich auf rund 5 Millionen Euro, davon 3 Millionen von der Stadt und 2 Millionen aus dem Landesprogramm KInvFöG NRW. Die Pyramiden wurden am 1. Dezember 2021 wiedereröffnet.

Die Anlage besteht aus drei Glaspyramiden, die in den Quellen als transparent beschrieben werden; ihre Abmessungen sind nicht veröffentlicht, und der Urheber des Entwurfs von 1985 wird in den eingesehenen Dokumenten nicht genannt. Jede Pyramide entspricht einem Klima: feuchter tropischer Regenwald, Nebelwald und Trockenzone.

Die ursprünglichen Dächer bestanden aus Acrylglasplatten. Die Sanierung ersetzte sie durch ein System aus Folienmembrankissen, leicht, sehr lichtdurchlässig und leichter zu reinigen; die Stadt nennt als Vorbilder das riesige Gewächshaus in Cornwall und die Münchner Allianz Arena. Die Arbeiten erforderten außerdem umfangreiche Betonreparaturen in den Kellergeschossen, aufwendiger als erwartet, eine neue Heizungsanlage sowie erneuerte Klima- und Automatisierungstechnik, die die Energiekosten spürbar senkt.

Der Regenwald vereint Nutzpflanzen, fleischfressende Pflanzen und Orchideen, mit Exemplaren wie dem Baum der Reisenden. Das Sukkulentenhaus zeigt Kakteen und Pflanzen der Trockengebiete Afrikas, Amerikas, Madagaskars und der Kanarischen Inseln. Der Nebelwald, in dem die Luftfeuchtigkeit am höchsten ist, zeigt die Vegetation der feuchtesten Regionen der Erde, darunter Baumfarne.

Im Innenhof wird ein japanischer Bonsaigarten als in dieser Form in Deutschland selten beschrieben. Ein benachbartes Mittelmeerhaus, das nicht Teil der Arbeiten war, wurde im Frühjahr 2022 wiedereröffnet. Der Rundgang dient zugleich als Lehrmittel: Er lässt die Besucher über das Klima die Folgen der globalen Erwärmung erfahren.

Die Pyramiden stehen im Botanischen Garten innerhalb des Grugaparks, der rund 65 Hektar umfasst. Für die drei Häuser und den Bonsaigarten ist etwa eine Stunde einzuplanen, deutlich länger, wenn man den Park erkundet. Das Mittelmeerhaus öffnet wegen der Witterung nur im Frühjahr.

Die Gewächshäuser bieten bei schlechtem Wetter Zuflucht. Im Park selbst finden sich der Margarethensee, der Rosengarten und der Alpengarten; daneben steht das von Friedensreich Hundertwasser entworfene Ronald McDonald Haus.