Conservatory (Gewächshaus), Botanische Gärten Geelong

Der Eastern Hill am Corio Bay wurde 1851 als Standort des botanischen Gartens von Geelong bestimmt; 1852 wurde ein Verwaltungsausschuss eingesetzt, und Daniel Bunce kam 1857 als erster Kurator. Ein Artikel in Australian Garden History (Juli 2020) datiert das erste Gewächshaus des Gartens auf 1859, gefolgt von einem „pit glasshouse“ 1860 und einer Voliere 1864. Sein Nachfolger John Raddenberry, der von 1872 bis 1896 im Amt war, fügte eine riesige Farnhalle aus Holzgitterwerk mit einem Teich hinzu, die zwischen 1945 und 1960 abgerissen wurde, weil sie verfiel. Der Eintrag im Denkmalregister des Bundesstaates Victoria stammt aus dem Register of the National Estate von 2002; er verzeichnet außerdem ein versenktes Gewächshaus der 1860er Jahre, ein Gewächshaus der 1870er Jahre, das 1957 neu errichtet wurde, und eines der 1890er Jahre, und er vermerkt den Verlust eines der ursprünglichen Gewächshäuser. Der heutige Zustand dieser Bauten wird nicht angegeben.

Bis 1960 hatten sich die Gärten fast verdoppelt, und das AL-Walter-Conservatory war errichtet. Das Geranien-Conservatory Florence E. Clarke, 1972 vermacht, kam für die Pelargonien hinzu. 2019 wurde laut demselben Artikel das „wiederaufgebaute Walter Conservatory“ zusammen mit einem neuen Besucherzentrum wiedereröffnet. Die gelesenen Quellen sagen nicht ausdrücklich, dass das heute geöffnete Conservatory dieses Gebäude ist; die Stadt beschreibt es jedoch als restauriertes Glashaus.

Die gelesenen Quellen sagen wenig zum Bau. Die Stadt Greater Geelong spricht in einem Auszug ihrer Seite von einem restaurierten Glashaus, das den Pflanzen aus aller Welt ein kontrolliertes Klima bietet; Material des Gerüsts und Art der Verglasung werden nicht genannt, und kein Architekt wird genannt. In OpenStreetMap ist das als „Botanic Garden Public Conservatory“ bezeichnete Gebäude als Gewächshaus eingezeichnet, mit einem Grundriss von etwa 28 m mal 17 m, knapp 460 m² groß, und einer erfassten Höhe von 5,4 m. Diese Maße stammen von der Karte und nicht von der Verwaltung; keine der gelesenen Quellen sagt, ob dieses Gebäude das AL-Walter-Conservatory oder das benachbarte Geranien-Conservatory ist.

Das Denkmalregister verortet das Geranien-Conservatory dort, wo die Mittelachse des Gartens von den formalen Beeten zum Bereich der Baumschule und der Gewächshäuser abbiegt. Es beschreibt die Erweiterung nach Nordwesten aus den 1960er Jahren als Gruppe mit australischen Pflanzen, einem Conservatory, einem Rosengarten, neuen Eingängen, einem Nadelgehölzbereich und einem Farngarten. Das Conservatory gehört daher zum Teil des Gartens aus dem 20. Jahrhundert, der sich vom ursprünglichen viktorianischen Garten unterscheidet, dessen Eingang durch Ziervasen und einen Brunnen markiert ist.

Die Stadt Greater Geelong stellt das Conservatory als kontrollierte Umgebung für Pflanzen aller Kontinente vor, und eine Tourismusseite beschreibt dort eine üppige Sammlung tropischer Pflanzen. Ein Beitrag der Stadt nennt Heliconien, Bananenpflanzen und die „bat plant“ unter den sehenswerten Pflanzen.

Das Geranien-Conservatory beherbergt laut dem Denkmalregister die Pelargonien-Sammlung des Bundesstaates. 2016 zählten die Freunde des Gartens rund 1.000 Pelargonien, die zur Erhaltung und Forschung vorgehalten werden, viele davon im Florence-E.-Clarke-Conservatory ausgestellt. Auf den gelesenen Seiten ist keine vollständige Artenliste veröffentlicht.

Das Conservatory liegt im Teil des Gartens aus dem 20. Jahrhundert, mit weiten Rasenflächen, markanten Bäumen, einem Teehaus und dem neuen Besucherzentrum. Ein undatierter Beitrag der Stadt Greater Geelong kündigt an, es sei am Wochenende von 9 bis 16 Uhr geöffnet, ohne Angaben zu den übrigen Tagen. Der Garten wird von der Stadt betrieben, ist kostenlos und kann nur während seiner Öffnungszeiten besucht werden. 2010 legten die Freunde des Gartens in der Nähe des Conservatory ein Beet an, das als „Silver Border“ bekannt ist und ihr 25-jähriges Bestehen markiert.

Der Garten hat außerdem den Rosengarten, den 21st Century Garden, der im September 2002 eröffnet wurde, den Brunnen vom Market Square, der 1912 hierher versetzt wurde, und die Rotunde im Eastern Park von 1916. Der Garten ist im viktorianischen Denkmalregister als Objekt von staatlicher Bedeutung verzeichnet.