Conservatory du Geelong Botanic Gardens

Eastern Hill, sur la baie de Corio, a été réservée en 1851 pour y établir le jardin botanique de Geelong ; un comité de gestion est nommé en 1852 et Daniel Bunce arrive comme premier conservateur en 1857. Un article d'Australian Garden History (juillet 2020) date de 1859 la première conservatory du jardin, suivie d'une « pit glasshouse » en 1860 et d'une volière en 1864. Son successeur John Raddenberry, en poste de 1872 à 1896, y ajoute une immense fougeraie en lattis de bois avec bassin, démolie entre 1945 et 1960 parce qu'elle tombait en ruine. La notice du registre patrimonial de Victoria, reprise du Registre du patrimoine national de 2002, cite encore une serre enterrée des années 1860, une serre des années 1870 reconstruite en 1957 et une serre des années 1890, et note la perte de l'une des serres d'origine.

Vers 1960, le jardin avait presque doublé de surface et l'on avait construit l'AL Walter Conservatory. La Florence E. Clarke Geranium Conservatory, léguée en 1972, s'y est ajoutée pour les pélargoniums. En 2019, selon le même article, la « reconstructed Walter Conservatory » rouvrait en même temps qu'un nouveau bâtiment d'accueil. La Ville décrit la Conservatory ouverte aujourd'hui comme une serre restaurée.

La Ville du Grand Geelong parle, d'après un extrait de sa page, d'une serre vitrée restaurée (« glasshouse ») qui offre un environnement contrôlé à des plantes de toute provenance ; ni le matériau de l'ossature ni le type de vitrage ne sont précisés, et aucun architecte n'est cité. Dans OpenStreetMap, le bâtiment nommé « Botanic Garden Public Conservatory » est tracé comme serre, sur un plan d'environ 28 m sur 17 m, soit près de 460 m², et porte une hauteur de 5,4 m. Ces mesures viennent de la carte, non du gestionnaire.

Le registre patrimonial situe la Geranium Conservatory à l'endroit où l'axe central du jardin bascule des parterres formels vers la zone des pépinières et des serres, et décrit l'extension nord-ouest des années 1960 comme un ensemble regroupant plantes australiennes, conservatory, roseraie, nouvelles entrées, conifères et jardin de fougères. La Conservatory appartient donc à la partie du XXe siècle du jardin, distincte du jardin victorien d'origine, dont l'entrée est marquée par des urnes et une fontaine.

La Ville du Grand Geelong présente la Conservatory comme un milieu contrôlé pour des plantes de tous les continents, et un site de promotion touristique y décrit une collection luxuriante de plantes tropicales. Une publication de la Ville cite parmi les plantes à voir des héliconias, des bananiers et une plante dite « bat plant ».

La Geranium Conservatory, selon le registre patrimonial, abrite la collection de pélargoniums de l'État de Victoria ; en 2016, les Amis comptaient environ 1 000 pélargoniums en conservation et en recherche, dont beaucoup exposés dans la Florence E. Clarke Conservatory.

La Conservatory se trouve dans la partie du XXe siècle du jardin, celle des grandes pelouses, des arbres isolés, du salon de thé et du nouveau bâtiment d'accueil. Une publication non datée de la Ville du Grand Geelong l'annonce ouverte de 9 h à 16 h le week-end, sans préciser les autres jours ; le jardin, géré par la Ville, est gratuit et ne se visite que pendant ses heures d'ouverture. Les Amis ont aménagé près de la Conservatory, en 2010, une bordure dite « Silver Border », pour leurs vingt-cinq ans.

Le jardin compte aussi la roseraie, le 21st Century Garden ouvert en septembre 2002, la fontaine de Market Square déplacée ici en 1912 et la rotonde de 1916 d'Eastern Park. Le jardin est classé d'importance d'État au registre du patrimoine de Victoria.