Palmiarnia w Wałbrzychu

Das Palmenhaus in Lubiechów, einem Stadtteil von Wałbrzych in Niederschlesien, gehört zur Geschichte der Hochbergs, einer Magnatenfamilie, der das benachbarte Gut Książ gehörte und die Lubiechów seit dem 16. Jahrhundert besaß. Es wurde von Hans Heinrich XV. von Hochberg, Fürst von Pless, in Auftrag gegeben, und der Überlieferung nach war es ein Geschenk für seine Frau, Fürstin Daisy (Mary Theresa Cornwallis-West), eine leidenschaftliche Liebhaberin von Blumen und exotischen Pflanzen, der man die Idee eines Wintergartens überhaupt zuschreibt.

Die Baudaten variieren je nach Quelle. Die polnische Enzyklopädie und mehrere Reiseführer nennen 1911–1913, während das Schloss Książ, das die Anlage heute betreibt, 1908–1911 angibt und die abweichende Datierung vermerkt. Das Projekt soll Berichten zufolge sieben Millionen Mark gekostet haben, für die damalige Zeit eine enorme Summe. Bei der Eröffnung enthielt das Gewächshaus rund achtzig exotische Arten, und ergänzt wurde es durch einen Rosengarten, von Japan inspirierte Gärten sowie Obst- und Gemüsebeete, die die Schlossküchen versorgten.

Nach 1945 blieb das Palmenhaus in Betrieb. 1963 wurde es mit neuer Heizung und Verglasung modernisiert; 1978 wurde ein Teil der Konstruktion wiederaufgebaut und der Besucherweg auf 500 Meter verlängert. Am 3. August 1994 in das Denkmalregister der Woiwodschaft eingetragen, gehörte es danach der Agentur für landwirtschaftliches Staatseigentum, bis die Stadt Wałbrzych es im September 2012 kaufte und es dem städtischen Unternehmen unterstellte, das das Schloss Książ verwaltet.

Die Anlage umfasst rund 1.900 m². Im Zentrum steht ein großer Pavillon aus Metall und Glas von etwa fünfzehn Metern Höhe, gebaut für Dattelpalmen und andere hochwüchsige Arten. Rundherum verläuft eine Folge niedrigerer, eingeschossiger Gewächshäuser, die die Besucher nacheinander durchschreiten; manche Beschreibungen zählen etwa fünfzehn davon.

Was das Gebäude auszeichnet, ist seine Innengestaltung. Die Wände wurden mit Vulkangestein vom Ätna auf Sizilien verkleidet, nach Angaben des Schlosses Książ sieben Waggonladungen. Die poröse Lava dient zugleich als Dekoration und als Wuchsmedium und ist zu Grotten, Kaskaden und Pflanznischen geformt, in denen Farne und Kletterpflanzen Fuß fassen. Das Schloss beschreibt es als die einzige Anlage dieser Art in Polen, die ihre historische Substanz bewahrt hat. Die herangezogenen Quellen nennen keinen Architekten.

Von anfangs rund achtzig Arten ist die Sammlung auf mehr als 250 Arten aus mehreren Kontinenten und Klimazonen angewachsen. Dattelpalmen beherrschen den Mittelpavillon, neben Palmfarnen, Farnen und Kletterpflanzen. Die umgebenden Häuser sind nach Regionen gegliedert: Bambus und Feigen aus Asien, Eukalyptus und Nadelbäume aus Australien, afrikanische Stauden, Kakteen und Agaven aus Mittelamerika, mediterrane Zitrusgewächse und ein den Sukkulenten gewidmeter Bereich.

Das Palmenhaus beherbergt auch Polens einzige ständige Bonsai-Ausstellung; nach Angaben des Schlosses sind die ältesten Bäume, darunter ein Wacholder, etwa zweihundert Jahre alt. Einige Tiere teilen sich den Weg: Lemuren, Wasserschildkröten, Pfauen, Papageien und Koi-Karpfen in einem Becken im Hauptpavillon.

Das Palmenhaus steht an der Wrocławska-Straße in Lubiechów, nahe der Zufahrtsstraße zum Schloss Książ, das es verwaltet und mit dem es sich bei einem Tagesausflug natürlich verbinden lässt. Der markierte Rundweg führt zu Fuß durch die Kette der Gewächshäuser, vom großen Pavillon durch die thematischen Räume bis zur Bonsai-Ausstellung, in jedem beliebigen Tempo. Ein Café inmitten der Pflanzen und ein Pflanzenladen befinden sich vor Ort. Bei kühlem Wetter bildet es einen tropischen Gegenpol zu einem Besuch des Schlosses und seiner Terrassengärten.