Tropengewächshaus des Botanischen Gartens der Universität Szeged (SZTE Füvészkert)

Der Botanische Garten Szeged geht auf das Jahr 1922 zurück, als die aus Kolozsvár (heute Cluj-Napoca) verlegte Universität von der Stadt zwanzig Katastraljoch Ackerland erhielt. Sein erster Direktor, der Botaniker István Győrffy, begann 1925 mit der Bepflanzung, und zwar mit Material, das auf Sammelreisen zusammengetragen worden war. 1928 wurde ein artesischer Brunnen gebohrt, 1929–30 entstand ein Anzuchtgewächshaus, und 1931 wurde der erste Teich fertiggestellt, in dem Jahr, in dem der Garten seine erste Samentauschliste (Index Seminum) herausgab. Die Indische Lotosblume kam 1932 aus dem Schloss Návay.

Unter Pál Greguss, der den Garten ab 1940 leitete, erhielt er Lehrsammlungen (einen Rosengarten, einen Steingarten, ein Arboretum und eine systematische Sammlung) sowie zwischen 1952 und 1958 Gewächshäuser für tropische Nutzpflanzen. Imre Horváth, der 1965 die Leitung übernahm, vergrößerte das Gelände um zehn Katastraljoch, legte Pflanzengesellschaften an, die erste derartige Schau in Ungarn, und baute ein Phytotron für die Forschung.

Das heutige Gewächshaus ging aus einem Projekt unter der Leitung von Erzsébet Mihalik hervor, die den Garten von 1996 bis 2013 leitete; es wurde im Rahmen des Operationellen Programms Umwelt und Energie 2007–2013 über eine Ausschreibung zur Erhaltung von Sammlungsgärten und geschützten historischen Gärten finanziert. Auf dem Platz des alten Tropenhauses errichtet, wurde es am 31. Januar 2014 der Universität übergeben und am 26. April 2014 für Besucher geöffnet, passend zum Tag der Erde. 2020 kam ein Orchideenhaus hinzu.

Das Gebäude von 2014 bedeckt mehr als 500 m² und hat eine Innenhöhe von mindestens 7,5 m. Es ist in zwei Abschnitte mit getrennt geregeltem Klima unterteilt. Die tropische Seite wird bei 22–24 °C und rund 90 Prozent Luftfeuchtigkeit gehalten und gruppiert sich um ein beheiztes Betonbecken, das auf mehreren Ebenen angelegt ist und an die Vegetation tropischer Flüsse und Seen erinnern soll. Eine Galerie im Inneren umläuft den Raum, sodass die Besucher die Pflanzen in Kronenhöhe betrachten können, und eine 2,5 m hohe grüne Wand, belebt durch fließendes Wasser, trägt die Farnsammlung. Der zweite Abschnitt, kühler und trocken, ist den an Trockenheit angepassten Pflanzen gewidmet.

Im Zuge des Projekts wurde auch die Heizanlage erneuert: Drei neue Brennwertkessel, abgesichert durch Reserveanlagen mit Mischbefeuerung, versorgen das Gewächshaus, und zugleich wurde die Beheizung der gesamten Einrichtung, eines Gartens von 17 Hektar, modernisiert.

Der tropische Abschnitt stellt Nutzpflanzen wie Kakao und Banane Regenwaldarten gegenüber, darunter südafrikanische Strelitzien und Schraubenbäume. Im Becken wachsen Seerosen, Papyrus, Wasserhyazinthen und die Amazonas-Riesenseerose, während fleischfressende Pflanzen durch Kannenpflanzen und Schlauchpflanzen vertreten sind und Farne die grüne Wand bewachsen. Die Präsentation folgt vier Themen: Nutzpflanzen, Regenwaldflora, Anpassungen der Pflanzen und bedrohte Arten. Ein Großteil des Bestands des alten Gewächshauses, zum Teil dort seit etwa fünfzig Jahren gezogen, blieb während des Umbaus an Ort und Stelle.

Der trockene Abschnitt zeigt die Kakteen- und Sukkulentensammlung des Gartens, die zuvor für die Öffentlichkeit geschlossen war. Das 2020 eröffnete Orchideenhaus beherbergt nach Angaben des Gartens 250 bis 300 Pflanzen: knapp 90 Arten und 70 Hybriden aus 60 Gattungen.

Das Gewächshaus steht im Füvészkert der Universität in Újszeged, auf der anderen Seite der Theiß vom Stadtzentrum aus gesehen. Es ist das ganze Jahr über geöffnet und lässt sich gut mit den Freilandsammlungen des 17 Hektar großen Gartens verbinden (Rosengarten, Steingarten, Japanischer Garten, Arboretum und systematische Beete); ein zweistündiger Besuch deckt sie ohne Eile ab. Im Hochsommer blüht auf den Teichen die seit 1932 hier gezogene Indische Lotosblume, und das Orchideenhaus rundet den Rundgang ab. Die Besucherzahlen sind stetig gestiegen, von mehr als 30.000 im Jahr 2017 auf über 50.000 im Jahr 2024.