Gewächshäuser des Grappenhall Heys Walled Garden

Das Anwesen Grappenhall Heys wurde um 1830 von Thomas Parr, einem Bankier aus Warrington, gegründet, der im Lauf der Jahre rund 150 Acres zusammentrug und ein Haus in erhöhter Lage errichtete. Laut der offiziellen Website wurde der ummauerte Küchengarten bei der Gründung des Anwesens, Anfang der 1830er-Jahre, angelegt, um die Tafel des Besitzers mit Obst, Gemüse und Blumen zu versorgen. Die Gewächshäuser wurden an der sonnigsten, nach Süden ausgerichteten Seite angelegt und im späten 19. Jahrhundert erweitert, um exotischere Erzeugnisse wie Pfirsiche zu liefern. Die Blütezeit des Anwesens fällt zwischen 1875 und 1899.

Der Niedergang kam im 20. Jahrhundert. Die Familie wohnte nach 1941 nicht mehr im Haus; es wurde 1951 an die British Transport Commission verkauft, wurde zu einem Möbellager und ging 1975 an die Warrington-Runcorn Development Corporation, die es abriss. Der ummauerte Garten, in den 1950er-Jahren einem ehemaligen Angestellten anvertraut, der dort Geflügel hielt, befand sich zu diesem Zeitpunkt in einem jämmerlichen Zustand: Fotografien zeigen verlassene Autos und einstürzende Gewächshäuser. Einer Gruppe von Anwohnern gelang es, ihn vor einer Wohnbebauung zu retten. Die Entwicklungsgesellschaft baute die Mauern wieder auf und sicherte die Gewächshäuser, und ein Verein für ökologischen Gartenbau brachte den Küchengarten wieder in Kultur. Der Grappenhall and Thelwall Parish Council wurde 2005 sein Eigentümer.

Der Heritage Lottery Fund bewilligte im Juni 2012 961.000 Pfund, dann im September 2013 weitere 95.000 Pfund, insgesamt 1.056.000 Pfund; die eigene Datenbank des Heritage Fund verzeichnet 1.090.300 Pfund, bewilligt am 3. Dezember 2009. Die Arbeiten, Lambert Walker anvertraut, begannen am 14. Oktober 2013 und endeten Ende August 2014, später als ursprünglich im Sommer geplant.

Die acht Gewächshäuser bilden eine einzige Reihe an der sonnigen, nach Süden ausgerichteten Seite des Küchengartens. Dahinter beherbergten Backsteinschuppen die Lager, die Topfschuppen und die Bothy der Gärtner. In Holz nach dem ursprünglichen Entwurf von Foster & Pearson wiederaufgebaut, verwenden sie wo immer möglich Originalmaterialien und Eisenteile wieder, ergänzt durch neue, originalgetreue Bauteile. Foster & Pearson, laut dem Unternehmen, das den Namen heute trägt, 1841 gegründet, bezeichnet sich als führender Hersteller von Gewächshäusern und Frühbeetkästen.

Das Projekt, von den Architekten Lloyd Evans Prichard entworfen, wurde vom Restaurierungsunternehmen Lambert Walker ausgeführt. Das Ingenieurbüro Thomasons plante die neuen Fundamente, Bodenplatten, die unterirdische Entwässerung, neue Öffnungen in der gemauerten Mittelwand und die Erweiterung der Backsteinschuppen. Der mittlere Bereich birgt ein Café mit Einbauküche und einer Terrasse mit Blick auf den Küchengarten; andere Bereiche dienen als Ausstellungsfläche, Besprechungs- und Unterrichtsräume, Büro und Lager.

Der Garten ist ungewöhnlich: Der rechteckige Küchengarten und der Lustgarten mit seinen drei Teichen sind von einer einzigen durchgehenden Sandsteinmauer umschlossen und durch eine Eibenhecke getrennt.

Die Quellen veröffentlichen keine Liste der unter Glas gezogenen Arten. Die offizielle Website gibt an, dass einige Gewächshäuser als Anzucht- und Schauhäuser dienen, andere für praktische Arbeiten und Vorführungen genutzt werden. Historisch erzeugte die Reihe exotischeres Obst wie Pfirsiche; die Seite erinnert zudem daran, dass Anwesen jener Zeit Ananas unter beheiztem Glas zogen und dass Trauben zu Weihnachten für den Obergärtner eine Herausforderung blieben.

Der Küchengarten, von einem Gärtner-Verwalter und Freiwilligen betrieben, wird in Etappen neu bepflanzt, mit alten Obstbaumsorten. Die Website veröffentlicht saisonale Pflanzen von Interesse im Garten: Schneeglöckchen, Nieswurz, Kamelien und Schachbrettblumen im Frühjahr; Kardonen, Sonnenblumen, Schmucklilien und Seerosen im Sommer; Schizostylis, Astern, Garrya elliptica und Zaubernuss im Herbst und Winter.

Der Garten liegt an der Witherwin Avenue in Grappenhall, im Süden von Warrington; der Eintritt ist frei, und in der Nähe stehen kostenlose Parkplätze zur Verfügung. Ein Besuch umfasst die acht Gewächshäuser mit ihrem Café, den Küchengarten und den Lustgarten, dessen drei tiefe Teiche bei Kindern Vorsicht erfordern. Das Café öffnet gegen Ende der Woche.

In der Nähe markieren Steine und ein Ha-Ha die Stelle des abgerissenen Hauses; die Höfe des Anwesens (Dairy Farm, Witherwin Farm) und zwei neoklassizistische Pförtnerhäuser sind erhalten, und ein öffentlicher Fußweg umrundet den Garten ab der Broad Lane. Ein befestigter Weg führt vom Haupttor quer durch den Garten und eignet sich für Rollstühle.