Farnhaus und Gewächshaus (Orangerie), Tatton Park

Tatton Hall, das Haus der Familie Egerton in Cheshire, wurde zwischen 1774 und 1818 erbaut. 1814 entwarf Lewis Wyatt den ersten formalen Garten für das heutige Haus, den Charlotte's Garden, eine nierenförmige Anlage, die möglicherweise gemeinsam mit John Webb entworfen wurde, gefolgt von dem 1818 fertiggestellten Gewächshaus aus Sandstein. Es war ursprünglich durch einen verglasten Gang mit dem Haus verbunden und wird auch Orangerie genannt, weil dort zeitweise Orangen gezogen wurden; seine Bepflanzung in den 1820er und 1830er Jahren ist aus den Aufzeichnungen von Thomas Edgerley bekannt.

1847 entwarf Joseph Paxton den Italian Garden auf den Terrassen, angelegt von Edward Milner. 1859 wurde unmittelbar nordwestlich des Gewächshauses ein hohes Farnhaus für Baumfarne aus Neuseeland errichtet. Seine Urheberschaft wird in den Quellen unterschiedlich angegeben: George Stokes, Paxtons Assistent und Schwiegersohn, oder Paxton selbst – das Register der historischen Parks neigt zu Paxton, möglicherweise mit Stokes, während die Denkmaleintragung es auf etwa 1860 datiert. Sein Dach wurde im späten 19. Jahrhundert erhöht, aus derselben Zeit stammte auch das Dach des Gewächshauses, und dieses Dach drohte 1990 einzustürzen.

Von 1992 bis 1994 restaurierten der Cheshire County Council und der National Trust gemeinsam das Gewächshaus, das Farnhaus und das kleine Warmhaus, das beide verbindet; diese Arbeiten wurden 1994 mit einem Europa-Nostra-Diplom gewürdigt. Die Gärten, die dem National Trust gehören, werden vom Cheshire East Council betrieben. Das Farnhaus diente als Kulisse für die Fernsehserie Brideshead Revisited.

Lewis Wyatts Gewächshaus ist ein Sandsteinbau auf einem Steinsockel mit einem Glasdach. Sein kreuzförmiger Grundriss zeigt sich in einer siebenachsigen Front, deren Endachsen abgeschrägt sind; die drei mittleren Achsen springen vor und werden von monolithischen Pilastern mit Gebälk betont. Es ist als Grade II denkmalgeschützt.

Das Farnhaus, als Grade II* denkmalgeschützt, hat einen L-förmigen Grundriss: ein quadratischer Saal am Westende, der sich nach Osten in einem Flügel gleicher Höhe fortsetzt. Seine Mauern aus rotem Backstein, im englischen Gartenmauerverband (English garden wall bond) gemauert, sind teilweise verputzt und haben Gliederungen aus Stein sowie ein Konsolgesims. Im Flügel bilden Eisenbinder, die auf Steinkonsolen ruhen, fünfeinhalb Joche; im quadratischen Saal steigen acht durchbrochene eiserne Bogenstreben, an den Ecken und in der Mitte jeder Seite angeordnet, zu einem verglasten zentralen Quadrat auf, und vier eiserne Zierspitzen krönen das Dach.

Dazwischen stellt ein kleines Warmhaus die Verbindung her. Bei der Restaurierung wurde sein Dach aus dem späten 19. Jahrhundert anhand einer Fotografie rekonstruiert und ersetzte eine moderne Aluminiumkonstruktion, während das Farnhaus ein vollständig neues Dach und einen neuen Anstrich erhielt.

Das Farnhaus wurde für Baumfarne aus Neuseeland entworfen und beherbergt eine umfangreiche Sammlung von Farnen und Baumfarnen aus Neuseeland und Australien. Die British Pteridological Society hebt Dicksonia, Cyathea und Woodwardia hervor, die in der feuchten Umgebung eines restaurierten viktorianischen Farnhauses gezeigt werden.

Das Gewächshaus verdankt seinen anderen Namen den Orangen, die einst darin gezogen wurden, und die Gewächshäuser von Tatton beherbergten Pflanzen, die aus Europa und weiter her eingeführt wurden. Bei der Restaurierung in den 1990er Jahren konnte die Form der ursprünglichen Pflanzbeete anhand der Pflanzungsaufzeichnungen von Thomas Edgerley aus den 1820er und 1830er Jahren wiedergewonnen werden.

Im Küchengarten des Anwesens zeigen weitere Gewächshäuser, was dort früher angebaut wurde, darunter ein restauriertes Pinery-Vinery für den Anbau von Ananas.

Gewächshaus und Farnhaus gehören zu den Gärten von Tatton Park, einem Anwesen des National Trust, das der Cheshire East Council bei Knutsford betreibt und das im nationalen Register historischer Parks und Gärten als Grade II* eingetragen ist. Ein Besuch lässt sich selbstverständlich mit den übrigen Gärten des Anwesens verbinden: dem 1847 von Paxton entworfenen Italian Garden, dem 1910 von Alan Egerton, 3. Baron Egerton, angelegten japanischen Garten, der oft als der schönste des Vereinigten Königreichs beschrieben wird, dem Küchengarten mit seinem Pinery-Vinery, den Resten von Lewis Wyatts Charlotte's Garden sowie der African Hut, den Azaleen und den Rhododendren, die Maurice Egerton, 4. Baron Egerton, hinzugefügt hat.