バッファロー・エリー郡植物園の温室

この温室は、サウス・パーク（South Park）と切り離せません。サウス・パークは、フレデリック・ロー・オルムステッド（Frederick Law Olmsted）がバッファローのために設計した公園の一つです。1894年から1900年にかけて、156エーカーの農地に造られたこの公園は、熱帯植物のための大温室と、耐寒性の種のための樹木園を組み合わせる構想でした。1894年に、植物学者のジョン・F・コーウェル（John F. Cowell）が初代園長に任命されました。彼はその後、何十年にもわたって南北アメリカとカリブ海を探検し、種子や若い苗木を送り続けることになります。

ロード・アンド・バーナム社（Lord & Burnham）がイングランドの温室に倣って設計したこの温室は、バッファローの請負業者ジョージ・P・ワーツ・アンド・サン（George P. Wurtz & Son）により、1897年から1899年にかけて130,000ドルで建設されました。1900年の開館時には、アメリカ合衆国で3番目に大きい公共の温室であり、世界でも9番目に位置づけられ、1901年のパン・アメリカン博覧会（Pan-American Exposition）が大勢の人出をもたらしました。1907年には温室6棟が増築されました。

1915年のコーウェルの死後、敷地は荒れ、1929年には市が取り壊しを検討しました。連邦政府の資金により、ロード・アンド・バーナム社は1930年に建物を全面的に改修しました。1977年の猛吹雪で被害を受けましたが、フローレンス・ダルイーゾ（Florence DaLuiso）が率いる市民運動によって救われ、この運動から1979年にバッファロー・エリー郡植物園協会（Buffalo and Erie County Botanical Gardens Society）が生まれました。エリー郡は1981年にこの物件を1ドルで購入し、1982年に国家歴史登録財に登録されました。暖房設備は1999年に交換され、パーム・ドームは2000年に、11号棟と12号棟は2005～2007年に改修されました。拡張計画が進行中です。

建物はガラス、木、鋼鉄を組み合わせています。イングランドの大温室に着想を得た3つのドームのシルエットにより、Wikipedia によれば、アメリカ合衆国に残るこのタイプのヴィクトリア朝の温室2棟のうちの1棟となっています。中央のパーム・ドームは高さ67フィート（約20 m）、3,000枚を超えるガラスを備えており、庭園で最大の温室です。2000年の改修では、鋼製の支えと安全ガラスが加えられました。

番号の付いたテーマ別の温室が中央のドームから連なり、そのうちのいくつかは1907年に増築されたものです。現在進行中の拡張は、ブホルツ・マケボイ・アーキテクツ（Bucholz McEvoy Architects）が主導し、ウェンデル（Wendel）が建築家兼設計責任技術者（engineer of record）を務めています。新しいウェルカムセンター、教室、「ザ・キャノピー（The Canopy）」と呼ばれる空調された催事スペース、中央の中庭、アトリウムが加わり、かつての栽培用温室はソラリウムに改修されて、太陽光パネルと省エネルギー設備を備えます。

パーム・ドームには、ヤシと、暖かく湿った環境でよく育つその他の植物が集められています。ビンロウ（Areca catechu）、フォックステールパーム（Wodyetia bifurcata）、オールドマンパーム（Coccothrinax crinita）、シルバー・ビスマルクパーム、カカオ、ホンコン・オーキッドツリー（Bauhinia × blakeana）、そしてコレクション最大のソテツ類であるエンセファラルトス・アルテンステイニー（Encephalartos altensteinii）などがあります。

ほかの温室にはそれぞれテーマがあります。熱帯雨林、コイの池、砂漠（サボテン、ユーフォルビア、アガベ）、熱帯性と針葉樹の盆栽、ベゴニア、食虫植物、ランと季節の花、果実のなる植物の熱帯果樹園、そして悪臭で知られる「屍臭植物（corpse plants）」にあてた温室です。「アジアの熱帯雨林」と「水生植物の庭」の展示は、2017年に設けられました。

温室はバッファロー南部のサウス・パークにあり、屋外庭園も含む11.57エーカーの敷地に建っています。順路は中央のドームからテーマ別の温室を巡るもので、所要時間は1～2時間を見込んでください。年間の行事には定番があります。3月の夜のランのイベント、秋のかかしの小道、12月の特別開館時間つきのホリデー展示です。見学は、樹木園と池のあるオルムステッドの公園まで延ばせます。拡張工事の間は、入館に影響が出ることがあります。