クリマトロン

1859年にヘンリー・ショー（Henry Shaw）が創設したミズーリ植物園（Missouri Botanical Garden）には、すでにガラス温室の長い伝統がありました。そこへ園長で植物学者のフリッツ・W・ウェント（Frits W. Went）が、まったく新しい種類の温室を発案しました。そのために古いパームハウスが取り壊されました。建設は1959年に始まり、クリマトロンは1960年10月1日に一般公開されました。

セントルイスの事務所マーフィー・アンド・マッケイ（Murphy and Mackey）が建築家を務め、ドーム自体は、ローリーのシナジェティクス社（Synergetics, Inc.）の建築家兼技術者トーマス・C・ハワード（Thomas C. Howard）が設計しました。この会社は、リチャード・バックミンスター・フラー（Richard Buckminster Fuller）が開発したジオデシックの原理を応用していました。庭園は、これを温室として用いられた最初のジオデシック・ドームと説明しており、世界初の完全空調の温室ともされています。

アルミニウムの建築的な使用に対する1961年のR・S・レイノルズ記念賞（R. S. Reynolds Memorial Award）を受け、1976年には、アメリカ合衆国史上最も重要な建築的偉業100選の一つに選ばれました。1988年に改修のため閉鎖され、1990年3月に、当初のプレキシガラスがガラスに替えられて再開し、2010年に50周年を祝いました。

クリマトロンは、底面で直径175フィート（53 m）、中央部で高さ70フィート（21 m）のジオデシックの半球で、130万立方フィートの空間を囲み、約24,000平方フィート、半エーカー余りの面積を覆っています。骨組みは、圧縮材のアルミニウム管と引張材のアルミニウム棒を組み合わせ、内部の支えを必要としません。床から天井までの間に、柱は1本もありません。

ドームは当初、プレキシガラスで覆われていました。1988～1990年の改修で、これは、セーフレックス（Saflex）プラスチックの中間膜を挟み、暖房費を抑える低放射コーティングを施した、2,425枚の熱強化ガラスに替えられました。複数の熱帯気候を再現するよう設計された空調システムは、気温を夜間の18 °C（64 °F）から日中の29 °C（85 °F）の間に保ち、平均湿度は85%です。灌漑には、逆浸透で浄化した、温度調整した水が使われます。

ドームは低地熱帯雨林を再現しています。庭園によれば、約1,400種の熱帯植物、2,800を超える株があり、バナナ、カカオ、コーヒー、ラン、そして植物界で最大の種子をつけるフタゴヤシ（Lodoicea）などが含まれます。

景観は、密生した葉、岩の崖、滝、小さな小屋を組み合わせています。異国の魚を飼う川の水槽が水辺の要素を添え、橋からは、上から森の林冠を眺められます。

クリマトロンは、セントルイスにあるミズーリ植物園の79エーカーの中心にあり、植物園の見学に含まれます。園にはほかに二つの温室があり、ショーが1882年に建てた旧オランジェリーのリンネ・ハウス（Linnean House）と、ショーンバーグ乾燥温室（Shoenberg Arid House）です。ドームを1周して林冠の橋を渡るには、30分から1時間あれば十分です。年間を通じて暖かく湿度が一定のため、冬の人気の立ち寄り先となっており、それ以外の季節は、日本庭園や中国庭園、ヘンリー・ショーのタワー・グローブ・ハウス（Tower Grove House）、庭園のヴィクトリアン・ディストリクトとうまく組み合わせられます。