マソアラ・ホール

チューリッヒ動物園に大規模な熱帯ホールを設けるという構想は1991年にさかのぼります。このとき動物園は、個別の展示場を連ねるのではなく、ひとつの建物をまるごと熱帯雨林の生態系にあてることを決めました。1994年に選ばれたのはマダガスカル、とくに島の北東部のマソアラ半島でした。1995年から2003年まで続いたこの事業は、コンペの勝者であるガウチ・シュトーラー・アルヒテクテンが手がけました。ランドスケープ・アーキテクトのキーナスト・フォークト・パートナー（現在のフォークト・ランドシャフツアルヒテクテン）が協働し、ボスハルト＋パートナーが施工管理にあたりました。

工事は2001年3月に始まりました。2002年6月24日、工事の途中で雹の嵐が屋根に被害を与えました。ホールは2003年6月29日に、マダガスカルの代表団が出席するなか、連邦参事のモーリッツ・ロイエンベルガー（Moritz Leuenberger）によって開館式が行われました。動物園自身は、開館日を6月30日としています。5,200万スイスフランの費用は、おもに寄付でまかなわれ、2003年には動物園の入場者数が初めて150万人を超えました。

ホールは当初から現地での活動と結びついていました。動物園のレストランの売上の一部と寄付金が、マソアラ国立公園を支援しており、野生生物保護協会（Wildlife Conservation Society）などのパートナーとともに取り組んで、ウィキペディアによれば合計400万フランを超えています。2004年には「マソアラの友の会」が設立されました。2013年のイースターの直前には、林冠を歩く空中回廊が加わり、2023年の20周年には、新しい保全センターの開設と時期が重なりました。

建物は地上約11,000 m²を覆い、長さ120 m、幅90 m、最高部の高さは30 mで、容積はおよそ200,000 m³です。垂直の鋼製トラス10本が12.3 m間隔で並び、91 mにわたって、約14,000 m²の屋根を支えています。屋根はガラスではなく、空気を入れたETFEのクッションでできています。1枚のクッションは3層で、長さ約55 m、幅3.9 m、厚さ1 mほどあり、全体で日光の約70%、紫外線の約半分を通します。

室内の環境は、湿度80%前後、気温18～35 °Cを目標としています。動物園によれば、深さ250 mまで掘り下げた40本の地熱プローブがヒートポンプに熱を送り、動物園の木質チップ暖房設備がそれを補っています。ウィキペディアは、この暖房設備が熱の最大70%を担うとしています。屋根に降った雨水は500 m³の貯水槽2基に蓄えられ、砂と活性炭のフィルター、オゾン、UV-Cで処理されたのち、人工の豪雨となって戻ります。深さ50～70 cmの土壌は、火山岩、ゼオライト、軽石、膨張粘土を重ね、その上にピート、落ち葉、枝を表層として敷いたものです。

2003年当初の植栽は、450種を超える約17,000株で、そのうち初年度に枯れたのはわずか0.5%だったと伝えられています。ウィキペディアは現在、植生を92科、約500種、35,000個体を超えるとしています。内訳は、高さ20 mを超える木が約100本、より小さな木とヤシが1,600本、つる性植物（リアナ）が1,000本、竹が400本、ランが約4,000株です。39種がレッドリストに載っています。

動物は、来園者との間に仕切りのない状態で暮らしています。数字は資料や年によって異なり、脊椎動物は約40種から約50種とされています。生息しているのは、アカエリマキキツネザル、アカビタイキツネザル、体重がわずか30～50グラムのグッドマンネズミキツネザル、ロドリゲスオオコウモリ、アルダブラゾウガメ、パンサーカメレオン、ヒルヤモリなどです。ホールでは、繁殖の初記録がいくつも生まれており、マダガスカルトキの、原産地の島の外での初めての育雛もそのひとつです。2009年から2015年の間には、約200種の菌類もここで記録されました。

ホールは、チューリッヒベルクの斜面にあるチューリッヒ動物園の園内にあります。小道は林冠の下を曲がりくねって進み、ガラスも堀もないため、動物は自由に動き回り、葉の間にカメレオンやキツネザルを見つけるには、根気が必要なことも少なくありません。高さ18 mと10 mの2本の鋼製の塔が曲線を描く歩道橋で結ばれており、来園者を林冠へと運びます。そこでは気温が目に見えて上がります。

小道と歩道橋はゆっくり歩いて1時間もあれば十分です。暖かく湿った空気はチューリッヒの冬とは対照的なので、コートの下に薄手の服を重ねておくのが賢明です。ネズミキツネザルは夕暮れに活動するため、日中は見つけにくい動物です。