相模原公園 サカタのタネグリーンハウス

神奈川県が運営する相模原公園は、1979年4月27日に開園しました。1992年10月には、神奈川で開かれた第9回全国都市緑化フェアの会場となり、これを機に全面的に再整備されました。管理者の資料は現在、この公園を、熱帯温室を収めた2層の中核の建物、グリーンハウスを中心に築かれたものとして説明していますが、参照した資料のいずれにも、温室の開館日も設計者の名もありません。

近年の経緯は、より詳しく記録されています。2013年の事業計画によれば、神奈川県公園協会と種苗会社サカタのタネを組み合わせたグループが2006年度から公園を管理し、グリーンハウスは2009年度から利用料金制となって、料金の設定は管理者に任されています。サカタのタネは2010年4月にネーミングライツを取得し、建物は「サカタのタネグリーンハウス」となりました。日本語版ウィキペディアは、最初の期間が2014年3月まで、次の期間が2015年4月から2022年3月までと記しています。

協会が2020年に公表した事業計画は、アトリウムが当初は有料エリアだったものの、有料エリアへより多くの来園者を呼び込むため、2015年度に無料となり、通年営業のカフェが設けられたと振り返っています。温室は2026年も活動を続けています。7月には公園のブログが下半期のギャラリー出展者を、9月には10月のシアターの上映予定を告知しました。

建物は、地上で2,276 m²、延べ床面積は3,124 m² で、ガラス張りの部分は1,087 m²、棟の高さは17 m に達します。大きく二つの部分に分かれ、東南アジアの熱帯をイメージして設計された屋内の熱帯庭園トロピカルガーデンと、吹き抜けの中央ホールであるアトリウムです。建物にはほかに、グリーンシアター（205 m²）、メインホール、ギャラリー、2階のカクタスガーデン、「虹の展望室」と呼ばれる展望室があります。ガラス張りの休憩コーナー、アクアテラスは外に向いており、トロピカルガーデンの中では、滝沿いの階段がブーゲンビリアに覆われたテラスへ上っています。

ウィキメディア・コモンズに公開されている2011年の写真には、連なる切妻の下に、大きな格子状のガラスのファサードが、池の上の柱の上に立つ姿が写っています。2020年の事業計画は周囲の池に触れており、2013年の計画は、温室のガラス清掃を年4回行うこと、機械操作の換気窓があることを挙げています。

暖房が最も珍しい特徴です。温室は隣の相模原市の清掃工場（南清掃工場）につながっており、燃焼熱で加圧された温水がつくられ、建物内の熱交換器に送られて、年間を通じて冷暖房用の約70 °C の水が供給されます。冷えた水はその後、工場に戻ります。

公式サイトは、トロピカルガーデンを、従来の生態温室とは違う発想の、屋内の花の庭として紹介しています。主役の植物は花で選ばれています。フィリピンの森のつる植物で絶滅の危機にあるヒスイカズラは2月から6月、黄緑色の花をつけるメキシコ原産のランのバニラは3月から6月、「デビルフラワー」の愛称をもつタッカは2月から3月、「ピンクボール」と呼ばれるダンベヤは10月から4月に花を咲かせます。さらに、大きな赤い花をつけるベトナムのツバキ、幹に直接実がなるジャボチカバ、フィリピンのメディニラ、縞模様の実をつける斑入りのバナナ、ほぼ一年中花をつけるブーゲンビリアがあります。

2階のカクタスガーデンには数十点のサボテンと多肉植物が集められ、直径80 cm の「金鯱」は県内でも最大級のひとつです。また、1万5000個を超える金属片でつくられた「光のカーテン」があります。ギャラリーでは花をテーマにした展示を時期ごとに入れ替えており、管理者の資料は、サカタのタネ自社の品種の展示にも触れています。

温室は公園の中心軸上にあります。来訪者は、2本のメタセコイア並木に挟まれた噴水広場を通って近づきます。温室を中央に、左右対称の景観をなしており、公式サイトはこれをフランス式庭園にたとえています。2階の展望室はこれを見下ろします。林の小道「木漏れ日の道」は温室のそばを通り、アイリス園「水無月園」（2,300 m²、約120品種）は6月に祭りを開き、5月下旬から6月中旬に花が咲きます。

温室の花は一年中入れ替わり、冬の終わりから春には、ヒスイカズラ、タッカ、バニラがそろいます。公園へは、小田急の相模大野駅からバスで約20分、JRの原当麻駅からバスで約5分です。