多摩動物公園 昆虫生態園

多摩動物公園は、1958年5月5日に、東京都日野市の多摩丘陵の約60 haの土地に開園しました。昆虫は古くからここに居場所を持っており、早くも1966年には、日本語版ウィキペディアが今日の昆虫生態園の元祖と説明する「バッタとチョウの温室」が、昆虫園のエリアに完成していました。

現在の大温室、昆虫生態園（Insectopia）は、日本設計が設計し、1987年12月に完成しました。日本語版ウィキペディアは、複合施設の完成を1988年としています。日本建築学会が挙げる設計チームは、淺石優、白江龍三、瀬谷渉です。建物は1988年に東京クリエイション大賞を受賞し、続いて日本建築学会賞（作品）を受けて、1989年7月の『建築雑誌』に掲載され、1991年にはAACA賞を受けました。日本語版ウィキペディアは、昆虫園の2002年の改装を記録しています。

2025年にも、東京都の子ども向け広報誌が、この温室とそのチョウについての特集を組みました。2026年8月の時点で、動物園の公式ウェブサイトは、昆虫生態園の展示が8月1日から休止されていると記しており、理由も再開日も示していません。

上から見ると、建物はチョウの姿をなぞっています。大温室が中央にあり、2つの翼部に展示室が置かれています。設計者は敷地を平らにならすのではなく、既存の谷の上にガラスのドームを架け、自然の地形を生かしました。温室の高さは16 mに達します。

日本設計は、そのねらいを、チョウが必要とするすべてを与えながら、できるだけ自然の状態に近づけた温室とすることで、来場者が屋内にいても屋外にいるように感じられるようにすることだと説明しています。ガラスの量塊は、まわりのクヌギとコナラの林と呼応し、傾斜した小道では、梢のあいだを飛ぶチョウを追いながら、変わりゆく視点から昆虫の行動を見ることができます。

構造は鉄筋コンクリートと鉄骨を組み合わせた地上1階地下1階建てで、同社によれば延床面積は2,486 m²です。この設計は3度評価されました。1988年の東京クリエイション大賞、1989年の日本建築学会賞、1991年の第1回AACA賞です。

東京都の子ども向け広報誌によれば、温室には約15種のチョウがおり、毎月約1,200頭の成虫が放されます。その中には、日本最大級のチョウのひとつで、翅を広げると10 cmを超えるオオゴマダラ（動物園はゆったりと優雅に飛ぶチョウと説明しています）のほか、ツマベニチョウ、シロオビアゲハ、ベニモンアゲハ、リュウキュウアサギマダラ、ツマムラサキマダラがいます。夕方に向かって光が弱まると、チョウは葉に止まります。

昆虫園のほかの部屋が、温室を補っています。粘着性の糸のカーテンを垂らして獲物を捕らえる、オーストラリアのハエの仲間の発光する幼虫、グローワーム。葉の断片で菌類を育てるハキリアリ。そして、孤独相と群生相のあいだでの体色と翅の形の変化を見せるトノサマバッタです。

昆虫生態園は、日野市にある多摩動物公園の昆虫園のエリアにあり、昆虫園の本館（昆虫園本館）の隣に建っています。チョウが飛ぶ姿を見るなら、午前中が最適です。光が弱まりはじめると、チョウは止まってしまうからです。ただし、行く前に動物園のウェブサイトを確認してください。温室の展示は2026年8月1日から休止されており、再開日は発表されていません。約60 haの丘陵に広がる公園のそのほかの部分は、世界の主要な地域ごとに動物を紹介しており、昆虫園の本館もそれ自体立ち寄る価値があります。