豊橋総合動植物公園（のんほいパーク）大温室

地元で「のんほいパーク」と呼ばれる豊橋総合動植物公園は、市内の大岩町で段階的に成長してきました。自然史博物館は1988年に開館し、1992年春にはアフリカ園と遊園地ゾーンが続きました。日本語版ウィキペディアは、現在の名称での公園の開園を、植物園ができる前の1992年4月29日としています。

大温室を中心とする植物園ゾーンは、1996年4月27日に開園しました。これを記念して、公園はフランスのクロード・モネ（Claude Monet）の庭から、スイレン、シダレヤナギ、フジを受け取っており、それらは現在、スイレン園のモネコーナーに集められています。

大温室の開館後も公園は成長を続け、2006年春にはオーストラリア園、2008年春にはサルデッキが加わりました。現在の面積は39.6 haで、動物園、植物園、自然史博物館、遊園地の4つのゾーンに分かれています。市はここを、一日を楽しく過ごせる大型のレジャー複合施設と位置づけています。

公式サイトは、大温室を植物園の象徴と呼んでいます。公園の東門から入ると最初に目に入る、巨大なガラスの建物です。広さは約2,700 m²で、全体の構成は、「常夏の景観」という一つのテーマに沿っています。

内部の順路は、ひと続きの流れとして考えられています。来園者はまず変わった形の多肉植物の前を通り、水の滴る洞窟を抜けて、色とりどりの植栽を見渡せる見晴らしの場所に出ます。ジャングルを模した中央のホールのまわりには、それぞれ雰囲気の異なる5つの部屋があり、乾燥地の植物、スイレン、果樹、着生植物、花飾りにあてられています。さらにもう一つの部屋は、一年を通して開かれる期間限定のイベントのために空けられています。

温室では、約850種の熱帯・亜熱帯の植物を展示しています。中央のホールは、ガジュマル、アマゾンユリ、バナナ、パパイヤ、パラゴムノキ、クチナシでジャングルを思わせます。サボテンのへやには、バオバブなど、乾燥に適応した植物が集められています。スイレンのへやでは、熱帯のスイレンが、ウツボカズラやヒスイカズラとともに育っています。

果実のへやではジャボチカバ、バニラ、パッションフルーツを、着生植物のへやではビカクシダとエアープランツを見ることができ、花飾りのへやでは、ペラルゴニウム、シクラメン、ポインセチアが季節ごとに入れ替わります。屋外のモネコーナーでは、画家の庭の株に由来する赤、黄、ピンク、白のスイレンが、5月中旬から9月まで花をつけます。

温室は植物園ゾーンにあり、東門から入ればすぐに目に入ります。公園は、JR東海道本線の二川駅の南口から徒歩約6分で、豊橋駅からはバスも出ています。屋外の植物園が見学を広げてくれ、約1,100 m²、10,000株の大花壇、30品種ほど100本を超えるサクラのあるちびっこさくら広場、約200種の木々がある雑木林、約140株のバラの庭、日本の庭、紅葉の森、ボート池があります。動物園と自然史博物館も同じ公園内にあり、まる一日かけて回る価値があります。