Serre à papillons « Chō no sono », musée des insectes d'Ishikawa (石川県ふれあい昆虫館 放蝶温室「チョウの園」)

Le musée appartient à la préfecture d'Ishikawa, qui en confie la gestion à la fondation Ishikawa Kenmin Fureai Kōsha (石川県県民ふれあい公社), gestionnaire désigné. Selon la page que la préfecture consacre au bâtiment dans sa série de promenades d'architecture publique (« Kaga »), la construction s'est achevée en décembre 1997 ; Wikipédia en japonais et Wikidata donnent le 22 juillet 1998 pour l'ouverture au public.

Le portail touristique officiel d'Ishikawa présente l'établissement comme le premier véritable musée des insectes de la côte de la mer du Japon, et Wikipédia en japonais qualifie sa serre à papillons de la plus grande de cette côte. La serre rythme la vie du musée : un grand sapin lumineux d'environ 4 m, orné d'environ 1 500 LED, y est installé pour Noël, au moins depuis 2016 d'après un communiqué de 2017.

Le musée mène aussi des travaux scientifiques. Depuis son ouverture, il élève, pour le conserver, le シャープゲンゴロウモドキ, un dytique rare de la préfecture classé en danger critique (catégorie IA) sur la liste rouge du ministère de l'Environnement ; à partir de novembre 2019, avec deux autres établissements, il a été le premier au Japon à élever et exposer le dytique letton オウサマゲンゴロウモドキ, présenté comme le plus grand dytique du monde, dont il a obtenu la première émergence nationale en juin 2020. Une chaîne YouTube a été ouverte en 2021, et le site officiel annonce en septembre 2026 la découverte de deux nouvelles sous-espèces de dytiques au Japon.

La page de la préfecture décrit un bâtiment à ossature d'acier et de béton armé, sur deux niveaux, dont la surface de plancher totale atteint 2 719,85 m². Les espaces d'exposition et de formation, répartis sur deux couches, entourent sur trois côtés la serre à papillons (放蝶温室), qui s'ouvre sur un grand atrium (吹き抜け). Le parcours est conçu pour que l'on circule à l'intérieur comme à l'extérieur du bâtiment, avec des contrastes d'espace ressenti : large et étroit, clair et sombre, haut et bas, ouvert et fermé, mouvement et calme.

L'extérieur associe du verre semi-réfléchissant et du verre transparent, de façon que le paysage et la verdure environnants s'y reflètent. Sur une photographie de 2012 publiée sur Wikimedia Commons, la façade principale montre de larges bandeaux vitrés posés sur un soubassement de béton, au-dessus d'un large escalier. Sur la photographie officielle de la serre (légendée « 温室 ») publiée par la préfecture, l'atrium planté est couvert en partie haute de panneaux de verre à châssis en grille et d'un voile blanc translucide, et de grandes baies vitrées donnent sur les étages.

La serre reproduit un milieu subtropical, « toujours estival » selon le site officiel, où volent des papillons de régions méridionales, comme Okinawa. Le site officiel annonce environ 10 espèces et quelque 1 000 individus toute l'année, et en nomme dix : オオゴマダラ, présenté comme le plus grand papillon du Japon, リュウキュウアサギマダラ, シロオビアゲハ (dont l'une des formes imite un papillon toxique), クロアゲハ, モンキアゲハ, クロテンシロチョウ, キチョウ, カバタテハ, ナミアゲハ et スジグロカバマダラ. La version anglaise du site parle de fleurs en pleine floraison.

Le site officiel signale des postes d'alimentation où se posent les オオゴマダラ. Hors de la serre, le musée expose environ 1 600 espèces de spécimens selon Wikipédia en japonais, une section d'observation d'insectes vivants d'une vingtaine d'espèces (scarabées Hercule, phyllies, dytiques, selon le site officiel anglais), la « むしむしハウス », des dioramas et un biotope extérieur, la mare Midori, où une quarantaine d'espèces d'insectes ont été recensées.

Le musée se trouve à Hakusan, à environ 20 minutes à pied de la gare de Tsurugi (ligne Ishikawa du Hokuriku Railroad). L'auteur d'un blog du portail touristique d'Ishikawa recommande de prévoir de 30 à 60 minutes de plus pour le biotope extérieur. En été, la chaleur y est forte.

Le même portail propose un itinéraire de promenade en vélo électrique au départ de Tsurugi, où le musée est la deuxième étape, avant le plateau de Shishiku (Sky Shishiku, à 650 m d'altitude, avec vue sur la plaine de la Tedori) et le sanctuaire Shirayamahime. Un café familial, « Haruru. GOHAN to ASOBI », se trouve à environ deux minutes en voiture, d'après le blog. Les jours de fermeture (le mardi, avec des exceptions, et en fin d'année) sont à vérifier sur le site officiel.