Talvipuutarha (Jardin d'hiver d'Helsinki)

La Talvipuutarha naît d'une initiative privée. Jakob Julius af Lindfors, général-major, homme d'affaires et président de la Société d'horticulture de Finlande (Suomen puutarhayhdistys), fait bâtir la serre à partir de 1891 puis la cède à cette société ; l'architecte Gustaf Nyström en dessine les plans. Le bâtiment ouvre au public en 1893 et, selon le vœu du fondateur, l'accès aux collections y est gratuit depuis l'origine. Les premières plantes proviennent du Jardin botanique d'Helsinki ainsi que de pépinières commerciales de Saint-Pétersbourg et d'Europe centrale.

En 1907, la ville d'Helsinki rachète le jardin et les autres bâtiments de la société horticole. La même année arrive de la villa Hakasalmi un camélia qui compte toujours parmi les plus anciennes plantes de la serre. En 1924, le jardinier de la ville Svante Olsson dessine la roseraie qui s'étend devant le bâtiment, du côté de la rue Helsinginkatu.

Une expertise menée en 2007 révèle le mauvais état de l'ossature en acier. La serre ferme au printemps 2010 : tout le verre est déposé et détruit, soit environ 40 tonnes de débris, et les pièces métalliques sont sablées puis repeintes. Les plantes conservées sont replantées à l'été 2011 et la serre rouvre à l'automne suivant ; plusieurs grands sujets n'ont toutefois pas pu être gardés, et l'un des deux camélias anciens n'a pas survécu aux travaux. Depuis les années 1970, une exposition de Noël s'y tient chaque année.

Le bâtiment aligne trois volumes vitrés : la salle des palmiers au centre, encadrée d'un côté par la salle des cactées et de l'autre par l'aile ouest. L'enveloppe de verre repose sur une ossature en acier. Le mur du fond de la salle des palmiers conserve une peinture murale décorative exécutée en 1893 par le peintre Salomo Wuorio, l'année même de l'ouverture.

La rénovation de 2010-2011 a porté sur l'enveloppe et sur la structure. L'expertise de 2007 ayant montré la dégradation de l'ossature, la totalité du vitrage a été remplacée et les éléments en acier ont été décapés au sable puis remis en peinture avant le retour des plantes. À l'intérieur, un bassin peuplé de carpes koï complète les plantations. Au-dehors, la roseraie dessinée en 1924 occupe devant la façade une plate-bande chaude et ensoleillée, qui est aussi le premier endroit du jardin où fleurissent les bulbes de printemps.

La serre réunit plus de 200 plantes différentes. La salle des palmiers, au centre, associe palmiers, grands monsteras et magnolia à grandes fleurs (Magnolia grandiflora), avec des ixoras et de la vigne. Elle abrite surtout le camélia arrivé de la villa Hakasalmi en 1907, aujourd'hui plus que centenaire, dont les fleurs rose pâle s'ouvrent entre octobre et la mi-février, souvent autour de Noël.

La salle des cactées rassemble cactus et autres succulentes, dont des aloès et des arbres de jade, ainsi que des orchidées ; les cactus y fleurissent surtout en mai-juin et en novembre-décembre. L'aile ouest, conçue comme un lieu de rencontre, présente des plantes fleuries de saison et les plantes d'intérieur qui garnissaient les foyers finlandais au début du XXe siècle. À l'extérieur, la roseraie est en fleurs de juillet à septembre.

La Talvipuutarha se trouve au 1 A de la rue Hammarskjöldintie, dans les espaces verts d'Eläintarha au nord de la baie de Töölönlahti, à côté du Stade olympique ; l'entrée est libre toute l'année. Une demi-heure à une heure suffit pour parcourir les trois salles. Les camélias fleurissent d'octobre à la mi-février et une exposition de Noël anime la serre en fin d'année, tandis que la roseraie extérieure est à son apogée de juillet à septembre. La promenade autour de la baie de Töölönlahti ramène vers le centre-ville, et le jardin botanique de Kaisaniemi, avec ses propres serres, se trouve à moins de deux kilomètres.