Complexe d'orangeries et dôme de verre du Jardin botanique national Hryshko

Le Jardin botanique de Kyiv, dont la construction a commencé à l'automne 1935 d'après Wikipédia en ukrainien, n'a été ouvert aux visiteurs que le 29 mai 1964. Sa collection de plantes tropicales et subtropicales s'est constituée par étapes : selon un entretien publié en 2023 par Science at Risk avec un responsable du département, on a commencé à la rassembler dans les années 1930, mais l'essentiel de l'extension des serres date de l'après-guerre. Les botanistes partaient alors en expéditions pouvant durer jusqu'à un an : l'une a rapporté une collection d'azalées achetée dans l'Allemagne d'après-guerre, une autre des orchidées rares de Madagascar. L'exposition d'azalées conserve encore 25 anciens cultivars allemands des années 1920-1930, dont « Professor Walters » et « Adventsglocken », et 29 cultivars et hybrides créés au jardin même dans les années 1960-1970.

Le toit de verre de l'orangerie principale est décrit comme une construction de l'époque soviétique ; la maison des broméliacées date de 1976 selon une chercheuse citée par The Guardian. Depuis 2022, l'histoire du complexe est aussi celle de sa survie : en 2023, le froid né des coupures de courant a tué deux cacaoyers de vingt ans ; en janvier 2024, un éclat a frappé une vitre de l'orangerie principale sans qu'il y ait eu de coup direct sur les serres ; en février 2026, le personnel a chauffé certaines salles au bois et dispersé les collections entre plusieurs serres.

L'orangerie principale se repère de loin. Science at Risk la décrit comme un grand dôme pentagonal au pied de l'escalier principal, sous un toit de verre d'environ 30 m de haut, conçu à l'époque soviétique ; un opérateur de visites guidées évoque un dôme de verre de 32 m, et les photographies de Wikimedia Commons montrent un volume vitré à facettes posé sur un soubassement vitré plus bas. Le même entretien en relève les faiblesses : la condensation goutte du toit, la structure ne prévoit aucune ventilation naturelle et de puissants climatiseurs, gourmands en électricité, brassent l'air. Autour du dôme, des pavillons vitrés abritent les expositions détaillées par le jardin : tropiques (456 m²), azalées et camélias (424 m²), orchidarium (123,5 m²), fruitiers tropicaux et cactus (358 m² pour les deux), plus des sections de plantes de zones arides et de plantes aquatiques. Le jardin donne plus de 2 000 m² pour l'ensemble ; son responsable des plantes tropicales parle de plus de 3 000 m² de serres au total, entièrement tributaires du chauffage urbain. Le Guardian précise que le jardin compte huit serres.

La section des tropiques, bâtie sur un principe botanico-géographique, réunit plus de 350 espèces de 40 familles, dominées par les aracées (198) et les broméliacées (51), avec palmiers et ficus. Science at Risk attribue à la grande orangerie environ 800 espèces sur 1 000 m² ; le Guardian y note un palmier royal qui frôle le toit. Les azalées de l'Inde (30 cultivars) et les camélias (15, de deux espèces) fleurissent en masse de janvier à la mi-mars. L'orchidarium, présenté comme unique en Ukraine, montre environ 80 espèces et cultivars, dont 15 espèces de Dendrobium ; le Guardian y signale une descendante d'un Doritis pulcherrima envoyé dans l'espace en 1986. Les agrumes, manguiers, figuiers et grenadiers, dont beaucoup approchent 50 ans, voisinent avec une collection de 50 cactus et de plus de 70 succulentes, parmi lesquelles des Didiereaceae malgaches ; des Echinocactus grusonii de 70 ans gardent l'entrée de la salle. Au total, The Guardian compte 4 000 plantes tropicales et subtropicales. En 2026, le jardin héberge aussi des plantes de particuliers venues de zones de combat, comme un grenadier sauvé de Kherson.

Pour les jours d'ouverture de l'orangerie, mieux vaut consulter le site du jardin avant de venir. Une visite guidée proposée par un opérateur de Kyiv prévoit environ 1 h 15 dans les serres, après 1 h 15 de promenade dans le parc. La meilleure période est de janvier à mars pour les azalées et les camélias ; les Cattleya fleurissent surtout en octobre et novembre d'après le jardin. Le reste du parc se prolonge en fonction de la saison : jardin de lilas, jardin de magnolias, puis pivoines. Comptez deux heures pour le complexe et le parc proche, une demi-journée pour tout le jardin, qui couvre 129,86 hectares selon Wikipédia en ukrainien.