Orangerie du Jardin botanique de l'université nationale de Tchernivtsi (Botanitchnyi sad TchNU)

Le jardin botanique de Tchernivtsi naît en 1877 d'un décret du ministère autrichien de l'Instruction. Le professeur Eduard Tangl, titulaire de la chaire de botanique, dirige l'entreprise, tandis que Karol Bauer, jardinier venu de Lviv, dessine le jardin et en devient le premier directeur scientifique ; il y travaille jusqu'en 1894. L'aménagement dure onze ans, avec des plants venus de la pépinière de Muskau.

La serre actuelle date de l'époque soviétique : une orangerie à deux niveaux, mise en service en 1974. D'après Ukrinform, l'Ukraine ne compte que deux bâtiments de ce type, construits sur des plans identiques, l'autre se trouvant au jardin botanique de Dnipro.

Des travaux de réparation commencent en 2008 et visent d'abord l'orangerie qui abrite les spécimens rares. Ukrinform situe la reconstruction proprement dite en 2010-2011 : le vitrage est remplacé par du polycarbonate et le toit est relevé d'environ 8 m, mais le chauffage est en partie démonté et seules les rangées inférieures de radiateurs subsistent. Plusieurs palmiers d'environ 150 ans, qui touchaient le toit, sont abattus lors des travaux, et un Victoria cruziana meurt faute de chaleur. En 2019, la serre reste fermée au public, faute de chauffage, d'arrosage automatique et d'éclairage. En 2025, la presse locale précise qu'aucune excursion n'y est conduite.

Aucune source consultée ne nomme les concepteurs de l'orangerie. Il s'agit d'un modèle soviétique de série, puisque celle de Dnipro reproduit les mêmes plans. Le bâtiment s'élève sur deux niveaux et se partage en quatre sections, des tropiques humides aux milieux plus secs et subtropicaux ; sa surface plantée atteint 525 m².

La reconstruction de 2010-2011 a profondément modifié la silhouette d'origine. De nouveaux murs et de nouvelles colonnes ont été élevés, la hauteur portée à 22,5 m, soit environ 8 m de plus qu'auparavant, et les vitres remplacées par des panneaux de polycarbonate. Le point faible tient aux équipements : le démontage partiel du chauffage empêche de maintenir une température tropicale en hiver, et l'arrosage automatique comme l'éclairage manquaient encore en 2019. Dans le jardin de 3,5 hectares, qui se présente comme le plus petit jardin botanique d'Ukraine, l'orangerie domine un groupe de serres plus modestes.

Wikipédia en ukrainien compte 920 espèces de plantes tropicales dans l'orangerie, et Ukrinform environ 900 taxons en 2019, répartis entre les sections tropicales et subtropicales. La serre abrite aussi les spécimens rares que visaient les premiers travaux de 2008.

La collection a payé cher la reconstruction. Plusieurs palmiers âgés d'environ 150 ans, qui pressaient contre la toiture, ont dû être abattus, et le nénuphar géant Victoria cruziana n'a pas survécu au manque de chaleur. Le jardin de plein air conserve en revanche des sujets anciens : deux tulipiers d'environ 150 ans y atteignent 30 m, et un pin de Weymouth comme un cyprès chauve dépassent le siècle.

Le jardin se trouve au 11, rue Fedkovytch, au centre de Tchernivtsi. Depuis l'instauration de la loi martiale, il ne se visite qu'en groupe accompagné : en 2025, la saison des excursions s'est ouverte le 15 avril, pour des groupes de 8 à 30 personnes réservés à l'avance auprès du jardin.

L'orangerie elle-même ne fait pas partie des excursions ; on la voit de l'extérieur, au milieu des serres plus petites. Le parcours en plein air, sur 3,5 hectares, se prête surtout à la belle saison, à l'ombre des grands tulipiers et des conifères plus que centenaires.