Grande orangerie du Jardin botanique Fomine

Le jardin botanique de l'université de Kyiv fait remonter sa fondation au 22 mai 1839, date à laquelle le botaniste R. E. Trautvetter effectue les premières plantations ; l'architecte V. I. Beretti avait proposé l'emplacement, sur un terrain voisin. Les premières collections proviennent du lycée de Kremenets, dont 513 plantes de 34 espèces sont enregistrées dès 1833. À la fin de septembre 1847, un complexe d'orangeries de sept sections est achevé, avec des terrasses qui subsistent encore. En 1884, le jardin cultive déjà 1 169 espèces de serre.

Dirigé de 1914 à sa mort en 1935 par le botaniste O. V. Fomin, qui enrichit fortement les collections, le jardin prend ensuite son nom. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le personnel parvient à sauver les collections, tandis que le directeur M. V. Doubovyk meurt au combat.

En 1974, le conseil municipal adopte un programme d'aménagement et de reconstruction du jardin. Sous la direction de V. F. Laptchyk, trois anciennes orangeries hautes de 16 mètres cèdent la place à une orangerie de 30 mètres, alors présentée comme la plus haute construction de ce type en Europe. Une orangerie à coupole de 18 mètres est achevée en 1984. En 2015, la collection de plantes tropicales et subtropicales sous abri reçoit le statut d'objet scientifique du patrimoine national ukrainien. Depuis 2022, les coupures d'électricité et le manque de chauffage obligent l'équipe à passer les hivers avec des poêles à bois pour protéger les collections.

La grande orangerie, haute de 30 mètres pour une surface d'environ 1 000 m², occupe l'emplacement de trois serres de 16 mètres qu'elle a remplacées. Sa hauteur en faisait, lors de sa construction, la serre la plus élevée d'Europe selon le jardin.

Elle s'inscrit dans un ensemble plus vaste. L'orangerie à coupole achevée en 1984, haute de 18 mètres et d'une surface de plus de 500 m², a été conçue par V. I. Severyn, chercheur du jardin. Les autres serres sont réparties par groupes de plantes : archégoniates (fougères et plantes apparentées), plantes tropicales, subtropicales, succulentes, monocotylédones, plantes aquatiques, palustres et carnivores. Les terrasses aménagées en 1847 pour le premier complexe d'orangeries sont toujours visibles.

Le catalogue publié en 2007 sous la direction de V. A. Solomakha recensait 4 214 taxons de plantes tropicales et subtropicales, sur un total de plus de 9 000 espèces, formes et variétés cultivées par le jardin. Les collections de succulentes et de cactus, de plantes aquatiques et palustres, d'archégoniates et de monocotylédones sont parmi les plus connues, et plusieurs espèces inscrites sur les listes rouges internationales, nationales et régionales y sont représentées.

L'emblème des serres est un palmier australien, Livistona australis, présenté par le jardin comme le plus ancien et le plus haut d'Ukraine. En 2021, une mini-sculpture de bronze lui a été dédiée sur la façade d'un immeuble situé en face du jardin.

Le jardin occupe 22,5 hectares sur un terrain en pente, entre 139 et 178 mètres d'altitude, à côté de l'université Taras-Chevtchenko, dans le centre de Kyiv. Sa partie parc est ouverte au public, tandis que 9 hectares sont réservés à la recherche. Les orangeries se découvrent en complément d'une promenade sur les terrasses et dans l'arboretum ; il faut compter une à deux heures pour l'ensemble. En face du jardin, la mini-sculpture consacrée au Livistona peut compléter la visite. L'accès aux serres dépend des conditions de guerre et des saisons de chauffe : il est prudent de vérifier les annonces du jardin avant de s'y rendre.