Adelaide Crescent

En 1830, Isaac Lyon Goldsmid achète le reste du domaine de Wick, à l'ouest de Brunswick Town, et charge Decimus Burton d'y dessiner un nouvel ensemble ; le chantier s'ouvre la même année. Le projet, appelé « Queen Adelaide Crescent », prévoit un croissant unique en demi-cercle, dont les maisons des deux extrémités font face à la mer.

Seuls les numéros 1 à 10, à l'angle sud-est, sont bâtis d'après le dessin de Burton. Dans les mêmes années, Goldsmid finance au nord du croissant, sur le terrain qu'occupent aujourd'hui les jardins de la place Palmeira, une immense serre de verre à ossature de fer, l'Anthaeum, conçue par le botaniste et paysagiste Henry Phillips et dessinée par l'architecte Amon Henry Wilds. Son dôme, coiffé d'une coupole, couvrait plus de 0,6 hectare et devait abriter un jardin tropical paysager et d'autres attractions ; il s'effondre en 1833, peu avant son inauguration.

Après une longue interruption, le chantier du croissant ne reprend qu'en 1850. Le reste des maisons s'élève de 1850 à 1860, toujours pour Goldsmid, selon un autre plan et dans un style simplifié : au lieu du demi-cercle, deux ailes s'incurvent vers le nord et s'ouvrent sur une nouvelle place, la place Palmeira.

Les deux ailes de maisons sont inscrites sur la liste des monuments protégés en 1950, les murs, rampes et escaliers du côté sud en 1969, tous aujourd'hui au Grade II*, et le mur de soutènement des jardins, au Grade II, en 1992.

Les maisons sont en stuc sur brique, avec des corniches et des bandeaux moulurés, un rez-de-chaussée à bossages et des toits d'ardoise. Le plan dessine une doucine (cyma) sur un terrain en pente, repliée au sud sur les numéros 1 à 3. Avec la place Palmeira, plus tardive, l'ensemble marque le passage du style Regency tardif de Burton à l'italianisant, qui gagne la faveur au début de l'époque victorienne. Sur l'aile est (n° 1 à 19), les fenêtres du rez-de-chaussée sont en plein cintre et les autres à linteau droit ; ce sont pour la plupart des fenêtres à guillotine sans petits-bois, avec des portes-fenêtres au premier étage. Des balcons de fonte courent d'une maison à l'autre, sauf aux numéros 1 à 6, qui ont chacun un balcon à balustres. Les hauteurs vont de trois niveaux avec comble à cinq niveaux sur sous-sol, et cette aile n'a pas de porche.

Les numéros 1 à 3, face au sud, ont une façade de trois, cinq puis trois travées : trois niveaux et un comble, avec un corps central de quatre niveaux marqué d'un fronton et d'une frise. Les travées extérieures portent une corniche à consoles très moulurée, avec des fenêtres de comble entre les consoles, et un parapet à balustres ; les fenêtres du premier étage ont des encadrements moulurés, coiffées pour certaines d'un fronton, pour les autres d'un entablement droit sur consoles. L'aile ouest (n° 20 à 38) compte cinq niveaux sur sous-sol, et ses balcons de fonte se prolongent autour de porches à pilastres et à toit plat.

Les murs de soutènement et les escaliers du côté sud, dessinés par Burton vers 1830 comme partie du plan d'origine, sont en enduit sur moellons ou brique, à bossages vermiculés, avec des balustres en bouteille et des piliers carrés ; un escalier descend vers Kingsway à l'est, et l'extrémité ouest marque l'accès routier au croissant. Ils ont été restaurés en 1981-1982. Le mur de soutènement des jardins, de la même époque, mesure environ 90 m de long : haut d'environ 2 m au centre, il s'abaisse à environ 75 cm de chaque côté, où la route monte. Il est épaulé par quatorze piliers carrés ornés de bandes de pierre de taille et de vermiculures, aux chapeaux moulurés à fronton segmentaire dont le tympan porte une palmette étrusque stylisée.

Au centre de l'ensemble, les jardins ont été conçus avec lui. Une carte de l'Ordnance Survey d'environ 1870 y montre des allées périphériques et sinueuses et des plantations informelles, et le jardin garde une bonne part de son tracé d'origine.

Le croissant est un ensemble d'habitation : les maisons ont presque toutes été divisées en appartements. Les jardins du centre, d'abord réservés aux habitants, sont devenus publics quand leurs grilles ont été retirées pendant la Seconde Guerre mondiale, et la municipalité en a repris l'entretien.

Ce sont des logements privés : le croissant se voit de l'extérieur, depuis la rue et les jardins du centre.