Vine House et serre tropicale, Arundel Castle Gardens

La Vine House se dresse dans l'ancien potager clos du château d'Arundel. Le Journal of Horticulture and Cottage Gardener décrivait le 1er janvier 1874 un potager de 14 acres en trois grands ensembles, dont un verger de cinq acres et un jardin clos de cinq acres dont les murs portaient pêchers, abricotiers, figuiers, poiriers, pruniers et cerisiers. Ce jardin clos abritait aussi des serres de forçage, une Peach House, des vineries et des fosses à ananas, où l'on cultivait plusieurs variétés, dont Charlotte Rothschild, Black Antigua et Monserrat.

Le château (chronologie des jardins, page Great Gardens of the World) parle d'une Vine House de 1852, construite par Clarke & Hope ; Parks & Gardens UK et le fabricant Alitex donnent 1850 ; la notice de classement de Historic England dit seulement que la serre figure sur un dessin de 1854 et nomme la firme Jones and Clark, devenue plus tard Henry Hope Ltd. Elle est classée au grade II depuis le 17 mai 1995. Son jardinier en chef la présente, dans le Sussex Express de 2022, comme l'une des trois seules de ce genre encore debout.

Les jardins, largement négligés avant 1987, ont été restaurés cette année-là ; la chronologie du château date de 2000 la restauration de la Vine House et de 2001 la création du potager biologique par la duchesse de Norfolk. Une serre en bois d'une vingtaine d'années, que l'humidité avait rendue irrécupérable, a été remplacée par une réplique à l'identique de modèle Thomas Messenger, réalisée par Alitex, sur l'emplacement de l'ancienne Pineapple House.

Selon la notice de classement, la Vine House est une serre adossée (lean-to) dont le mur arrière est en brique de type stock à appareil flamand, avec un soubassement de brique couronné de pierre sous le vitrage de façade, une ossature en fer forgé et des vitres dont la plupart d'origine subsistent. Elle compte 28 travées et se divise en deux sections. La façade présente des arcs surbaissés, en grande partie enterrés, sans doute destinés à planter des vignes à l'extérieur, et un toit en pente dont une travée sur deux s'ouvre pour la ventilation. Le centre et chaque extrémité possèdent une ouverture à arc gothique, avec des portes à demi vitrées au centre et à gauche. À l'intérieur, des briques d'aération et un système élaboré de poulies et de supports servaient à guider les vignes ; la rangée nord était câblée pour la vigne et la rangée sud pour les pêchers, d'après le registre de commandes de la maison Hope.

La serre tropicale voisine est une réplique en bois d'un modèle Thomas Messenger adossé à trois quarts de portée, de 3,8 m sur 18,9 m, peinte en blanc. Un chauffage par le sol et un système de ventilation y règlent le climat ; l'espace se partage entre une zone de multiplication et une zone tropicale, et des châssis froids forment un troisième milieu.

Sur les parois de la Vine House, le château signale des vignes et des pêchers ; la serre abrite aussi sa collection de pélargoniums. Au XIXe siècle, le jardin comptait des vineries, une Peach House et des fosses à ananas, où plusieurs variétés d'ananas étaient cultivées.

La serre tropicale remplit trois fonctions décrites par Alitex : une section de multiplication, où poussent piments, concombres suspendus, herbes, légumes et plantes médicinales ; une section tropicale, avec bananiers, goyaviers, papayers, palmiers dattiers et strelitzias ; et des châssis froids pour les herbes culinaires et médicinales. Au début de l'automne, le site du château met en avant les piments « brûlants » de la Tropical House. Le potager biologique qui entoure ces serres fournit au château fruits, légumes et fleurs coupées, selon Parks & Gardens UK.

Les serres font partie du parcours des jardins du château : la page des jardins les cite à la suite du Cut Flower Garden, dans la partie potagère. Elles se trouvent à l'ouest du site, à environ 300 m du donjon. Des visiteurs en ont publié des vues intérieures en 2018 et en mai 2026, mais le château ne détaille pas lui-même l'accès à l'intérieur de la Vine House.

Le début de l'automne met à l'honneur les piments de la Tropical House et les dahlias du Cut Flower Garden ; le printemps appartient au festival des tulipes. On peut prolonger la visite par le Collector Earl's Garden (2008), la White Garden de la chapelle Fitzalan et les Water Gardens. La saison des jardins court d'avril à début novembre.