Hall de la forêt et Hall du bord de l'eau d'Atema (あてま森と水辺の教室 森のホール 水辺のホール)

Le Hall de la forêt (森のホール) et le Hall du bord de l'eau (水辺のホール) ont ouvert le 18 septembre 2010 sur le plateau d'Atema (当間高原), à Tokamachi, préfecture de Niigata. Le premier est le centre d'accueil des visiteurs de l'école de la nature Popora (あてま森と水辺の教室ポポラ), alors appelée école de la nature de Tokyo Electric Power (東京電力自然学校) ; le second est le lieu où faire l'expérience de la coexistence de l'être humain et de la nature. La conception et la direction des travaux sont de l'agence de Tadao Ando.

Popora mène sur le plateau, de façon continue, des actions de suivi et de protection de la faune, de la flore et des écosystèmes, et propose des activités de nature. Elle est aujourd'hui exploitée par l'hôtel Belnatio (あてま高原リゾート ベルナティオ), qui jouxte le site. Son nom vient d'une expression italienne qui dit la symbiose des gens et de la nature : Tokamachi est jumelée avec Côme, et le nom Belnatio est lui aussi d'origine italienne.

Le Hall de la forêt est conçu à l'image d'une maison japonaise, dans une construction ouverte où l'on peut se détendre à l'aise.

Le Hall du bord de l'eau suit le paysage de satoyama (里山) transmis à Tokamachi, pays de neige : le bâtiment et la nature qui l'entoure forment un espace en harmonie. Une immense fenêtre fait face à l'eau ; quand on l'ouvre, le sentiment d'unité avec la nature grandit encore. Une salle d'observation permet de voir de près les êtres vivants de la forêt et des rives d'Atema.

Le Hall de la forêt est la base de toutes les activités de Popora, et son entrée est libre. On y trouve des expositions permanentes sur la faune et la flore d'Atema (animaux naturalisés comme l'ours et le lapin, aquariums de médakas et de tritons), des livres illustrés et des ouvrages documentaires, la boutique SHOP POPORA, qui réunit des produits conçus par Popora et d'autres réalisés avec des ateliers de kimono et des artisans du bois, et un coin d'ateliers manuels (empreintes de mains, baguettes en bois) proposés chaque jour sans réservation. L'accueil renseigne sur les activités de nature et en règle le prix.

Le Hall du bord de l'eau sert aux activités de nature, aux événements particuliers, aux groupes et aux mariages ; on y mène aussi des programmes en salle et des formations de groupe.

Le Hall de la forêt est ouvert de 9 h à 17 h, entrée libre. Il est fermé le mardi à partir de midi, mais ouvre les jours fériés, en fin et début d'année, pendant la Golden Week et pendant les vacances de printemps et d'été ; il ferme aussi pendant les fermetures de l'hôtel (environ une semaine à la mi-avril et une au début de décembre). Les ateliers se font sans réservation ; les activités de nature se réservent en ligne ou par téléphone, avec rendez-vous à l'accueil du Hall de la forêt dix minutes avant le début.

Le hall se trouve à côté de l'annexe de l'hôtel, du côté opposé au bâtiment principal. On vient surtout en voiture, à environ 25 minutes de la gare de Tokamachi, et le parking d'environ 200 places est partagé avec l'hôtel.