Musée d'art de la villa d'Ōyamazaki du groupe Asahi

La villa est l'œuvre d'un homme d'affaires du Kansai, Kaga Shōtarō (加賀正太郎, 1888-1954), qui a pris part lui-même à la conception des bâtiments et du jardin. Parti étudier en Europe dans sa jeunesse, il garde le souvenir de la Tamise vue depuis le château de Windsor : c'est ce souvenir qui lui fait choisir Ōyamazaki, où les rivières Kizu, Uji et Katsura se rejoignent, et il commence la construction en 1912. Le premier chantier s'achève vers 1917 ; il correspond à l'actuel hall d'entrée, dit inspiré d'une maison de mineur vue en Angleterre. Kaga entreprend dès 1922 de transformer la villa, et le bâtiment actuel est vraisemblablement terminé vers 1932. Il cultivait aussi des orchidées à Ōyamazaki et a publié un recueil de planches botaniques, le Rankafu (蘭花譜). Il a pris part à la création de la société de whisky Nikka et, à la fin de sa vie, a confié ses actions à son ami Yamamoto Tamesaburō (山本爲三郎, 1893-1966), premier président de la brasserie Asahi : ce lien est à l'origine du musée actuel.

Kaga meurt en 1954 ; après le décès de son épouse, la villa quitte la famille en 1967. Après plusieurs reventes, le bâtiment vieillit mal, et un projet de démolition pour construire un grand immeuble d'appartements apparaît en 1989. Un mouvement de sauvegarde, mené surtout par des habitants, se développe ; à la demande de la préfecture de Kyoto et du bourg d'Ōyamazaki, Asahi Breweries restaure la villa dans son état d'origine et l'ouvre comme musée.

Le musée ouvre en avril 1996 (Heisei 8) en réunissant trois héritages : une architecture moderne précieuse, l'héritage d'un mouvement artistique à la pointe de son temps, et l'architecture contemporaine de Tadao Ando. L'annexe souterraine d'Ando est achevée en 1995, le 山手館 en 2012, cent ans après le début du chantier de la villa. En 2004, six bâtiments de la propriété sont inscrits comme biens culturels matériels nationaux : la villa elle-même (le Seikeirō, 霽景楼), le pavillon de thé Saigetsu-an (彩月庵), la maison de thé Tochinoki (橡の木茶屋), la tour d'observation Seikarō (栖霞楼), l'ancien garage et le tunnel d'entrée du jardin, Rōkandō (琅玕洞). Le musée s'appelait Asahi Beer Oyamazaki Villa Museum of Art ; il a pris son nom actuel en juillet 2023.

La villa, dont Kaga a supervisé le dessin, a d'abord été bâtie en bois à l'époque Taishō, puis largement agrandie au début de l'ère Shōwa. Elle adopte le style Tudor-gothique anglais avec ses pans de bois apparents (le half-timber), sur une structure en béton armé et une charpente de toit en acier. Au deuxième étage, la terrasse mêle ce half-timber et le souvenir des chalets suisses que Kaga avait vus en Europe ; elle est habillée de pierre de Tatsuyama, extraite près de Kakogawa (Hyōgo), et domine la confluence des trois rivières. À l'intérieur, les détails abondent : vitraux venus d'Europe, au verre mêlé d'or, fenêtres en verre taillé qui jettent des éclats d'arc-en-ciel sur le sol les après-midi ensoleillés, filet de pêche véritable pris dans l'enduit d'un mur, pousses de bambou (spécialité de la région d'Otokuni) sculptées sur la cheminée et au plafond, bas-reliefs funéraires chinois de la dynastie des Han postérieurs intégrés au-dessus du foyer. Une salle de bains avec eau chaude courante, luxe de l'époque, a été aménagée à l'étage.

L'annexe de Tadao Ando, que l'architecte a nommée la « Boîte à bijoux dans la terre » (地中の宝石箱, Chichūkan), est semi-enterrée pour s'accorder au paysage ; son volume d'exposition est cylindrique, et le dessus en est planté. Un passage en béton apparent la relie à la villa : on sort de celle-ci, on descend un escalier encadré de hauts murs, et la partie haute de ce passage est vitrée sur ses quatre côtés, si bien que le vert des arbres alentour entre dans l'espace. Au bas de l'escalier, la pente du terrain amène l'eau du bassin extérieur à hauteur du regard. Près de l'escalier, un petit bassin à nymphéas se déverse en cascade vers le grand étang du jardin ; le toit de l'annexe est planté.

Le 山手館, « Boîte du rêve » (夢の箱), est un bâtiment de plain-pied en forme de boîte, qui contraste avec le cylindre de l'annexe souterraine. Il est posé de façon à ne pas troubler la vue sur la tour Seikarō qu'offre la terrasse du rez-de-chaussée de la villa : il s'enfonce parmi les arbres et sa couverture est plantée, de sorte que ce béton aux lignes droites se fond dans la nature du Tennōzan. Il occupe l'emplacement de la serre à orchidées de la villa, et le couloir vitré qui le relie à la villa était le passage qui menait à cette serre.

Le cœur des collections est le fonds Yamamoto Tamesaburō, donné à l'ouverture du musée : des céramiques de Kawai Kanjirō (河井寬次郎), Hamada Shōji (濱田庄司), Bernard Leach et Tomimoto Kenkichi (富本憲吉), ainsi que de belles pièces d'artisanat ancien rapportées d'Orient et d'Occident par Yanagi Sōetsu (柳宗悦) et ses proches. Ce sont les témoins du mouvement mingei (« art populaire »), dont le nom a été forgé en 1925 par Yanagi, Kawai, Hamada et d'autres, et que Yamamoto a soutenu avec ferveur.

La salle cylindrique de l'annexe d'Ando présente en permanence la série des Nymphéas de Claude Monet. Le 山手館 accueille, selon les expositions, des œuvres variées. De juin à août, les nymphéas des bassins du jardin répondent à ceux de Monet.

Le jardin de la villa, d'environ 5 500 tsubo, est ouvert à la promenade : cerisiers du printemps, érables et ginkgos de l'automne, camélias de l'hiver. Au deuxième étage de la villa, un salon de thé sert boissons et gâteaux, avec des places sur la terrasse ; la boutique du musée est au rez-de-chaussée. L'ancien garage de style Tudor-gothique sert aujourd'hui de salle de repos gratuite.

Le musée est ouvert de 10 h à 17 h, dernière entrée à 16 h 30. Il est fermé le lundi (le mardi suivant quand le lundi est férié), lors de fermetures exceptionnelles et pendant les fêtes de fin d'année. Le billet d'entrée général varie selon l'exposition ; les collégiens et plus jeunes entrent gratuitement. Adresse : 5-3 Zenihara, Ōyamazaki, district d'Otokuni, Kyoto (〒618-0071).

On y vient à pied depuis la gare JR de Yamazaki (山崎) ou la gare Hankyū d'Ōyamazaki (大山崎), en 10 minutes environ ; il n'y a ni parking ni accès en voiture, et une navette gratuite à 13 places, prioritaire pour les personnes âgées, relie les deux gares à l'entrée du jardin. De cette entrée (le tunnel Rōkandō) à la villa, il reste environ 300 m de montée douce. La villa a des petits ressauts et des passages de 70 à 80 cm de large par endroits, et un ascenseur dessert la villa et l'annexe d'Ando ; les visiteurs qui craignent la marche sont invités à prévenir le musée.

À l'intérieur, il est demandé de s'abstenir de photographier ; c'est permis dans le jardin et sur la terrasse. Les sacs à dos, parapluies, trépieds et objets de plus de 40 × 40 cm ne peuvent entrer (casiers gratuits dans l'ancien garage), les poussettes restent devant la villa, on n'écrit qu'au crayon, et les animaux sont interdits.