Gewächshäuser, Winterbourne House and Garden

1902 erwarb der Industrielle John Sutton Nettlefold ein zehn Acres großes Wiesengrundstück an der Edgbaston Park Road für ein Familienhaus. Mit seiner Frau Margaret, geborene Chamberlain, beauftragte er 1903 den örtlichen Architekten Joseph Lancaster Ball, und das Arts-and-Crafts-Haus aus rotem Backstein wurde 1904 fertiggestellt. Margaret Nettlefold entwarf den größten Teil des Gartens selbst und stützte sich dabei auf Gertrude Jekyll und deren Buch Wood and Garden. Der ummauerte Küchengarten und sein angelehntes Gewächshaus stammen von 1903.

John Nettlefold zog 1917 aus gesundheitlichen Gründen fort, und 1919 verkaufte Margaret das Anwesen an die Familie Wheelock. 1925 kaufte es der Geschäftsmann John Nicolson, ein leidenschaftlicher Gärtner, und fügte in den 1930er Jahren eine Pergola, eine Japanische Brücke und ein Teehaus hinzu. Bei seinem Tod hinterließ er Haus und Garten der Universität Birmingham; die Quellen datieren das Vermächtnis auf 1943 oder 1944.

Das Haus wurde zu einem Wohnheim für Studentinnen, und der Garten wurde als Botanischer Garten der Universität übernommen und von der Abteilung für Botanik zur Forschung genutzt. Die modernen Gewächshäuser gehören dieser Universitätszeit an, beginnend mit dem Orchideenhaus aus der Mitte des 20. Jahrhunderts. 2006 wurde das ursprüngliche Anlehngewächshaus neu gebaut und ein Alpine Yard mit einem neuen Gewächshaus wiederhergestellt. Das restaurierte Haus und der Garten wurden 2010 für die Öffentlichkeit geöffnet, und der Garten ist in Grade II eingetragen.

Der 1903 angelegte ummauerte Küchengarten, der an die Nordseite des Hauses grenzt, ist ungefähr quadratisch, etwa 35 m breit, mit roten Backsteinmauern von etwa 2,7 m Höhe, von denen eine eine geschwungene Crinkle-crankle-Mauer ist. Das ursprüngliche Gewächshaus lehnt sich an die westliche Hälfte der Nordmauer: Rund 20 m lang, folgt es dem Hang abwärts, statt auf einer eingeebneten Terrasse zu stehen. Das Register der historischen Gärten nennt es ein Anlehngewächshaus von guter Qualität; es wurde 2006 neu gebaut.

Östlich des ummauerten Gartens, wo die Nettlefold-Kinder einst eine Sandgrube hatten, steht das Orchideenhaus aus Backstein und Glas, das aus der Mitte des 20. Jahrhunderts stammt und das größte der modernen Gewächshäuser ist. Dahinter besitzt der 2006 wiederhergestellte Alpine Yard ein Gewächshaus aus Zedernholz. Ein Trockenhaus und ein Haus für fleischfressende Pflanzen vervollständigen die Gruppe: ein Gewächshaus aus der edwardianischen Zeit und vier, die nach der Übernahme durch die Universität gebaut wurden.

Jedes Gewächshaus hat seine eigene Spezialität. Das Gilbert Orchid House beherbergt tropische Orchideen, Tillandsien und andere Bromelien; die meisten Orchideen sind Epiphyten, die über ihre Luftwurzeln Feuchtigkeit aus der feuchten Luft aufnehmen. Das Alpine House ist bekannt für seine Lewisien, die im März und April üppig blühen. Das Arid House zieht Kakteen und Sukkulenten, darunter Agave americana 'Mediopicta Alba', die ein Mitglied des Gartenteams wegen ihrer architektonischen Form als Favoritin nennt. Ein weiteres Haus ist den fleischfressenden Pflanzen gewidmet.

Rund um die Gewächshäuser bewahrt der sieben Acres große Garten seine von Jekyll inspirierten Rabatten mit Farbthemen, einen versenkten Steingarten, geografische Beete und eine Sammlung von Anthemis, die im Rahmen des National-Plant-Collection-Programms akkreditiert ist.

Die Gewächshäuser stehen im und um den ummauerten Küchengarten nördlich des Hauses, dessen Räume ebenfalls geöffnet und im edwardianischen Stil eingerichtet sind. März und April sind eine gute Zeit, um die Lewisien im Alpine House blühen zu sehen. Der sieben Acres große Garten setzt sich fort mit einem tunnelförmigen Nussgang, einem Lindengang mit Spalierschnitt, der Japanischen Brücke und dem Zugang zum Edgbaston Pool, einem Site of Special Scientific Interest. Ein Teeraum, ein Laden für gebrauchte Bücher und funktionstüchtige historische Druckpressen runden den Besuch ab. Die Gewächshäuser des Birmingham Botanical Gardens, die ebenfalls in diesem Atlas verzeichnet sind, liegen etwa 1,5 km nördlich.