ブリストル大学植物園の温室

植物園の始まりは1882年です。この年、ブリストル・ユニバーシティ・カレッジ（University College, Bristol）は、植物学の講師アドルフ・ライプナー（Adolf Leipner）に15ポンドを与え、クリフトンのロイヤル・フォート・ハウス近く、ユニバーシティ・ロード（University Road）の上手にある新校舎のそばの荒れ地を整備させました。その後、植物園はティンダル・アベニュー（Tyndall Avenue）沿いの敷地に移り、ハイアット・ベイカー・ガーデン（Hiatt Baker Garden）と呼ばれましたが、1959年にそこにセネート・ハウス（Senate House）が建つまで続きました。コレクションはその後、リー・ウッズ（Leigh Woods）のブラッケン・ヒル（Bracken Hill）へ移りました。これは篤志家メルヴィル・ウィルス（Melville Wills）が所有していた1886年築の邸宅で、コレクションは46年間そこにとどまりました。

2002年、大学の不動産の見直しにより、ストーク・ビショップのザ・ホームズ（The Holmes）が新しい本拠地に決まりました。1879年に建てられたこのアーツ・アンド・クラフツ様式の邸宅は、1944年にノルマンディー上陸作戦を計画する米陸軍の上級将官たちの拠点となっていました。ランド・ユース・コンサルタンツ（Land Use Consultants）がピーター・クレイン（Peter Crane）を顧問に迎えて作成した新しい庭園の設計は、2004年7月に承認されました。温室のコレクションは2005年9月と10月に移され、植物園は2006年3月に一般公開されました。温室の熱帯ゾーンは2007年7月28日に正式にオープンしています。植物園は自らを、英国で40年近くぶりにつくられた大学植物園と称しています。

この温室は、歴史的な記念物ではなく、現役の近代的な構造物です。新しい庭園の創設に関する論文によれば、商業栽培に使われるオランダの多連棟の設計であるヴェンロー型の複合施設で、建設費は303,000ポンドでした。庭園は面積を640 m²としていますが、論文は604 m²としています。論文は温度帯を5つと書いていますが、公式サイトとウィキペディアは4つとしています。

その4つのゾーンは、同じガラスの下に連なっています。山地の森として構想された温暖で湿潤な亜熱帯ゾーン、暖温帯ゾーン、涼しく明るいゾーン（現在は一般には閉鎖）、そして水生植物のための一段高い池を中心に配置された、高温多湿の熱帯ゾーンです。温室は、ランド・ユース・コンサルタンツが設計した庭園の中にあります。同社は、エデン・プロジェクトやヘリガンでの仕事で知られる事務所です。庭園では、屋外のコレクションを結ぶ、有機的と形容される曲がりくねった小道に沿って、温室が置かれています。

熱帯ゾーンには、アマゾンの巨大なスイレンと食虫植物があります。ウィキペディアと植物園のブログは、夏のあいだ池でよく育つ Victoria cruziana（パラグアイオニバス）を挙げていますが、2007年に大学が紹介したのは Victoria amazonica（オオオニバス）で、その葉は直径3 mに達し、花は夕方に開いて2晩しかもちません。公式サイトは、このゾーンを、英国で最も包括的とする中国の聖なるハスのコレクションとも結びつけています。

亜熱帯ゾーンには、甘い香りの植物、ラン、ブロメリア、古代のソテツ類が集められています。暖温帯ゾーンには茎多肉植物と葉多肉植物、ハエトリグサが、涼しいゾーンには球根植物、オーストラリアのヒースランドの植物、さらに多くの食虫植物があります。敷地全体では、約4,500種が育てられており、英国最大の中国伝統薬草のコレクションも含まれます。

植物園はブリストル北西部、ストーク・ビショップのストーク・パーク・ロード（Stoke Park Road）にあり、温室は邸宅の南側、庭師の建物の近くに立っています。温室と屋外のコレクションには、1時間半から2時間を見込むとよいでしょう。夏は最も印象的な季節で、熱帯の池に巨大なスイレンが花を咲かせますが、ガラス温室の中では一年じゅう何かが咲いています。見学は、進化の谷、中国とヨーロッパのハーブ園、地中海コレクション、ウェスト・カントリーの植物のミニチュア生息地まで、簡単に延ばせます。