ENMAX Conservatory (Calgary Zoo)

Das ENMAX Conservatory ist im strengen Sinn kein Neubau: Es erweitert Gewächshäuser, die bereits zum Calgary Zoo gehörten. Das Projekt beruht auf der vollständigen Renovierung zweier Gebäude, von denen das eine 1964 und das andere 1967 errichtet wurde. Der Zoo, der heute vom Wilder Institute betrieben wird, liegt auf der St. George's Island im Bow River, einem geschützten Standort, an dem sich nur bedingt winterharte Pflanzen ziehen lassen.

Die Arbeiten wurden im März 2008 für die LEED-Zertifizierung registriert; das Gebäude wurde 2009 fertiggestellt. Gibbs Gage Architects erstellten den Entwurf, der als Wiederverwendung und Neuerfindung zweier rund vierzig Jahre alter Bauten beschrieben wird. Der Name bezieht sich auf das Energieunternehmen ENMAX, das Demonstrationsanlagen für erneuerbare Energien sponserte.

Die Quellen unterscheiden sich in der Zertifizierungsstufe: Das Projektregister und der Architekt nennen LEED Silver, während der Enzyklopädieartikel über den Zoo Gold erwähnt. Der Nutrien Garden of Life erscheint im aktuellen Angebot des Zoos; sein Eröffnungsdatum ließ sich nicht bestätigen.

Die Umgestaltung behielt die Stahlrahmen der beiden ursprünglichen Gewächshäuser bei. Auf diese Konstruktionen setzten die Planer neue, energieeffiziente Verglasungssysteme und schufen so ein stabileres Umfeld für einen Schmetterlingspavillon und einen Ethnobotanik-Pavillon. Die Daten des LEED-Registers geben die Gebäudefläche mit rund 3.070 Quadratmetern an.

Das Programm geht über Schauhäuser hinaus: Es umfasst flexible Bildungsräume, einen Bankettsaal und ein Teehaus oder eine Kapelle, die durch öffentliche Mehrzweckbereiche verbunden sind. Solarmodule und andere von ENMAX gesponserte Elemente führen den Besuchern Technologien für saubere Energie vor. Die verglasten Bauten sind von einheimischen Pflanzungen umgeben, die die regionale Artenvielfalt fördern. Die herangezogenen Quellen geben weder Höhen noch genaue Volumen der Räume an.

Der Zoo präsentiert den Nutrien Garden of Life als üppigen tropischen Garten, in dem man die Pflanzen entdecken kann, die unsere Welt möglich machen, im Geist der Ethnobotanik, der Lehre von den Beziehungen zwischen Pflanzen und menschlichen Gesellschaften. Zu den auf der Website des Zoos hervorgehobenen Arten zählen Allamanda, Kanonenkugelbaum, choco palm, Jamaican poinsettia, powder puff tree, Sauersack und white stopper.

Die Garden Gallery, als voller Schönheit und Schmetterlinge beschrieben, beherbergt exotische Schmetterlinge und Nachtfalter, hauptsächlich im Frühling und Sommer, darunter Atlasspinner und Admirale. Das Gewächshaus ist außerdem mit einem Artenschutzprogramm des Wilder Institute für einen einheimischen Schmetterling verbunden, den half-moon hairstreak.

Das Gewächshaus befindet sich im Calgary Zoo, 1300 Zoo Road NE, und wird mit dem Zooeintritt besucht. Eine Stunde ist angemessen, länger für diejenigen, die zwischen den Schmetterlingen verweilen.

Es ist einer der besten Winterausflüge der Stadt, da die Häuser warm bleiben, während die Insel unter Schnee liegt; Frühling und Sommer sind am reichsten an exotischen Schmetterlingen. Der übrige Zoo mit seinen Tierbereichen füllt einen ganzen Tag. Der Bankettsaal und das Teehaus des Gebäudes, Teil des ursprünglichen Programms, machen es außerdem zu einem Veranstaltungsort für Zusammenkünfte, sodass manche Bereiche für Events genutzt werden können.