Devonian Gardens

Die Devonian Gardens entstanden zusammen mit dem Toronto-Dominion Square, einem 1977 in der Innenstadt von Calgary fertiggestellten Büro- und Geschäftskomplex: einem fünfgeschossigen Sockelbau, der zwei 35-geschossige Türme trägt, entworfen von Skidmore, Owings & Merrill mit J. H. Cook and Associates als Ausführungsarchitekten. Der Garten, angelegt auf der obersten Ebene des Geschäftssockels, wurde der Stadt von der Devonian Group of Charitable Foundations und Calford Properties geschenkt. Die Schenkung gehört zum philanthropischen Wirken von Eric Harvie, dem durch Erdöl reich gewordenen Gründer des Glenbow, dessen Devonian Foundation auch das Confederation Centre of the Arts und das Maritime Museum of the Atlantic finanzierte.

Der von J.H. Cook Architects and Engineers entworfene Garten wurde am 14. September 1977 eröffnet; Retail Insider beziffert seine Kosten auf 9 Millionen Dollar, und er fand internationale Beachtung. Er umfasste mehr als 20.000 Pflanzen, Koi-Teiche, Brücken und Wasserfälle.

2008 wurde er für vier Jahre geschlossen, während der Komplex zum CORE Shopping Centre umgebaut wurde. Der Stadtrat bewilligte 37 Millionen Dollar; das Projekt wurde von McKinley Burkart Architecture und MMC Architects gemeinsam mit dem Landschaftsarchitekturbüro von Janet Rosenberg geleitet, während Design Workshop die Vertragsverwaltung übernahm. Der Garten wurde laut Retail Insider und CBC News am 27. Juni 2012 wiedereröffnet (eine andere Quelle nennt den 27. Juli). Im Juli 2016 erneut für Gewährleistungsarbeiten geschlossen, wurde er am 25. Juli 2018 wieder geöffnet. Betrieben wird er von der Stadt Calgary.

Der Garten nimmt einen ganzen Stadtblock zwischen der 2nd und der 3rd Street SW im vierten Stock des CORE Shopping Centre ein, einer Ebene, die er sich mit dem Foodcourt teilt. Die Stadt gibt seine Fläche mit etwa einem Hektar (2,5 Acres) an, während Design Workshop für das Projekt von 2012 105.000 Quadratfuß bzw. rund 9.750 m² nennt. Er ist weniger ein botanisches Gewächshaus als ein überdachter Park mit Wegen, Terrassen, Becken, einem Spielplatz und Veranstaltungsräumen, die wie ein Stadtplatz unter natürlichem Licht und bei ganzjährig milden Temperaturen angeordnet sind.

Die 2012 abgeschlossene Renovierung gab dem Raum eine neue, vollständig verglaste Hochleistungshülle samt einer redundanten Abdichtung. Außerdem wurde eine 900 Quadratfuß (rund 84 m²) große Living Wall eingebaut, die als Biofilter konzipiert ist, die Luft reinigt und Gerüche beseitigt, dazu mehrere weitere begrünte Wände in der Nähe der Gartenzugänge. Der umfassendere Umbau des Einkaufszentrums fügte auf derselben Ebene eine tragende Glasbrücke hinzu und vereinte den Komplex unter einem abgehängten Oberlicht von etwa 200 m Länge, das aus 1.740 punktgehaltenen Glasscheiben unter 95 Bögen besteht und im November 2009 fertiggestellt wurde.

Die Stadt Calgary führt derzeit mehr als 550 Bäume und etwa fünfzig Pflanzenarten auf; ihre Hauptseite spricht von über 500 Bäumen. Die Renovierung von 2012 brachte viele neue Pflanzen und Bäume, einige davon aus tropischen Regionen. Bei der Eröffnung 1977 umfasste der Garten mehr als 20.000 Pflanzen von 135 Arten, laut einer von Wikipedia zitierten Quelle.

Zwei Teiche mit bewegten Wasserspielen beherbergen Kois, die nach den Arbeiten wieder eingesetzt wurden, und im South Garden gibt es einen Goldfischteich, der als vorübergehend wegen Renovierung geschlossen geführt wird. Die 900 Quadratfuß große Living Wall, die zum Zeitpunkt der Abfassung selbst restauriert wird, rundet die Bepflanzung ab. Der Garten zeigt auch Kunst: Ein Wandbild der Künstlerin Emily Chu wurde dort im Rahmen des Wandbildfestivals BUMP 2023 gemalt. Für Kinder bietet der Spielplatz ein Spielgerät mit Rutsche, mehrere Kletterelemente und eine Kletterwand für Anfänger.

Der Garten befindet sich im vierten Stock des CORE Shopping Centre, 317 7th Avenue SW, auf dem Block, der von der 8th Avenue zwischen der 2nd und der 3rd Street begrenzt wird; er hat die Öffnungszeiten des Einkaufszentrums und ist das ganze Jahr über kostenlos zugänglich. Tourism Calgary beschreibt ihn als den einzigen Indoor-Park der Stadt und empfiehlt für einen ruhigeren Besuch Wochentage vor oder nach der Mittagszeit.

Er eignet sich für eine Pause mit einem Buch, ein Mittagessen zwischen den Pflanzen oder für Familienporträts. Er kann außerdem für Empfänge und Hochzeiten gebucht werden: Der Circle Garden fasst bis zu 40 Gäste, die Galerien 200 und die Terrasse 250. Einzelne Bereiche, etwa die Living Wall oder der Teich des South Garden, können zeitweise wegen Wartungsarbeiten geschlossen sein, wie die Angaben der Stadt selbst vermerken.