Logee's Greenhouses (Fern House von 1892 und fünf weitere Häuser)

William D. Logee gründete den Betrieb 1892 in Danielson, zunächst als Schnittblumenbetrieb, bevor er sich tropischen und ungewöhnlichen Pflanzen zuwandte. Sein erstes Gewächshaus, heute Fern House genannt, bezeichnet Logee's als das älteste; die Firmengeschichte zeigt ein Foto davon aus der Zeit um 1900. Im Jahr 1900 kaufte er bei einem Züchter aus Philadelphia einen kleinen Ponderosa-Zitronenbaum, der per Bahn verschickt, mit Pferd und Kutsche abgeholt und direkt im Boden des ursprünglichen Gewächshauses gepflanzt wurde, wo er noch heute steht. Die Seiten der offiziellen Website stimmen über den Namen dieses Hauses nicht überein: Die Firmengeschichte spricht vom Lemon Tree House, während die Besucherseite sagt, das Lemon Tree House sei als Anbau an das Fern House errichtet worden; Wikipedia setzt die Zitrone in das Fern House.

Nach dem Tod von William im Jahr 1952 übernahmen seine Tochter Joy Logee Martin und ihr Ehemann den Betrieb; der erste Katalog stammt aus den 1930er-Jahren, und die Firma wurde für Begonien, Duftpelargonien, Kräuter und seltene Tropenpflanzen bekannt. Ihr Sohn Byron Martin, die dritte Generation, machte Logee's zu einem Ziel für Besucher, baute weitere Gewächshäuser und zwei Vermehrungshäuser und heizte, als die Energiekrise in den 1970er-Jahren einsetzte, das gesamte Gewächshausensemble mit Holz. Nachdem er mehr als fünfzig Cord Holz verbrannt hatte, baute er ein passiv solar beheiztes Gewächshaus und eine halb unterirdische Kräutergrube. Die heutigen Eigentümer haben außerdem Zuschüsse für Energieeffizienz und Solarstrom erhalten, was zu einer energieeffizienten Produktionsanlage führte.

Die offizielle Website stellt sechs Gewächshäuser vor, die zu einem Rundgang verbunden sind. Das Fern House von 1892 ist das älteste; es wird ganzjährig über 60 °F (etwa 16 °C) gehalten. Das Lemon Tree House, ein Anbau an das Fern House, bleibt über 62 °F (etwa 17 °C). Das Long House, in den 1920er-Jahren für den Schnittblumenbetrieb errichtet, hat seitliche Pflanztische für Topfpflanzen und in der Mitte Beete, die in den Boden eingelassen sind und in denen die Pflanzen in der Erde wachsen; es bleibt über 60 °F. Das Potting House, in dem ursprünglich der größte Teil des Umtopfens stattfand, bleibt über 63 °F (etwa 17 °C).

Das Herb House ist ein unterirdisches Gewächshaus, das im Winter durch Temperaturen über 38 °F (etwa 3 °C) vor Frost geschützt wird. Das kürzlich neu errichtete Big House hat gewundene Wege; seine Temperaturen dürfen im Winter auf 40 °F (etwa 4 °C) fallen, da viele Pflanzen eine Kälteperiode zum Blühen brauchen. Die Firmengeschichte spricht von Glashäusern, die teuer zu beheizen waren, und eine Tourismusbehörde beschreibt das Fern House als das ursprüngliche historische Glashaus. Die herangezogenen Quellen nennen für die übrigen Häuser keinen Architekten, keine Abmessungen und keine Daten.

Die Ponderosa-Zitrone, seit 1900 im Boden, bleibt der Star: Sie trägt jedes Jahr Zitronen von 5 Pfund, und eine Tafel erzählt ihre Geschichte; laut der offiziellen Website wurden aus ihr bereits Tausende junger Pflanzen vermehrt. Rundherum versammelt das Lemon Tree House Zitrusfrüchte und preisgekrönte Orchideen. Das Fern House beherbergt Farne, Hibiskus und Terrarienpflanzen, große Bananenstauden und ausgewachsene Geweihfarne; im Frühjahr blüht dort laut Website eine seltene Kletterpflanze, die Jadeschlinge.

Das Long House vereint blühende, seltene und fruchtende Pflanzen, darunter die hauseigenen Hybrid-Begonien, aber auch Jasmin, fleischfressende Pflanzen und eine Sinnpflanze, die auf Berührung reagiert. Das Herb House bietet Lorbeer, Lavendel, Rosmarin, Salbei und Thymian, das Potting House Passionsblumen, Gewürzpflanzen und tropische Kräuter, und das Big House Kakteen und Sukkulenten, Pelargonien, Kamelien, Clivien, einen Zitrusbaum mit zehn veredelten Sorten und eine 150 Jahre alte Kumquat mit sieben Veredelungen. Der älteste Sohn des Gründers, Ernest Logee, zog mehr als 400 Begonien-Sorten; seine Hybriden werden von Zeit zu Zeit wieder in die Produktion genommen.

Die Gewächshäuser liegen an der North Street 141 in Danielson, Connecticut. Laden und Gewächshäuser sind ein und derselbe Ort: Besucher gehen durch sie wie durch einen Wintergarten, in dem fast alles zum Verkauf steht; der Besuch eignet sich für einen kurzen Rundgang ebenso wie für einen langen Spaziergang zwischen den sechs Häusern. Logee's empfiehlt, eine halbe Stunde vor Schließung anzukommen, und heißt Besucher willkommen, die fotografieren, nach den Richtlinien, die auf der Website veröffentlicht sind.

Der Frühling, mit der Blüte der Jadeschlinge, die die Website für das Fern House ankündigt, ist ein passender Zeitpunkt. Im Verzeichnis dieses Atlas stehen als nächste Gewächshäuser das botanische Gewächshaus der Universität von Connecticut in Storrs (etwa 31 km Luftlinie) und das Roger Williams Park Botanical Center in Providence (etwa 39 km).