Bush Conservatory (Bush's Pasture Park)

Asahel Bush (1824–1913) kam 1850 nach Oregon, gab ab 1851 den Oregon Statesman heraus, den er 1853 nach Salem verlegte, und gründete später mit William S. Ladd die Bank Ladd and Bush. 1860 kaufte er rund hundert Acres am südlichen Stadtrand, wo 1877–78 sein Haus im Italianate-Stil entstand, dessen Entwurf Wilbur F. Boothby zugeschrieben wird. 1882 fügte er an der Ostseite ein Gewächshaus für seine Töchter Sally und Eugenia hinzu. Sally schnitt dort Blumen für Gestecke auf ihrem eigenen Tisch und in der Bank ihres Vaters, zog Gemüsejungpflanzen heran und züchtete Pilze unter den Pflanztischen.

Im Jahr 1930 laut der Oregon Encyclopedia oder Anfang der 1930er-Jahre laut der Mission Street Parks Conservancy ersetzte die Familie den Aufbau durch ein Bausatz-Gewächshaus der Firma Moninger. Die Stadt Salem, der 1917 57 Acres geschenkt worden waren, erbte 1953 nach dem Tod des letzten Kindes der Familie Bush den Rest des Anwesens und fügte um 1960 einen Frühbeetkasten hinzu.

In den Jahren 1977–78 organisierten sich Anwohner, um den Abriss des Gewächshauses zu verhindern: Freiwillige reparierten den Aufbau und ersetzten das zerbrochene Glas und sämtliche Holzpflanztische. Die freiwilligen Gärtner, die danach von der Salem Art Association gewonnen wurden, wurden zu den Bush Conservatory Gardeners (1979 laut dem Salem Reporter), 1991 umbenannt in Friends of Bush Gardens und 2018 von der Mission Street Parks Conservancy abgelöst. Eine 2008 gemeinsam mit Salem City Parks gestartete Kampagne über 220.000 Dollar finanzierte die vollständige Restaurierung von 2010–11. Die Quellen nennen es mal das älteste in Oregon, mal das älteste im pazifischen Nordwesten oder das zweitälteste im Westen nach dem Gewächshaus im Golden Gate Park in San Francisco.

Das Gewächshaus ist an die Ostseite des Bush House angebaut, des Italianate-Hauses mit Holzverkleidung, das 1953 zum Museum wurde. In seiner Form von 1882 erhob sich die Verglasung über einer einschaligen Ziegelmauer, und ein Holzofen sorgte für die Wärme.

Das heute sichtbare Tragwerk stammt aus den Umbauten der 1930er-Jahre. Auf den ursprünglichen Ziegelmauern wurde damals ein Moninger „Iron Frame and Truss House“ errichtet, ein als Bausatz verkauftes Gewächshaus mit Eisenrahmen und Eisenbindern; die Oregon Encyclopedia vermerkt, dass das Gebäude dadurch acht Zoll, etwa 20 cm, länger wurde. Im Nordosten wurde ein Heizraum gebaut, und der Ofen wich einem Ölbrenner, der heißes Wasser durch neu eingebaute Heizregister zirkulieren ließ.

Die Restaurierung von 2010–11 ersetzte Eisenteile und Holzbalken, erneuerte Mauern und Fundamente und baute einen neuen Heizkessel ein, wobei darauf geachtet wurde, die Integrität der Konstruktion zu wahren. Die Pflege folgt noch immer alten Gepflogenheiten: Im April 2020 wurde das Glas geweißt, um empfindliche Pflanzen vor der Sonne zu schützen. Keine der herangezogenen Quellen nennt die Maße des Gewächshauses; Informationstafeln im Innern erzählen die Geschichte seines Baus.

Dies ist keine wissenschaftliche Sammlung. Die Mission Street Parks Conservancy pflegt in Zusammenarbeit mit Salem Parks eine Gruppe von Pflanzen, die in viktorianischen Gewächshäusern üblich waren; die herangezogenen Quellen veröffentlichen keine Liste, doch ein Reiseführer erwähnt Kakteen und andere exotische Pflanzen. Die hölzernen Pflanztische, die 1977–78 allesamt ersetzt wurden, wurden repariert, während das Gewächshaus während der Pandemie 2020 geschlossen war, und Freiwillige pflegten die Pflanzen weiterhin jede Woche.

Draußen umgibt der Conservatory Garden das Gebäude mit gemischten Beeten. Im Norden sind Sally Bushs frühere Hochbeete zu einem dichten Wegenetz um Spalierapfelbäume und Heidelbeeren geworden, die für die Schnittkurse gepflanzt wurden, welche die Stadt in den 1960er-Jahren veranstaltete. Im Süden liegt eine schattige Rabatte, die im Frühling am schönsten ist. In einem kleinen, von Hecken eingefassten Beet entlang der Zufahrt zum Bush House zieht im Juli eine Rabatte in warmen Farben, die von der Hardy Plant Society of Oregon finanziert wurde, mit ihren Monarda, Agastache, Kniphofia und Helenium Kolibris, Hummeln und Schmetterlinge an.

Das Gewächshaus steht im Bush's Pasture Park, einem 90,5 Acres (36,6 ha) großen Stadtpark knapp südlich der Innenstadt von Salem, östlich des Bush House und nahe dem Parkplatz am Ende der Bush Street SE; der Eintritt ist frei. Der Besuch des Gewächshauses selbst ist kurz und lässt sich gut mit dem Hausmuseum verbinden, das seine originalen Tapeten und Möbel bewahrt, außerdem mit dem Bush Barn Art Center und dem Municipal Rose Garden, der ab 1955 angelegt wurde und dessen von Elizabeth Lord und Edith Schryver gestaltete Tartar Old Rose Collection mehr als 100 Arten und Sorten alter Rosen umfasst. Von Anfang März bis Juni steht der Rhododendronhang mit rund 130 Sorten in voller Blüte; im Sommer übernehmen die Rosen.