Roger Williams Park Botanical Center

Lange vor der Eröffnung des Botanical Center zog das Parks Department von Providence seine Pflanzen in Gewächshäusern an der Park Avenue. Diese wurden beim Bau der Rhode Island Route 10 abgerissen.

Die Stadt baute daraufhin eine neue Anlage im Roger Williams Park, mit Torrado Architects als Architekten und Searle Design Group als Landschaftsarchitekten. Das Botanical Center wurde im März 2007 eröffnet und ist das neueste Gebäude im Park. Viele Exemplare wurden aus den früheren Gewächshausschauen übernommen, darunter die meisten Kakteen, Agaven und Aloen. Abgesehen von den großen Palmen wurde die gesamte Bepflanzung vom Parkpersonal ausgeführt. Das Zentrum wird von der Stadt Providence betrieben, mit Unterstützung der Roger Williams Park Conservancy.

Das Gebäude besteht aus Glas und Stahl. Sein Herzstück, das Conservatory, umfasst 12.000 Quadratfuß (etwa 1.115 m²) und ist 40 Fuß (etwa 12 m) hoch, genug Raumhöhe für große Palmen. Es ist mit einem zweiten Gewächshaus, dem Mediterranean Room, und mit zwei kleineren Gewächshäusern verbunden, von denen eines in ein ‚Flavor Lab‘ und das andere in einen Spielbereich für Kinder umgewandelt wurde.

Die Quellen weichen bei der Gesamtfläche voneinander ab: Die Stadt und die Roger Williams Park Conservancy geben mehr als 23.000 Quadratfuß (etwa 2.140 m²) Innengärten an, während der Wikipedia-Artikel etwa 12.000 Quadratfuß nennt, was allein dem Haupt-Conservatory entspricht. Die Temperatur wird das ganze Jahr über bei 70 °F (etwa 21 °C) gehalten. Springbrunnen, ein Fischteich und ein kleiner Wasserfall säumen die Wege.

Die Gewächshäuser enthalten mehr als 150 Arten und Sorten, darunter 17 Palmenarten, die in der ganzjährigen tropischen Wärme des Conservatory schattige Pfade bilden. Ein Großteil der Sukkulentensammlung, die Kakteen, Agaven und Aloen, stammt aus den alten städtischen Gewächshäusern. In der Weihnachtszeit gibt es Schauen mit Weihnachtssternen.

Draußen ist das Zentrum von Sommer- und Wintergärten, einem Rosenlabyrinth, einer neu angelegten Bestäuberwiese und Beeten mit in Neuengland heimischen Pflanzen umgeben. Ein von Ehrenamtlichen betriebener Gemüsegarten für Spenden erbrachte in einem einzigen Jahr mehr als 3.500 Pfund Lebensmittel. Die Pflege verzichtet auf Chemikalien zugunsten biologischer Bekämpfung, einschließlich Ziegen, die invasive Pflanzen in Schach halten.

Das Botanical Center befindet sich in der 1 Floral Avenue im Roger Williams Park, nahe dem Victorian Rose Garden. Familien finden den Spielbereich Lil Sprouts in einem der kleineren Gewächshäuser, und das Zentrum kann auch für Veranstaltungen gemietet werden. Für die Gewächshäuser genügt eine Stunde; für die Außengärten, die von Frühjahr bis Herbst am schönsten sind, planen Sie mehr Zeit ein. Im Winter ist die gleichmäßige Wärme des Haupt-Conservatory ein willkommener Zufluchtsort, und in der Weihnachtszeit kommen Weihnachtssterne dazu. Ein Besuch lässt sich leicht mit dem Roger Williams Park Zoo im selben Park verbinden.