Tropengewächshaus des Botanischen Gartens von Évreux („Le Cube“)

Der Botanische Garten von Évreux nimmt den ehemaligen Gemeinschaftsgarten der Franziskaner-Kapuziner der Stadt im Viertel Pannette ein. Ihr Kloster, dessen Kreuzgang von 1620 stammt, erlebte nach der Revolution eine lange Reihe von Nutzungen: Gefängnis, Zentralschule, städtische Schule, Collège, ab 1857 Lycée, im Ersten Weltkrieg Militärlazarett und 1956 wieder Collège. Heute beherbergt es das Departementskonservatorium für Musik und Tanz.

Der Garten wurde im 19. Jahrhundert vollständig umgestaltet, um das abschüssige Gelände zu nutzen. Ein Jahrhundert zuvor hatte Charles-Germain de Saint-Aubin bereits ein Verzeichnis seiner Sammlungen erstellt; 1833 erwähnen die Akten der Société libre de l'Eure seine Blumen und Bäume, und seine Tulpen und Rosen tauchen sogar in Aurélien Scholls Roman Fleurs d'adultère auf.

Das Tropengewächshaus mit dem Spitznamen „Le Cube“ gehörte zu einer mehrjährigen Erneuerung des Gartens unter der von Guy Lefrand geführten Stadtverwaltung. Entworfen von der Künstlerin Christiane Müller aus Évreux und für 813.000 € gebaut, öffnete es Anfang 2018 und wurde von der Regionalpresse als neuer Ort zum Flanieren und Abschalten für die Einwohner der Hauptstadt des Départements Eure vorgestellt. Der französische Wikipedia-Artikel über den Garten spricht von einem 2018 „restaurierten“ Gewächshaus, während France 3 ein neues Gebäude beschreibt; keine der herangezogenen Quellen beschreibt ein früheres Gewächshaus.

Der Spitzname beschreibt die Form: ein kubischer Baukörper aus Metall und Glas mit rund 170 m² Grundfläche und 10 m Höhe. Entworfen wurde es von Christiane Müller, einer Künstlerin aus Évreux, die auch seine Ausschmückung gestaltete. Weit entfernt von den langen Schiffen des 19. Jahrhunderts hat das Gebäude eine kompakte, zeitgenössische Silhouette, mitten in einem Garten, der in Terrassen am Hang angelegt ist.

Laut dem französischen Wikipedia-Artikel über den Garten folgt das Gewächshaus den Prinzipien bioklimatischer Architektur und verwendet biobasierte Materialien, entsprechend den nationalen Leitlinien zu Umwelt und Klimawandel. Im Inneren werden das ganze Jahr über tropische Temperatur und Luftfeuchtigkeit aufrechterhalten, Bedingungen, die als unerlässlich gelten, um die darin gehaltenen seltenen Pflanzen zu erhalten und ihr Wachstum zu fördern; Reiseführer warnen die Besucher sogar davor, dass ihre Brillen beschlagen, wenn sie durch die Tür treten. Eine im Gewächshaus eingerichtete Voliere vervollständigt die Anlage.

Das Gewächshaus zeigt einen Ausschnitt der Pflanzenvielfalt der tropischen Regionen: mehr als 400 exotische Pflanzen, darunter Bananenpflanzen, Papayabäume und Farne, gezogen wie ein kleiner Wald unter Glas bei gleichbleibender Wärme und Feuchtigkeit.

In der Voliere im Inneren des Gewächshauses lebt ein Papageienpaar. Das Gebäude dient auch als Rahmen für die Umweltbildungsangebote, die die Stadt das ganze Jahr über veranstaltet: ein Escape Game mit Dschungelthema, eine Halloween-Spurensuche nach versteckten Geistern und eine Suche nach versteckten Figuren in den Ferien, teils für Kinder von 4 bis 10 Jahren und nur nach Anmeldung.

Rund um den Cube bewahrt der Botanische Garten mehrere bemerkenswerte Bäume und in den Hang eingelassene Grotten, die den Spaziergang im Freien verlängern.

Das Gewächshaus steht im Botanischen Garten zwischen der Rue de Pannette und der Rue Jean-Jaurès, nahe dem Kapuzinerkreuzgang; der Kreuzgang ist nur zu besichtigen, wenn das darin untergebrachte Konservatorium geöffnet ist. Für den Garten und das Gewächshaus sollte man etwa eine Dreiviertelstunde einplanen. Der Garten hat einen Kinderspielplatz, und in den Schulferien veranstaltet das Gewächshaus Familienaktivitäten, von denen einige gebucht werden müssen. Im Winter macht der Wechsel aus dem kalten Garten in die tropische Atmosphäre des Cube den Besuch besonders eindrucksvoll.