Gewächshäuser des Botanischen Gartens der Universität Ferrara (Orto botanico)

Der Orto botanico der Universität Ferrara wurde 1771 offiziell gegründet, als neue Reformstatuten im Gefolge der Reformen Clemens' XIV. und dann Pius' VI. der Universität erlaubten, einen Heilpflanzengarten anzulegen. Er wurde zunächst in den Gärten der Via Paradiso angelegt, neben dem Palazzo Paradiso, damals Sitz der Universität. Ein 1772 unter dem Präfekten Francesco Maria Giacomini veröffentlichter Katalog verzeichnete 2.800 einheimische und exotische Taxa. Die glanzvollste Zeit des Gartens begann Anfang des 19. Jahrhunderts unter Antonio Campana: Laut dem 2021 verfassten Bulletin des heutigen Präfekten wuchsen die Sammlungen von einigen hundert auf mehr als 5.000 Pflanzen, und Campana führte in Ferrara beheizte Gewächshäuser ein, die als tepidari bekannt waren.

Das 20. Jahrhundert war schwieriger. Der Garten wurde in die Via Scandiana verlegt, an einen Standort, der als ungeeignet galt (das Bulletin von 2021 verortet ihn nahe dem Palazzo Schifanoia und verzeichnet den Verlust des größten Teils der Sammlungen), und 1925 an seinen ursprünglichen Ort zurückgeführt. 1962–1963 ließ er sich endgültig im Park des Palazzo Turchi-Di Bagno aus dem 16. Jahrhundert nieder, wo er neu angelegt wurde; der regionale Landschaftsatlas vermerkt, dass der Park als eigener Garten des Palastes begann und seit den 1960er-Jahren dem botanischen Garten dient. Zum 250. Jahrestag der Institution zeigte eine am 6. September 2021 ausgegebene Briefmarke ein Detail des tropischen Warmhauses.

Keine der konsultierten Quellen datiert die heutigen Gewächshäuser oder nennt ihren Planer; ihre Zahl unterscheidet sich von einem Dokument zum anderen (siehe Architektur).

Die Gewächshäuser stehen auf der Ostseite des Gartens. Laut dem offiziellen Plan besteht das größte aus einem großen unbeheizten Mittelraum, dem Kalthaus, und zwei seitlichen Räumen, die als Temperiertes Haus und als Warmhaus dienen; die Legende des Plans unterscheidet außerdem ein Anzuchthaus, ein Sukkulentenhaus, eine Heizanlage und die Werkstatt der Gärtner. Die Quellen gehen bei der Anzahl auseinander: Das Bulletin von 2021 spricht von fünf Gewächshäusern (kalt, temperiert, tropisch, Sukkulenten und fleischfressende Pflanzen), während die italienische Wikipedia und ein Museumsdatensatz drei nennen, die zusammen 243 m² bedecken. Diese Angaben sind hier nicht gegengeprüft.

Der detaillierte OpenStreetMap-Plan, dessen Namen der offiziellen Legende folgen, beschreibt das Kalthaus als gläsernes Gebäude von etwa 6 m Höhe mit Walmdach, das Warmhaus und das Anzuchthaus als Baukörper von etwa 4 m Höhe mit einem Pultdach aus Glas. Ein auf Wikimedia Commons veröffentlichtes Foto zeigt große Glasfelder auf einem Metallrahmen unter einem Walmdach. Kein gelesenes Dokument nennt ein Baujahr der Gewächshäuser.

Laut dem offiziellen Plan des Gartens beherbergen die Gewächshäuser rund tausend Arten überwiegend aus tropischen und subtropischen Regionen; die italienische Wikipedia und der Museumsdatensatz nennen 1.300. Frostempfindliche Pflanzen überwintern dort von November bis März; von April bis Oktober werden viele nach draußen gebracht, wo sie den Bereich der exotischen Pflanzen im Garten bilden.

Das Bulletin von 2021 nennt im Kalthaus drei Pflanzen, die über 150 Jahre alt sind und vom historischen Standort Palazzo Paradiso stammen: eine Cycas revoluta, eine Howea forsteriana und eine Livistona chinensis (in der Quelle als „Livingstona“ geschrieben). Die Briefmarke von 2021 zeigt ein Detail des tropischen Warmhauses.

Der Haupteingang des Gartens liegt am Corso Porta Mare 2B; die Gewächshäuser befinden sich laut offiziellem Plan auf seiner Ostseite. Im Frühjahr und Sommer darf die Öffentlichkeit zwei Gewächshäuser betreten, das große Kalthaus und das Sukkulentenhaus; die Website der Universität hat auch einen Abschnitt über Führungen. Da die Gewächshauspflanzen in der warmen Jahreszeit ins Freie kommen, ist April bis Oktober die ergiebigste Zeit für den Bereich der exotischen Pflanzen.

Die Beete des Gartens bedecken 4.500 m² und lassen sich auf einem langen, gewundenen Weg abschreiten.