Jungle Dome Aviary (Asian Trek), Fort Wayne Zoo

Laut Wikipedia geht der Ursprung des Zoos von Fort Wayne auf 1952 zurück, als dem Franke Park 54 Acres für ein Naturschutzgebiet hinzugefügt wurden. Der Fort Wayne Children's Zoo öffnete am 3. Juli 1965 und wurde am 1. Januar 2025 zum Fort Wayne Zoo. Die Verantwortlichen des Zoos stellten 1992 Pläne für einen „Indonesian Rain Forest“ vor. Die erste Etappe, eine Kuppel mit einem tropischen Wald, wurde 1994 eröffnet; Orangutan Valley folgte 1995 und Tiger Forest 1996. Wikipedia fasst das Ziel des Projekts so zusammen: Besucher sollen Anblick, Klang und Gefühl eines Regenwaldes erleben. Die Kuppel beherbergt laut Wikipedia Vögel, Fische, Reptilien und bis vor Kurzem auch Schmetterlinge.

Im April 2023 kündigte der Zoo an, der Bereich werde neu gestaltet und in Asian Trek umbenannt, wobei er um Bamboo Forest und Red Panda Ridge erweitert werde. Die Kuppel erscheint dort nun als Jungle Aviary Dome. Im Februar 2024 stellte ein lokaler Fernsehsender sie noch als „Indonesian Rainforest Dome“ im Asian Trek vor und kündigte eine geführte „Wild Encounter“ an, die in der Nebensaison bis zum 31. März angeboten wurde. Keine der konsultierten Quellen nennt einen Gestalter oder Erbauer oder beschreibt, wie die Kuppel gebaut wurde.

2024 beschrieb WANE eine „50 Fuß hohe geodätische Glaskuppel“ (rund 15 m), ohne zu sagen, ob das die Höhe oder den Durchmesser meint; sie wird ganzjährig auf 75 bis 80 °F (24 bis 27 °C) gehalten, mit einer Luftfeuchtigkeit im selben Bereich. Luftbilder bestätigen eine triangulierte Kuppel mit klaren Facetten, in der Mitte eines ringförmigen Flachdachgebäudes; OpenStreetMap führt sie als Gewächshaus unter dem Namen „Jungle Dome Aviary“. Weiter reichen die Quellen nicht: Der Zoo veröffentlicht weder die Art des Glases noch die Beschaffenheit des Rahmens oder die genauen Maße.

Im Innern zeigt eine Fotografie auf Wikimedia Commons einen Holzweg, der durch dichte Bepflanzung mit Palmen und breitblättrigen Pflanzen führt, während Tageslicht durch das Laub fällt. Der Zoo schreibt, die Besucher bewegten sich unter den Bäumen; manche Vögel laufen lieber am Boden, andere sitzen in den Baumkronen. Das Ganze ist eine Regenwald-Voliere mit freiem Flug: Laut WANE dürfen die Vögel vor den Besuchern über den Weg laufen.

Die Vögel stehen im Mittelpunkt. Der Zoo nennt 17 Arten; WANE spricht im Februar 2024 von 18 Arten und 50 bis 60 Vögeln und nennt zehn davon: die Nikobartaube, die als nächster lebender Verwandter des ausgestorbenen Dodos gilt; den Golden White Eye, den einzigen Vogel der Liste mit dem Status „critically endangered“; die Victoria-Kronentaube, den Crested Wood Partridge, den Hooded Pitta, die Black-naped Fruit Dove, die Grey-capped Emerald Dove, die Green-naped Pheasant Pigeon und den Scarlet-faced Liocichla. Dazu kommt eine Ente, die unter einem Namen geführt wird, den dieser Eintrag nicht wiederholt.

Was die Pflanzen betrifft, spricht eine Seite über die Geschichte des Zoos von echten Regenwaldbäumen, und die Commons-Fotografie zeigt eine Unterholzschicht mit Palmen; keine der konsultierten Quellen nennt eine Pflanzenart. Die Seite des Zoos zur Kuppel nennt in einem Satz Sumatra-Orang-Utans und 17 Vogelarten. Wikipedia setzt Orangutan Valley als zweite Etappe des Projekts, eröffnet 1995, und der Text des Zoos sagt nicht, wie sich die beiden Räume aufteilen.

Die Kuppel steht im Asian Trek, einem Bereich, zu dem auch der Rain Forest Room (Reptilien, darunter der Netzpython), Tiger Forest (Sumatra-Tiger), der Tree Tops Trail (Javagibbons und Prevost-Hörnchen) und Red Panda Ridge gehören. Der Zoo erklärt, dass jeder Teil des Asian Trek für Rollstuhlfahrer und Kinderwagen zugänglich ist.

Das gleichbleibende Klima macht die Kuppel zu einem warmen Halt an kalten Tagen, doch der Zoo richtet sich nach den Jahreszeiten: Die Führung „Wild Encounter“ 2024 wurde gerade in der Nebensaison angeboten. Die Termine für die Saison 2026 erfährt man am besten auf der Website des Zoos. Das Foellinger-Freimann Botanical Conservatory, ein weiteres öffentliches Glashaus, befindet sich ebenfalls in Fort Wayne.