Gewächshaus des Botanischen Gartens Higashiyama (Nagoya)

Der Botanische Garten Higashiyama wurde am 3. März 1937 in den Hügeln im Osten von Nagoya eröffnet, kurz vor dem benachbarten Zoo, mit dem er heute einen großen städtischen Park bildet. Das große Gewächshaus gehörte zur ursprünglichen Ausstattung. Das Verzeichnis der Wichtigen Kulturgüter datiert es auf 1936, während die meisten Darstellungen 1937 nennen, das Jahr der Gartenöffnung. Damals trug es den Spitznamen „Kristallpalast des Orients“ – nach dem Crystal Palace in London.

Das Vorderhaus (onshitsu zenkan) ist der Teil, der das Jahrhundert überdauert hat, und gilt als das älteste noch stehende Gewächshaus Japans. Der Staat erklärte es im Dezember 2006 zum Wichtigen Kulturgut und bezeichnete es als eines der ersten Eisen-Glas-Bauwerke des Landes.

Ab 2010 setzte der Park einen groß angelegten Erneuerungsplan in Gang. In diesem Rahmen wurde das Gewächshaus von 2014 bis September 2020 konserviert und restauriert. Anschließend kehrten die Pflanzen zurück, und das Gebäude wurde am 23. April 2021 zusammen mit einem neu angelegten Garten im italienischen Stil wieder für die Öffentlichkeit geöffnet.

Das Gewächshaus besteht aus Eisen und Glas, einem Bautyp, der im Japan der 1930er Jahre noch selten war, und gerade dieser Pioniercharakter führte zu seiner Unterschutzstellung. Die Anlage besteht aus einem Vorderhaus, das seit der Eröffnung des Gartens erhalten ist, und einem Rückgebäude, das die Ausstellungsfläche erweitert.

Die Restaurierung von 2014–2020 konzentrierte sich auf das historische Vorderhaus, dessen Pflanzen während der Arbeiten ausgelagert und danach wieder eingepflanzt wurden. Die herangezogenen Quellen nennen weder seine Abmessungen noch seinen Planer, noch Einzelheiten zu den angewandten Restaurierungstechniken.

Im Vorderhaus stehen noch immer mehr als zehn Palmenarten und andere Pflanzen, die bei der Eröffnung des Gartens 1937 eingesetzt wurden und damit zu den ältesten lebenden Zeugen der Geschichte des Ortes zählen.

Das Gewächshaus gehört zu einem Botanischen Garten mit rund 7.000 Arten auf mehr als 27 Hektar. Zu den Freilandsammlungen, die dem natürlichen Verlauf der Hügel folgend angelegt sind, gehören eine als „National Collection“ anerkannte Sammlung von Kamelien-Sorten aus der Region Chūbu sowie Themenpfade zu den Pflanzen der Anthologie Man'yōshū, zu Heilpflanzen und zu den Wäldern der Region Tōkai.

Das Gewächshaus liegt im Botanischen Garten, der mit dem Higashiyama-Zoo verbunden ist; beide lassen sich daher leicht an einem Tag verbinden. Der zur Wiedereröffnung angelegte Garten im italienischen Stil begleitet nun das historische Gebäude. Eine Stunde genügt für das Gewächshaus und seine Umgebung, doch der Botanische Garten verdient einen halben Tag: Er enthält auch ein strohgedecktes Bauernhaus im Gasshō-zukuri-Stil, das 1956 aus Shirakawa-gō an den Rand des Teichs Okuike versetzt wurde. Der Park veranstaltet im Gewächshaus regelmäßig Vorträge im Rahmen von Führungen.