Schmetterlingshaus im Elbauenpark

Das Gelände, das heute der Elbauenpark einnimmt, im Norden Magdeburgs am Ostufer der Elbe, war lange eine vom Fluss geprägte Auenwiese. Ab der Mitte des 19. Jahrhunderts standen dort Kasernen; nach dem Zweiten Weltkrieg wurden dort Trümmer aus der zerstörten Innenstadt abgelagert, und die Rote Armee belegte es bis Anfang der 1990er-Jahre. Das Gelände wurde dann für die 25. Bundesgartenschau umgestaltet, die 1999 südlich des Herrenkrugparks eröffnet wurde und deren Jahrtausendturm zu einem neuen Wahrzeichen der Landeshauptstadt wurde.

Das Schmetterlingshaus gab es während der Gartenschau noch nicht. Es öffnete im August 2000, als die Parkleitung nach einer Antwort auf den starken Rückgang der Besucherzahlen suchte, der auf das Ende der Bundesgartenschau folgte.

Die durch die Covid-19-Pandemie erzwungene Schließung wurde für eine vollständige Neugestaltung des Innenraums genutzt: neue Wegeinfassungen, neu gesetzte Felsen, Naturstein, 10.000 Liter Blumenerde, 1.200 tropische Pflanzen und ein großer Wasserfall. Der Park kündigte die Wiedereröffnung für den 23. Juli 2021 an, einundzwanzig Jahre nach der Einweihung. Seither empfängt der Pavillon auch im Winter Besucher, bis die Saison des Parks im April beginnt; im Dezember 2023 bezeichnete die Leitung ihn scherzhaft als „Club Tropicana“ an der Elbe.

Das Schmetterlingshaus ist ein Glaspavillon von 360 m² auf der Nordseite des Parks. Weder sein Architekt noch Einzelheiten seiner Konstruktion erscheinen in den herangezogenen Quellen, die vor allem die Raumgestaltung im Inneren beschreiben. Ein Weg von etwa sechzig Metern windet sich zwischen bis zu 4 m hohen Bäumen; ein kleiner Teich mit Fischen, den ein Holzsteg überquert, und seit 2021 ein großer Wasserfall gliedern die Strecke.

Das Klima ist das eines tropischen Waldes: 28 bis 29 °C und 90 Prozent Luftfeuchtigkeit laut Wikipedia, etwa 28 °C laut dem Park, selbst mitten im Winter. Bei der Neugestaltung von 2021 wurde unter dem Dach ein großes Netz gespannt, um die Schmetterlinge zu schützen. Die Zahl der Besucher, die sich gleichzeitig im Pavillon aufhalten, ist auf fünfzig begrenzt, eine Obergrenze, die zu einem so kleinen Gewächshaus passt.

Laut Wikipedia fliegen im Pavillon 200 bis 300 Schmetterlinge von etwa fünfundzwanzig Arten; sie kommen als Puppen von einer britischen Zuchtfarm an, und einige werden vor Ort gezüchtet. Die Zahlen schwanken je nach Jahr und Quelle: etwa 150 Schmetterlinge von fünfzehn Arten bei der Wiedereröffnung 2021, etwa 200 Schmetterlinge von rund zwanzig Arten aus vier Kontinenten laut dem Gartennetzwerk Sachsen-Anhalts. Zu den genannten Arten zählen der Blaue Morphofalter, der Indische Blattschmetterling, der Atlasspinner, den der Park als zweitgrößten Schmetterling der Welt bezeichnet, Bananenfalter, die Baumnymphe und mehrere Schwalbenschwänze.

Die 2021 mit 1.200 tropischen Pflanzen erneuerte Bepflanzung umfasst unter anderem Orchideen, Bromelien und Anthurien. Weitere Tiere teilen sich das Gewächshaus: Gespenstschrecken, Riesenheuschrecken, ein Madagaskar-Taggecko, Leguane, kleine Fische und Vögel.

Das Schmetterlingshaus steht auf der Nordseite des Elbauenparks im Norden Magdeburgs; eine Bushaltestelle ist nach ihm benannt. In der Saison ist der Eintritt im Parkticket enthalten, und der Pavillon bleibt im Winter geöffnet. Der Weg im Inneren ist kurz, doch das Beobachten der Schmetterlinge lädt zu längerem Verweilen ein. Ein Besuch lässt sich gut mit dem Jahrtausendturm, der Seebühne und den Gärten der ehemaligen Bundesgartenschau verbinden oder mit dem benachbarten Herrenkrugpark; in der Stadt bieten die Gruson-Gewächshäuser einen weiteren tropischen Ausflug.