Regenwaldhaus, Botanischer Garten der Universität Osnabrück

Der Botanische Garten der Universität Osnabrück wurde 1984 in einem ehemaligen Muschelkalk-Steinbruch im Stadtteil Westerberg eröffnet. Die Universität ergänzte ihn später um ein großes, dem Regenwald gewidmetes Haus. Laut der Pressemitteilung zur Eröffnung wurde das Projekt aus Hochschulbaumitteln finanziert, die aus den Gründungsjahren der Einrichtung übrig geblieben waren: rund drei Millionen Mark, je zur Hälfte vom Bund und vom Land Niedersachsen getragen, dazu etwa 250.000 Mark an Spenden von Osnabrücker Einrichtungen und vom Freundeskreis des Gartens für die Innenausstattung. Die staatliche Bauverwaltung war eng eingebunden.

Nach zwei Jahren Bau- und Pflanzzeit wurde das Regenwaldhaus am 13. Juni 1998 eröffnet, unter den Rednern war Loki Schmidt. Es sollte der biologischen Forschung dienen und das öffentliche Bewusstsein für die Vielfalt der tropischen Wälder schärfen. 2011 erhielt der Garten einen zweiten Steinbruch von 2,8 Hektar, der durch einen Tunnel mit dem ersten verbunden ist. Nach einer Schließung von etwa zwei Jahren während der Covid-19-Pandemie öffnete das Haus am 1. April 2022 wieder.

Das Regenwaldhaus ist ein 21 Meter hoher Glasbau, der am Rand des Steinbruchs an eine fast zehn Meter hohe Felswand gelehnt ist und deutlich über sie hinausragt. Die Quellen geben seine Fläche mit rund 600 m² an; die Pressemitteilung von 1998 nennt eine Nutzfläche von etwa 580 m². Das Innere ist auf zwei Ebenen angeordnet, verbunden durch Treppen und Brücken, die die Besucher nahe an die Kronen der tropischen Bäume heranführen.

Um die Bedingungen des tropischen Tieflandregenwalds nachzubilden, wurde das Haus von Anfang an mit Hochdruck-Vernebelungsanlagen und Halogenmetalldampflampen ausgestattet. Keine der herangezogenen Quellen nennt den Architekten.

Das Haus zeigt den Tieflandregenwald der Neotropis, mit Schwerpunkt auf Venezuela, Costa Rica und Brasilien und, weiter gefasst, auf der Vegetation des Amazonasbeckens. Der Garten nennt hier etwa 800 Arten und rund 1.000 Akzessionen. Die Bepflanzung, nach systematischen wie ökologischen Prinzipien angeordnet, vereint Palmen, Aronstabgewächse, Orchideen, Bromelien, Farne und Kletterpflanzen.

Bei der Wiedereröffnung 2022 verwies die Gartenleitung auf mehrere bemerkenswerte Blüten, die während der Schließung erschienen waren: Kletterpflanzen mit Blüten ungewöhnlicher Größe und Farbe, im Kronendach sichtbare Gustavia-Blüten sowie leuchtend rote, fast kugelförmige Blüten, die direkt an Ästen und Stämmen wachsen.

Das Regenwaldhaus steht im ersten Steinbruch des Gartens auf dem Campus Westerberg. Seine Öffnungszeiten sind knapper bemessen als die des Freigeländes und sollten vorab geprüft werden. Planen Sie etwa eine Stunde für das Gewächshaus und noch einmal so viel für den Rest des Geländes ein: 8,4 Hektar, verteilt auf zwei durch einen Tunnel verbundene Steinbrüche, mit einem 11 Meter hohen Wasserfall, einem Alpengarten, nordamerikanischen und eurasischen Wäldern, Heil- und Aromapflanzen und einer Sammlung von mehr als 230 Allium-Arten. Der Garten empfängt rund 70.000 Besucher im Jahr.