Meranti-Halle (Tropenhalle des Allwetterzoos)

Der heutige Allwetterzoo wurde 1974 eröffnet und ersetzte den früheren zoologischen Garten der Stadt. Er besaß ein Tropenhaus, das 2021 abgerissen wurde, um dem heutigen Gebäude Platz zu machen; Wikipedia nennt weder das Baudatum dieses früheren Hauses noch seine Maße. Der Ersatz gehört zum „Masterplan 2030 plus“, der 2018 mit einem Investitionsvolumen von 59 Millionen Euro verabschiedet und mit der Agentur dan pearlman Erlebnisarchitektur entwickelt wurde. Die Meranti-Halle ist sein erstes fertiggestelltes Element, und die Fachzeitschrift EAP nennt sie das größte Bauprojekt in der Geschichte des Zoos.

Bauherr ist die Westfälischer Zoologischer Garten Münster GmbH; Architekt ist BAnTec mit Sitz in Berlin, und das Tragwerk planten knippershelbig. Die ETFE-Hülle wurde von Temme//Obermeyer montiert, mit LEICHT als Designpartner. Projektblätter setzen den Bau zwischen 2020 und 2023 an, und die Eröffnungsmitteilung spricht von dreißig Monaten Arbeit. Die Halle wurde am 23. Juni 2023 eröffnet. Sie kostete laut Wikipedia rund 21,5 Millionen Euro, darunter 1 Million Euro Spende des Zoo-Vereins; während des Projekts ergänzte Ausstattungen für Umwelt, Tiere und Besucher erhöhten das Projektvolumen um etwa zehn Prozent. Der Tragwerksplaner und der Zoo stellen sie beide als Europas erste „regenerative“ Tropenhalle vor.

Die Halle wird von einer elliptischen Kuppel aus dreilagiger ETFE-Membran überspannt, getragen von einer transparenten Stahlgitterschale und einer auskragenden Stahlkonstruktion. Die Ingenieure von knippershelbig geben ihr etwa 68 × 48 m und 20 m Höhe. Andere Quellen beschreiben eine Halle von 4.400 m² und 16 m Höhe (Wikipedia, Teckentrup, EAP), ein Dach von 2.500 m² (das Projektblatt des Dachdeckers LEICHT) oder 3.000 m² (Nordkurier); die herangezogenen Seiten sagen nicht, was jede Zahl misst. Eine Lage der Kissen ist bedruckt und bietet Sonnenschutz; laut dem Nordkurier ist die Folie nur 0,25 mm dick und lässt 80 Prozent des Lichts und 91 Prozent der UV-Strahlung durch.

Die Beheizung beruht auf 34 Erdwärmesonden, die Wasser aus rund 250 m Tiefe heraufholen; in Wände und Böden eingelassene Leitungen heizen oder kühlen das Volumen. Photovoltaik liefert Strom, und Regenwasser vom Dach wird aufbereitet und zum Gießen der Pflanzen verwendet. Laut Wikipedia deckte die Erdwärme Ende 2024 etwa 60 Prozent des Energiebedarfs. Im Inneren stammen die künstlichen Felsgestaltungen, drinnen wie draußen, und die Illusionsmalereien von KaGo & Hammerschmidt; Brücken, Plattformen und Aussichtstürme erlauben es den Besuchern, die Tiere ohne Gitter oder Netze zu sehen.

Mehr als fünfzehn exotische Tierarten, darunter einige stark gefährdete, leben laut der Eröffnungsmitteilung in der Halle: Riesenotter, Flachlandtapire, Ameisenbären, Schwarze Brüllaffen, Ringelschwanzmangusten, Rote Varis und Faultiere, dazu Amphibien, Reptilien in Terrarien und frei fliegende Tropenvögel (Website des Zoos, Wikipedia). Die Otter lassen sich durch eine große Glasfront beim Schwimmen unter Wasser beobachten, und Wasserfälle beleben die Szenerie.

Die herangezogenen Seiten enthalten keine Pflanzenliste. Sie sagen nur, dass die Innenbepflanzung gemeinsam mit dem Botanischen Garten der Universität Münster geplant wurde und dass der Zoo Leipzig das Team bei der Schaffung einer überzeugenden tropischen Atmosphäre beraten habe. Der Name der Halle verweist auf die Meranti, eine Gruppe tropischer Harthölzer. Draußen beherbergt ein begehbares Gehege Bennett-Kängurus.

Die Meranti-Halle steht im Allwetterzoo, der laut der offiziellen Website das ganze Jahr über und bei jedem Wetter geöffnet ist; laut EAP erhebt sie sich nahe dem Eingang. Die Fütterungen sind öffentlich, ihre Zeiten stehen auf der Seite „Tierischer Stundenplan“ der Website des Zoos. Ein Veranstaltungsbereich schließt sich an die Halle an.

Der Besuch lässt sich mit dem übrigen Park verbinden: dem Artenschutzcampus (Fische, Reptilien, Amphibien), dem Kinder- und Pferdepark, dem daneben gelegenen Westfälischen Pferdemuseum und dem begehbaren Kängurugehege. Etwas mehr als zwei Kilometer entfernt sind auch die Gewächshäuser des Botanischen Gartens der Universität Münster im Katalog verzeichnet.